Фрикономика

Всего за десять лет самое популярное среди чернокожих мальчиков имя Майкл (532 упоминания) стало заметно менее популярным и уступило место имени Исайя (308 упоминаний). Очевидно, что предпочтения родителей в отношении имен для детей начинают меняться. Однако этим спискам присуща также высокая скорость смены лидеров. Обратите внимание на то, что четыре имени из списка 1990 года (Джеймс, Роберт, Дэвид и Кевин) полностью выпали из списка 2000 года. Разумеется, они входили лишь во вторую пятерку в списке 1990 года (только имя Джеймс было на пятом месте). Однако имена, сменившие их в 2000 году, не присутствовали в списке раньше. Лидирующие позиции в списке 2000 года заняли три имени: Исайя, Джордан и Элайджа – также прежде не входили в список. Рассмотрим еще один, куда более заметный пример того, как имя может приобретать и терять популярность. Давайте изучим список десяти самых популярных имен белых калифорнийских девочек в 1960 и 2000 годах.

В новом списке не осталось ни одного имени из списка 1960 года.

Вы скажете, что любому имени сложно сохранять популярность на протяжении сорока лет. Что ж, давайте сравним имена, наиболее популярные в наши дни, с именами, которые были самыми популярными всего лишь двадцать лет назад.

Популярным осталось лишь одно имя – Сара. Так откуда же появились все эти Эмили, Эммы и Лорен? Откуда, ради всего святого, появилось имя Мэдисон? Очевидно, что новые имена быстро приобрели популярность, но почему?

Давайте еще раз взглянем на несколько пар имен. Ниже приведены наиболее популярные имена, которые в 1990‑х годах давали девочкам в семьях с высоким и низким достатком.

Замечаете что-нибудь интересное? Попробуйте сравнить эти имена с именами из списка «Самые популярные имена белых девочек» в конце книги, в который включены популярные имена по состоянию на 1980 и 2000 год. Лорен и Мэдисон, два имени из списка имен девочек из богатых семей в 1990‑х, попали в список десяти самых популярных имен 2000 года. А Эмбер и Хизер из списка самых популярных имен 1980‑х годов, теперь находятся в списке для бедных семей.

Заметна явная тенденция: как только имя становится популярным в богатых образованных семьях, оно начинает постепенно распространяться и в менее благополучной семейной среде. Эмбер и Хизер изначально были именами для богатых семей, так же как Стефани и Бриттани. Однако всего через десять лет на каждые семь девочек из богатых семей с именами Стефани или Бриттани начало приходиться не менее пяти девочек из бедных семей с тем же именем.

Так где же бедные семьи находят имена для своих детей? Многие люди считают, что источником имен часто являются знаменитости. Однако на самом деле знаменитости оказывают на выбор имени ребенка незначительное воздействие. По состоянию на 2000 год поп-звезда Мадонна продала не менее 130 миллионов дисков по всему миру, однако ее именем в Калифорнии не назвали и десятка детей (именно столько упоминаний имени в общей базе требовалось для того, чтобы оно попало в список из четырех тысяч имен, на базе которого был создан список, приведенный в примечании в конце книги). Когда вы видите имена типа Brittany, Britney, Brittani, Brittanie, Brittney и Brittni, то можете предположить, что все они появились благодаря Бритни Спирс. Однако на самом деле имя певицы не было причиной, а является лишь одним из подтверждений взрывообразного роста популярности имени Brittany/Britney/Brittani/Brittanie/Brittney/Brittni. Это имя в своем наиболее распространенном варианте – Brittany – находится на восемнадцатом месте в списке имен в богатых семьях и на пятом – в бедных. Можно смело предположить, что очень скоро оно перестанет пользоваться прежней популярностью. Десять лет назад таким же симптомом популярности имени Ширли стала актриса Ширли Темпл, хотя в наши дни ее часто упоминают не как симптом, а именно как причину популярности этого имени. Стоит также отметить, что множество женских имен, таких как Ширли, Кэрол, Лесли, Хилари, Рене, Стейси и Трейси, изначально были именами мальчиков. Интересно, что обратная тенденция – от женских имен к мужским – практически не отмечается.

Так что знаменитости не оказывают значительного влияния в деле популяризации тех или иных имен. Основная роль в этом процессе принадлежит вашим соседям, живущим в нескольких кварталах от вас и имеющим чуть больший дом и чуть более новую машину. Тем людям, которые прежде называли своих дочерей Эмбер или Хизер, а теперь называют их Лорен или Мэдисон. Тем семьям, которые называли своих сыновей Джастин или Брендон, а теперь дают им имена Александр или Бенджамин. Родители редко выбирают имена из своего близкого окружения – например, имена членов семьи или близких друзей. Чаще всего они, сознательно или нет, выбирают имена, ассоциирующиеся у них с успехом.