Фрегор Ардин

Двойка? Две дюжины меток (27,648 км)? Не проблема, конечно, но зачем? Дорога, конечно, не ах, но не до такого же! Приказ он, разумеется, выполнил, а вскоре убедился и в его правильности, и в своевременности. Колея виляла между стволами резким крутыми поворотами так, что следующий просматривался в последнее мгновение, и любая машина, кроме хорошо отлаженной «коробочки», неминуемо бы во что-нибудь врезалась или завязла, а после пятого поворота возник — Гаор еле успел затормозить — шлагбаум и как из-под земли появился часовой. В полном вооружении, чёрном комбинезоне и лихо сбитом на правую бровь берете. Спецовик?!

Гаор ожидал всего, но не этого и — чего там самому себе врать? — испугался. Что спецовики открывают огонь без предупреждения по любому, даже случайно, даже на ноготь (1 см) вторгшемуся на их территорию, знали все. И это был бы ещё не самый худший вариант. Удивился, но не испугался и Фрегор. А Венн удовлетворённо кивнул и, ловко выбросив себя наружу, подошёл к часовому. О чём он говорил с ним и что показывал, Гаор не видел: Венн встал так, чтобы из машины видели только его спину. Но к машине он вернулся, улыбаясь, а часовой, небрежно козырнув, поднял шлагбаум.

— Вперёд, Рыжий, — весело скомандовал Венн, усаживаясь на своё место.

— Однако и знакомства у тебя, — пробормотал Фрегор, когда застава осталась далеко позади.

— В хорошем хозяйстве всё пригодится, — рассмеялся Венн.

— Что это? — спросил Фрегор.

— Один из полигонов спецвойск, — серьёзно ответил Венн. — Называется Старой Крепостью, в большом каталоге не значится, смотри специндекс, пункт номер такой-то. Зато здесь нам никто не помешает и не найдёт.

«Это точно, — согласился про себя Гаор, — особенно трупами».

— Налево, — скомандовал Венн и объяснил Фрегору: — Я знаю тут неплохую полянку. И даже с родничком. Теперь правее, Рыжий, на вон ту прогалину.

Подчиняясь командам Венна, Гаор вывел машину на полянку, действительно очень… уютную, и заглушил мотор.

— Давай, Рыжий, — весело распорядился Венн, — хозяйничай. А мы пока прогуляемся.

— Да, — согласился Фрегор, — Рыжий, ты слышал?

— Да, хозяин, — ответил Гаор, вытаскивая из машины коробку с мангалом.

Господа, болтая и смеясь, ушли за кусты, а он взялся за работу.

Поставить мангал, развести огонь, хорошо, захватил уголь, жалко такую красоту ради таких сволочей губить, достать продукты, распаковать мясо, смотри-ка, с толком замариновано, пока угли прогорят, вскрыть пакет с посудой и в стороне от мангала, чтоб дымом не тянуло, расстелить скатерть, ага, вон и бревно подходящее, посуду теперь…

Он работал, стараясь не вспоминать о таких редких и потому особо памятных пикниках, когда они всей редакцией в складчину, заехав в «Магию» за продуктами, тоже забирались в лес. Мужчины хлопотали с костром — вот где его фронтовой опыт был незаменим — женщины возились со скатертью и посудой… еды было намного меньше, мясо и закуски хуже и беднее, но там они были вместе, на равных, а здесь… «Стоп, — одернул он сам себя, — не трави себе душу». И всё время казалось, что кто-то упорно и недоброжелательно смотрит ему в спину. А ведь и верно, раз это полигон спецвойск, то, значит, наблюдатели по периметру, а может, и чаще натыканы. Так что не расслабляйся, сержант. Сволочь врёт, врёт, да правду и соврёт. Это они на пикнике, а ты в разведке. Поэтому Гаор, набирая воды из родника — видно, не в первый раз здесь сволочуга тихушная, раз так всё знает — не рискнул обмыть лицо и голову, ограничившись тем, что напился, бормоча между глотками заклинание.

Когда Фрегор и Венн вернулись из своего похода по окрестностям, мясо уже стало подрумяниваться, а стол был накрыт.

— Так, — удовлетворённо кивнул Венн и полез в свой баул.

Увидев тускло серебрящийся кувшин с залитым смолой высоким узким горлышком, Фрегор вполне искренне изумился.

— Откуда?!

— Оттуда, — весело ответил Венн, — и даже ещё подальше. Это к мясу. А начнём мы с этого.

— Алеманский бальзам?! — рассмеялся Фрегор. — Признайся, что ограбил наших внешников.

— Ну, зачем сразу ограбил? — изобразил смущение Венн. — Есть много других способов.

Алеманский бальзам… Разумеется, Гаор слышал о нём, но пробовать… нет, не доводилось. Насколько он знал, маленькая, на четверть мерки (0,375 л), бутылочка стоила больше его полного годового довольствия с пересчётом вещевого и пищевого обеспечений в финансовое. А здесь бутыль на полную мерку (1,5 л), не меньше, даже не видал таких в продаже. Неужто всю выдуют? Он, говорят, крепкий. Стоя у мангала спиной к пирующим, Гаор поворачивал шампуры, стараясь не думать обо всех расставленных и разложенных им самим деликатесах.

Господа пировали в своё удовольствие, и когда Гаор, взяв уже готовые шампуры, подошёл с ними к скатерти, то сразу заметил, что закусок и выпивки заметно поубавилось.

— Ага, отлично, Рыжий, — обрадовался Фрегор. — Клади сюда, — и повернулся к Венну: — Давай теперь за тебя, ты здорово провернул ту операцию.

— Давай, — согласился Венн, поднимая свой стакан. — А какую именно?