Фронт

«Подождите… — Она убежала в другую комнату и сейчас же вернулась еще с двумя чемоданами. — Это тоже его, унесите все сейчас же!.. И скажите ему… этому… этому…»

Майор и Петя быстро переглянулись.

А Вера продолжала бушевать. С громким стуком упала на стол книжка «Лесоводство», полетели открытки с видами города, новенький портфель, шелковая косынка. И, наконец, тоненько звякнуло о пепельницу серебряное колечко с красным камушком.

Девушка порывисто оглядела комнату, глаза ее остановились на принесенных Петей цветах, которые Валентина Михайловна поставила в вазочку на этажерке. Неожиданно Вера села на диван и тихонько заплакала, закрыв лицо совсем по-детски своими маленькими руками.

«Ну зачем, зачем он приглашал в кино, на танцы, приносил цветы?.. А сам…»

Майор сел рядом с ней и взял ее маленькую мокрую от слез руку.

«Расскажите, как вы познакомились».

Все еще всхлипывая и утирая слезы, Вера рассказала, что впервые они встретились на танцах во Дворце культуры. Анатолий был очень внимателен: угощал мороженым и лимонадом, танцевал с ней весь вечер, а потом отвез в такси домой.

«Вспомните, пожалуйста, Вера, во время танцев он не расспрашивал, отдельная ли у вас квартира и с кем вы живете?»

«Да, спрашивал», — удивленно ответила девушка.

«А потом он не упоминал о каких-то вещах, которые ему негде хранить?»

Девушка подняла брови. Она перестала всхлипывать.

«Да. Только это было уже на следующий день, когда мы пошли в кино. Он сказал, что приехал посмотреть наш город, но не достал номера в гостинице, живет в общежитии и боится за вещи. Я сама предложила ему поставить их у нас с мамой».

«Вот для этого-то вы ему и были нужны. Отдельная квартира, честные люди, никаких подозрений, для вора — это клад».

Вера медленно побледнела. Ее широко открытые глаза обратились к дверям, где стояли чемоданы.

«Значит… значит, все это…»

Майор кивнул.

Девушка побледнела еще больше.

«Кто вы такой?»

Майор сунул руку в карман и уже на этот раз достал свое удостоверение.

«Успокойтесь, — мягко сказал он вконец перепуган-ной девушке, — я понимаю, что вы ни в чем не виноваты. — И, глядя через ее голову на младшего лейтенанта, строго добавилг — И благодарите моего помощника, ведь это он отсоветовал мне идти в отдел кадров, чтобы не бросить на вас тень».

Девушка повернулась к младшему лейтенанту, а тот нахмурился и опустил голову.

Майор довольно усмехнулся.

«Нам пора. Петя, засунь все это барахло в чемоданы».

В машине ехали молча. Потом майор вдруг спросил:

«Петя, зачем ты взял со стола четвертую фотографию, к чему она тебе?»

Младший лейтенант виновато улыбнулся.

«Я хотел оставить ее себе на память об этом узелке, который вы сегодня так здорово развязали, Василий Иваныч».

«Глупо держать у себя фотографию, подаренную другому человеку, к тому же вору. Выбери время и отвези фотографию Вере…»

Рассказчик умолк, покосился на залив и встал с пенька.

— Ну, вот и вся история. Теперь пойду окунусь. — Он размотал чалму-полотенце!

— Постойте, постойте! — поспешно воскликнул доктор. — А вор? Сознался он, когда ему показали чемоданы?

— А куда же ему было деваться? Конечно, сознался. Но о судьбе девушки, Веры-то, даже не спросил, подлец. Он, видите ли, горевал только о том, что его арестовали накануне какого-то футбольного матча.

«Я, — говорит, — в каждом городе обязательно на все футбольные игры хожу».

«А теперь надолго придется об этом забыть», — сказал ему со злостью Петя.

А этот тип только усмехнулся.

«Ничего, гражданин начальник, до весны потерплю. А там солнышко пригреет — убегу».

И что вы думаете, дорогие товарищи? Совсем недавно сидел Василий Иванович у себя в кабинете, вдруг звонок. В трубке насмешливый голос:

«Это вы, товарищ майор? Здравствуйте, гражданин начальник, вас приветствует сбежавший Анатолий Сер-геееич Попов, он же Грачев, он же Митрофанов. Чтоб вы сгорели с вашими архивами! Будьте здоровы!»

И повесил трубку.

— Вот наглец, — покачал головой мужчина в соломенной шляпе, — преподнес-таки он вашему майору пилюлю!

— Ну, и майор у него в долгу не остался, — заметил рассказчик. — В тот же вечер он его арестовал.

— Вот уж это фантазия, — уверенно сказал доктор. Но рассказчик не обиделся.

— Никакой фантазии здесь нет, — спокойно ответил он. — Просто майор запомнил, что ворюга был большой любитель футбола, а в тот день был как раз матч между командами Москвы и Ленинграда. Пришлось только оперативно размножить фотографии этого типа и поставить людей у всех выходов со стадиона.

Все засмеялись, и кто-то спросил:

— Ну, а карточку вернул Петя той девушке? Мужчина улыбнулся и развел руками.

— Об этом точных сведений нет. Впрочем, как-то недели три-четыре спустя после этой истории, в конце рабочего дня, майор наталкивается в коридоре на Петю и замечает, что у младшего лейтенанта какой-то странный вид: на голове новая шляпа и галстук бабочкой завязан.

Майор очень удивился.

«Что это с тобой, друг Петя, ты же сроду шляпы не носил?»

А Петя покраснел, как морковка, и букетик цветов за спину прячет.

Вот и все мои сведения, дорогие товарищи.