Фракция

— Приняв семя, Сеоран, ты стал частью племени Четшу! Все вы, дети кармы, носите облик мой — облик жука геркулеса. Отныне, я вижу твоими глазами и слышу твоими ушами. Действуй во имя мое, и я тебя возвышу. Попытаешься предать — и смерть… мучительная, разрушающая тело и саму душу, не заставит себя долго ждать.

Пока вождь говорил, висевший над Сеораном туман сжимался всё сильнее и сильнее, в конце концов приняв форму массивного трехметрового человека-жука с шестью мощными, как у слона, ногами. Шесть мощных ручищ и того крупнее! Каждая конечность в толщине превосходила талию взрослого человека и была покрыта толстой костяной броней.

— Б-больно. — Сеоран хрипел, чувствуя, как хрустят ребра в грудной клетке. — Господин… я не могу дышать.

Виоланто убрал ногу.

— Став якши, ты приобрел возможность частично менять облик. Чем больше эманаций из добычи ты поглотишь, тем сильнее будет доступное преображение. Став зрелым эганду, сможешь применять всю силу нашего племени и получишь вторую пару конечностей. Брахмати… нет… рано думать о становлении защитником племени. Прочь! Уходи отсюда немедленно!

Стоило вождю просто посмотреть на входную дверь, как та сама собой открылась, и тело еще не пришедшего в себя Сеорана волоком поползло в сторону улицы. Новорожденный якши орал, чувствуя, как семя силы пускает в его тело жадные до эманаций корни. Он получил свой шанс на бессмертие, отдав взамен свободу воли. Только и всего!

Низшим якши суждено собирать эманации для себя в надежде возвыситься. Они — постоянно пополняемый резерв кадров и ходячий запас провианта для высших каст. Эганду бьются с врагами во имя интересов племени. Во время большой охоты шестилапые брахмати берут их под свое командование, делясь богатой добычей. Зараженные, Пробужденные, сильные монстры. Мир Земли прекрасен в своем разнообразии пищи! Вождь Виоланто вступает в дело только если на кону интересы всего племени. Во всех шестидесяти клипотах мира Земли правила одинаковые.

Выкинув из дома Сеорана, вождь тут же развеял свою материальную форму, приняв облик тумана, разлетевшегося по территории клипота. Его беспокоило нарастающее чувство тревоги. Оно словно волна цунами приближалось к территории племени со всех сторон.

Облетев по кругу границу почти километрового клипота, могучий Виоланто приземлился в центре площади, подняв столб пыли. Его массивное тело вновь приняло материальную форму трехметрового жука.

— Вождь? — брахмати Асатри, молодая женщина, склонила голову.

— Неясная угроза… еще не проявила себя.

Виоланто не произнес вслух то, что уже явственно почувствовал своим эфирным телом. В отличии от брахмати и более низких каст, вождь, как истинный усул, мог ощущать карму отдельно взятого человека, кригера и даже целого племени. И сейчас он буквально видел волну чьей-то поистине необъятной кармы, которая словно волна цунами надвигалась на племя со всех сторон.

Подземелье для пленников представляло из себя паноптикум, просторное помещение в котором один охранник-надзиратель одновременно наблюдает за всеми клетками. И так на каждом из десяти подземных этажей.

Меня отвели на седьмой этаж и посадили в грязную вонючую одиночную клетку, где явно недавно кто-то умер. Трупный запах я ни с чем другим не спутаю. Довольно посмеивающиеся конвоиры заковали мои руки и ноги в кандалы, прицепленные к стене-решетке. Подергал цепи. Мда! Такой металл и Стража сдержит, не говоря уже о Пробужденных полностью лишившихся своих сил. Разберемся. Первой цели, найти кригеров, я уже достиг. Второй, изучить противника, занят сейчас. Надо осмотреться.

Панопникум давал возможность не только надзирателю видеть все клетки, но и пленникам видеть всё вокруг. Этажи тюрьмы явно как-то классифицировались. Люди, безмозглые твари и разумные монстры с верхних этажей явно низких рангов силы. Это чувствуется в их дерганном поведении. Ратники, даже будучи загнанными в угол, будут бороться за свою жизнь до самого конца. Ниже четвертого яруса сидят закованные в цепи мутанты Зараженных, монстры-Ратники и люди, чей ранг силы в спокойном поведении сложно оценить.

— Те твари! Они отлавливают мутантов, как корм с сильной жизненной силой, — женщина с седыми волосами смотрела на меня сквозь прутья соседней клетки. — Эй! Да, ты! Я с тобой говорю. Ты же новенький, да? Какой сейчас месяц и день?

Глаза собеседницы полны жизни, однако там же плещется и безумие. Одежда вся в грязи и следах крови.

— Когда меня поймали было 28 января 2016 года.

— Хорошо. Определенно хорошо! — женщина кивает своим мыслям. — Значит Пифи провела здесь уже три недели и один день.

Значит ее зовут Пифи?! Никого другого она иметь в виде не могла.

— Ты сказала, что те твари ловят мутантов?

— Да, да. Пифи всё видела! Пифи всё знает. Дворец Черного Ватикана сотрудничает с тварями, что поймали Пифи. А еще старейшина Змея-Императора водит шашни с той дамой, что имеет два цвета волос. Пифи искала ответы. Там, на Земле и в Изнанке. Побывала в Индонезии, Китае, Индии. Везде, где орд Зараженных так много, что Дворцы не могут справиться с ними своими силами.