Фреска судьбы

— Итак, первая звезда спыхнула на небе, когда родился Иисус. Это звезда Рождества. Вторая — в 1054 году, когда христианство разделилось на две ветви. Выходит, что два самых значительных события в истории христианства ознаменовались тем, что в небе загорались новые звезды. Вы знаете, батюшка, мне в голову лезут совершенно дикие мысли.

— Какие, например? — поинтересовался отец Андрей.

— Как, вы говорите, звали волхвов?

— Мельхиор, Бальтазар и Гаспар, — ответил дьякон.

Тут в разговор снова встрял Ларин. Кофе привел его в порядок, и он выглядел абсолютно трезвым, хотя и уставшим.

— В Евангелии их имен нет, — сказал Ларин. — Да и сами волхвы упоминаются только в одном из четырех Евангелий. Мне это всегда казалось странным. Скажите, отец Андрей, как получилось, что трое евангелистов ничего не знали о звезде Рождества?

Марго посмотрела на дьякона.

— Он прав?

Отец Андрей кивнул:

— Да. Сцена поклонения волхвов упоминается только в Евангелии от Матфея. Причем не указано ни количество волхвов, ни их имена.

— Тогда откуда все знают, что их было трое? И откуда все узнали их имена?

— Из так называемой «Арабской книги детства», — ответил дьякон. — Она появилась через несколько столетий после смерти Иисуса. Там впервые были названы имена волхвов. Мельхиор, Бальтазар и Гаспар. С тех пор весь мир называет их именно так.

Марго наморщила лоб и спросила:

— И никто не знает, кем они были и откуда пришли?

— Никто, — ответил дьякон.

— Две звезды… — пробормотала Марго, потирая лоб пальцами. — Одна — на заре нашей эры, вторая — в 1054 году. А что, если это… — Она тряхнула головой. — Да нет, бред.

— Вам пришло в голову, что это могла быть одна и та же звезда? — сказал вдруг дьякон.

Марго остановила на нем удивленный взгляд.

— Да. Вы тоже об этом подумали?

— Последние часы я только об этом и думаю, — ответил дьякон.

— Но разве такое возможно? Вы сами сказали, что звезда Рождества и волхвы упоминаются только в Евангелии от Матфея. В других Евангелиях о них нет ни слова.

— О них вообще никто больше не вспоминает, — подал голос Ларин. — Ни евангелисты, ни апостолы. Кстати, как вы это объясните, дьякон?

— Могут быть разные причины, — ответил отец Андрей. — Но, признаться, кроме откровенной ереси, мне ничего в голову не приходит.

— Тогда поделитесь с нами вашими еретическими мыслями, — попросил Ларин. — Не бойтесь, нас с Маргошей они нисколько не покоробят.

— А хотите, я сама угадаю, какие мысли лезут вам в голову? — спросила Марго. И, не дожидаясь ответа, выдала: — Помните, профессор Белкин рассказывал нам, что в Средние века рукописи часто переписывались и редактировались? В том числе и рукописи святых писаний. А что, если в Евангелие от Матфея попал кусок из более позднего текста? Тогда понятно, почему этого куска нет в других Евангелиях. И тогда получается, что звезда Рождества — это вспышка сверхновой звезды, которая произошла в 1054 году. Потом какой-то монах-переписчик взял да и вставил этот кусок в текст Евангелия от Матфея. Что вы на это скажете?

— Ну хорошо, — хмурясь, сказал отец Андрей. — Предположим на минуту, что вы правы и в Евангелие от Матфея попало описание взрыва сверхновой звезды 1054 года. В принципе это могло быть. После разделения церквей многие источники уточнялись и редактировались. Но что вы тогда скажете о волхвах? Они ведь тоже могли попасть в Евангелие вместе со звездой — перенестись из злополучного 1054 года на тысячу с лишним лет назад. Кем же они были?

Марго вновь посмотрела на репродукцию Джотто.

— Царь, царица и еще один человек без короны, — задумчиво проговорила она. — Не знаю, как вам, а мне на ум приходит русская делегация, которая направилась в 1054 году из Руси в Константинополь.

— Как раз в то время, когда в небе вспыхнула сверхновая звезда, — сказал Ларин. — Намекаешь, что волхвы могли быть русскими?

— А почему бы нет? — пожала плечами Марго. — Как там их звали?

— Мельхиор, Бальтазар и Гаспар, — ответил дьякон. — Как вы, должно быть, заметили, в этих именах нет ничего русского.

Ларин вдруг хлопнул ладонью по столу и громко объявил:

— Ребята, у меня есть идея! Только не расстреливайте меня сразу. В университете я занимался древнерусской историей. И вот я тут подумал: а что, если Мельхиор на самом деле не Мельхиор, а Малка?

— А Малка — это кто? — поинтересовалась Марго.

Ларин ткнул пальцем в репродукцию Джотто:

— А вот он. Вернее — она. Женщина-волхв с короной на голове. Княгиня Малка, мать князя Владимира.

Марго тихо ахнула.

— Это что же… Тогда получается, что волхв Бальтазар — это князь Владимир? Влад-царь? Так вот почему они в коронах. А Гаспар? Кем, по-твоему, был третий волхв Гаспар?

— Владимир и Малка могли двигаться в Византию через земли хазар, — сказал Ларин. — Там к ним вполне мог присоединиться какой-нибудь хазарский вельможа. Царь хазар, или хазар-царь. Коротко — хаз-царь. Гаспар! Вот вам и третий волхв. Правда, тут есть одно «но», — неохотно прибавил Ларин. — В 1054 году князь Владимир уже почти сорок лет как был мертв. Не говоря уж о его матери. Как быть с этим?

Марго повернулась к отцу Андрею: