Фрайди

Ну, рак-то меня не волнует, но я никогда не интересовалась ни наркотиками, ни никотином. У женщины изо рта должно пахнуть приятно.

«Спасение ожидает вас по адресу:

1208, башни Льюиса и Кларка.

Не ждите, когда Господь придет и застанет вас врасплох!

Вряд ли вам это понравится!»

А мне не понравилось объявление.

«ВЫ СКУЧАЕТЕ? ВАМ НЕЧЕМ ЗАНЯТЬСЯ?

Для вас есть дело!

Мы собираемся высадить отряд первопроходцев

на девственной планете типа Т-13.

Гарантированное соотношение полов 50 х 40 х 10 + 2 %.

Средний биологический возраст - 32 ± 1.

Тест на темперамент не применяется.

Никаких ограничений, никаких взносов, никакого риска!

Корпорация по экспансии звездных систем.

Отдел демографии и экологии.

Луна-Сити, Главное почтовое отделение.

Абонентский ящик «ДЕМО»

или почтовое отделение Тихо 800-2300».

Я нажала клавишу повторного просмотра и перечитала объявление. Интересно, как бы это выглядело: завоевывать и обживать совершенно новый мир бок о бок с людьми, которые ничего обо мне не знают? Не знают, что я такое, или им все равно. Мои незаурядные способности могли бы помочь мне занять неплохое положение - уж «шестеркой» я бы там не была, это точно - но, увы, только до тех пор, пока я эти способности не продемонстрирую открыто…

- Джордж, взгляни-ка.

Он посмотрел.

- Ну и что?

- А неплохо было бы, а?

- Нет, Марджори. По шкале «Т» любая планета после цифры «восемь» означает большой денежный взнос, наличие кучи сложного оборудования и обмундирования, и туда берут только опытных колонистов. Врут они все. А уж «13» - это просто экзотический способ самоубийства.

- А-а-а…

- Ты лучше вот это прочитай, - предложил он.

«В. К.!

Составь завещание. Жить тебе осталось неделю.

А. С. Б.».

- Джордж, ты думаешь, это так и есть - какому-то В. К. угрожают? В передаче рекламы по государственному телевидению?

- Не знаю. Может, это и не так просто засечь. Забавно, что будет завтра. «Шесть дней»? А потом - «пять»? И что ожидает этого злополучного В. К.? Кирпич на голову? Или падение курса акций? Или это такой таинственный вид рекламы?

- Не понимаю.

Я попыталась как-то соединить прочитанное с нашей ситуацией.

- Джордж, а тебе не кажется, что эта угроза по телевидению гораздо серьезнее, чем может показаться на первый взгляд?

- Хочешь сказать, что все новости, которые мы слушали, - вранье и на самом деле никого не убивали?

- Ой, даже не знаю, что сказать, Джордж.

- Марджори, доля юмора тут есть, безусловно, - в том, что три различные группировки готовы взять на себя ответственность за происходящее, из чего ясно, что две из них пытаются одурачить весь мир. Но мне почему-то кажется, что сообщения о террористических актах - не вранье. Как с любой уткой, должен быть некий верхний предел допустимого обмана. И по времени, и по количеству убитых. Слишком много всего - слишком много мест, где происходили убийства, слишком широко это все распространилось по планете и за ее пределами, чтобы это было шуткой. В противном случае со всех сторон посыпались бы опровержения. Еще кофе?

- Спасибо, больше не хочу.

- Еще чего-нибудь?

- Нет-нет, ничего. Еще один бисквит с медом - и я лопну.

Снаружи дверь номера выглядела совершенно обычно - номер 2100, ничего особенного. Но, войдя внутрь, я воскликнула:

- Джордж, зачем?

- У новобрачной должен быть только такой номер.

- Красиво. Шикарно, я бы сказала. Но зачем тратить такие деньги! Ты и так уже успел превратить деловую поездку в пикник. Но если ты хотел, чтобы ночью я вела себя, как подобает новобрачной, тебе не следовало пичкать меня этими лошадиными бифштексами и такой кучей горячих бисквитов. Я переела, дорогой. Мне стыдно. Я ужасно выгляжу.

- Ты выглядишь превосходно!

- Джордж, милый, не шути со мной, пожалуйста, не нужно, умоляю! Ты ведь давным-давно все про меня понял - тогда, когда я убила полисмена. Ты знаешь, кто я такая.

- Красивая, обаятельная и смелая женщина.

- Не надо. Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Ты же профессионал, специалист. Ты раскусил меня, Джордж.

- У тебя усилены двигательные реакции. Это я понял.

- Значит, тебе ясно, кто я такая. Нет нужды скрывать. Меня готовили много лет. Я отлично умею скрывать свои способности, но этому негодяю не следовало целиться в Жанет!

- Не следовало, верно. И за то, что ты сделала, я навечно у тебя в долгу.

- Серьезно, Джордж? Знаешь, мне показалось, что Ян был не в восторге.