— Пали ниц и приветствовали тебя, как подобает Герою? — с усмешкой предположил я. Хоть и не так часто сталкивался со жрецами, но, как правило, истовой веры в них намного меньше, чем в самом обычном крестьянине.
— Ты потешаешься над старым дураком, и правильно делаешь, — грустно улыбнулся Пелит.
— Меня изгнали из Парфенона. И практически объявили остракизм и ославили на все Афины как безумца.
— А показать им призванное оружие или исцелить кого?
— А что оружие — призвал я меч, а меня прозвали умелым фокусником. Лечить я тогда ещё не мог, да и если они не хотят верить, себя они убедят в чем угодно.
— Ну а сейчас-то лечить можешь. Кстати, ещё раз спасибо.
— Пустое!.. Это меньшее, что я мог для тебя сделать.
— А сейчас уже я являюсь жрецом Зевса, истинным представителем бога, а не самозваными, как они.
— И это тоже их не убедило?
— Я думаю, даже если Громовержец лично явится в храм и испепелит их молниями, и то это может не сработать. Впрочем, примерно через два месяца Зевс воздвигнет свой храм на земле Эллады, и к этому времени нам нужно дождаться прибытия остальных Героев и по возможности увеличить количество обычных Юнитов для защиты.
— Храм нужно будет защищать?
— Во время воздвижения. Примерно двенадцать часов, пока он проявляется в нашем мире. Нужно будет отражать атаки Героев других богов и просто монстров, ведомых жаждой.
Обсудили различные варианты защиты и сошлись во мнении, что нужны будут пулемёты, если, конечно, удастся их достать, ну или привлечь несколько тысяч обычных воинов.
— Я заметил — у тебя много вещей из Убежища. Откуда?
Пелит сразу оживился и, как будто забыв, отринул все остальные заботы.
— Некоторые я принёс сам, но бóльшую часть купил или получил в дар у других Героев, что приходили в Домен нашего повелителя.
— Мне даже удалось оживить некоторые из них, — с гордостью произнёс он, — в мире Элкраг я у одного прохиндея купил «аккумуляторную батарею». Не до конца, конечно, понятно, что это, но один малый светильник зажечь удалось.
Не успел Пелит поведать о втором ожившем артефакте, как нас прервало Системное сообщение.
Внимание! Доступна миссия по защите 52 (0/2)
Глава 14
Живые и мёртвые
— Пожалуй, продолжим нашу беседу чуть позже, когда я вернусь с очередного подвига, — произнёс Пелит, после чего звоном колокольчика призвал слугу.
— Я, пожалуй, составлю тебе компанию, там как раз два места, — ответил я бодрым голосом. Хотя тело ещё побаливало после предыдущей миссии, но не следует упускать шанс стать сильнее.
— Я полагаю, что тебе после подвигов потребуется отдохновение… ну что ж, хорошо, — и отдав указания явившемуся слуге, проверил что-то в торбе и исчез.
На пол опала его туника и остальная одежда. Судя по тому, с каким обыденным видом слуга начал собирать вещи исчезнувшего хозяина, подобное он видит не впервые. Я последовал вслед за Пелитом, скинул на землю торбу жреца с телом внутри и принял миссию.
В очередной раз запоздало вспомнил, что так и не проверил эту торбу, нужно разум улучшать, может, и соображать лучше стану…
Миссия в описании не отличалась от прежних, только была чуть длиннее: четыре часа вместо обычных двух. Уже привычно надел шлем, нацепил кобуру и взял в руку щит.
Вышел из портала я в каком-то болоте, в которое сразу же провалился по щиколотку. Огляделся в поисках союзника, который тут же обнаружился на небольшом сухом пятачке и интенсивно махал рукой, подзывая меня к себе.
— Очень хорошо, мой друг, что мы оказались рядом. Сразу тогда познакомлю тебя с нашими соратниками на этом подвиге.
Произнеся это, Пелит начал буквально вытряхивать из своей торбы хорошо вооружённых воинов, которые сразу же, как только ноги коснулись болотистой земли, обнажили клинки и стали озираться вокруг, с подозрением поглядывая на меня.
Всего проявились восемь человек, хотя, как я помнил, торба вмещает три десятка. У всех воинов были короткие мечи и большие овальные щиты, прям вылитые гопломахи, однако у двоих из них были короткие, изогнутые и — по виду — очень мощные луки.
— Приветствую вас, мои верные воины! Вот мы и прибыли на наш первый подвиг! — с этими словами Пелит раздал клинки двоим из числа только что призванных. — По возможности добейте ими врагов, и тогда на вас сойдёт благословение Зевса. Этот человек — Герой, и прозывают его Фламмифер, он мой верный друг и соратник.
Все воины по очереди представились, но, признаться честно, я почти сразу забыл, как кого зовут.
— Предлагаю разведать местность вокруг. Где-то поблизости должно оказаться что-нибудь странное, — высказал я логичную мысль.
Пелит покивал:
— Да, правильно, разойдитесь на все восемь сторон и не больше чем на пятьсот шагов. И как только заметите что-то, не вступая в бой, сразу назад.
Воины коротко кивнули и, не сговариваясь, разошлись в разные стороны, словно им работать вместе не впервой.
Пелит меж тем, вооружился коротким копьём, по древку которого, как казалось, пробивались искры. Заметив, что я заинтересован его оружием, пояснил: