Фортуна в лохмотьях

От работы  отвлекает тихий стук в дверь.   В проеме появляется Лара - мой продавец-консультант предметов искусства. Лара- студентка того же ВУЗа, что когда-то окончила я. Работает в  магазине уже три года, и хорошо влилась в дружный коллектив, состоящий из меня, Босса, ее и Валентины Семеновны. В должностные обязанности Лары входит:  носить деловой костюм, подходить к каждому входящему в магазин гражданину или гражданке и говорить «Добрый день», а затем почтительно удаляться из поля зрения. В тех редких случаях, когда к Ларе обращаются посетители за консультацией, она обязана подойти, и, взглянув с восхищенной улыбкой на выбранный  предмет искусства, произнести: «Великолепный выбор. Это же сам…». И прочитать имя автора, указанного на табличке, прикрепленной снизу.  В особо сложных случаях, когда клиенты действительно заинтересованы и требуют более подробных разъяснений – звать меня. Со своими обязанностями Лара справляется великолепно. Меня она редко тревожит, ведь в подавляющем большинстве посетители ходят в  магазин, как в бесплатный музей - погреться.  Я очень довольна своим продавцом-консультантом, еще и потому, что она готовит  кофе, ходит  в магазин и снабжает огромным количеством необыкновенных историй из жизни, большинство  которых не более чем плод ее хорошо развитого воображения. За три года Лара не продала самостоятельно ни одной картины. Почему? Как-то  задала ей такой вопрос. И он совсем не смутил девушку, которая с похвальной честностью и прямотой ответила: «У меня не получается». Пока такой ответ меня вполне устраивает.

-У нас клиент, - докладывает Лара. - Очень серьезный. Вцепился в «Черную меланхолию». Чего-то от меня хочет - не могу понять.

Со вздохом втискиваюсь в туфельки. Нога, кажется, еще не досохла. Теперь и эта обувь будет мокрая. Но нужно пообщаться с тем типом, так как «Черная меланхолия» занимает стенку уже третий сезон. Нельзя упускать и малейшего шанса.

Глава 5

Прямо перед собой вижу бесконечно длинную спину в сером пальто. Венчает  спину небольшая седенькая головка-ежик, по бокам которой расположены остренькие ушки. Подхожу ближе и останавливаюсь возле серого господина. Он не отрываясь,  с каким-то благоговейным восторгом смотрит на полотно, на котором маслом изображено…даже затрудняюсь ответить что. В палитре картины преобладает серый и черный.  Замечаю, что серый господин что-то шепчет себе под нос. Прислушиваюсь.

-Как моя жизнь, моя жизнь.

- Если вас интересует ваша жизнь, то позвольте предложить уникальную скульптурную композицию с одноименным названием.

Я пытаюсь втюхать неожиданному клиенту еще один залежалый шедевр оптом. Он резко вздрагивает от моих слов, даже слегка подпрыгивает на месте. Поворачивает   испуганное лицо.  Замечаю, что нос у серого господина такой же остренький и слегка красный с мороза, как и его уши.

-Сколько стоит эта картина?

-Совсем недорого. Художник еще не успел опериться, но уже сейчас не вооруженным взглядом видно - он гений. Это произведение не только будет радовать вас при жизни. Ваши дети или внуки в не далеком будущем смогут продать его и обеспечить себе спокойную старость.

Господин смотрит  непонимающим взглядом и видно, что с нетерпением ждет, когда я уже заткнусь, и он сможет задать  вопрос. И хотя я только начала разогреваться - приходится замолкнуть.

-Сколько стоит эта картина?

-Две тысячи долларов, но…

Я уже готова заговорить о скидке и еще раз обратить внимание на «Мою жизнь», но серый господин перебивает меня.  Говорит взволновано.

-Сейчас у меня нет этих денег, но могу я попросить у вас подождать? Немного. И еще очень прошу… спрячьте ее.  Обещаю, что деньги будут завтра.

-Хорошо. Просьба клиента, такого солидного человека - для нас закон. Более того, мы можем  доставить  товар на дом.

- Не стоит беспокоиться, я приду за ним.

- Да какое беспокойство. Пройдите к консультанту за тем столом, она запишет ваш адрес и время, когда вам удобно получить картину.

Естественно такая забота о клиенте объясняется желанием сбагрить картину, а не тем, чтобы он не бил свои ножки. Так надежней. А то ведь запал пройдет - может и передумать. Переадресовав серого господина Ларе, иду назад в свою тихую норку. С облегчением снимаю уже подмокшие туфли.

Ну, теперь можно и поработать. Так, что у нас в ежедневнике на сегодня? Убираю обнаглевшего кота на рабочем столе с глаз долой. В ежедневнике написано: день не предвещает ничего необычного. Уже хорошо. Вторым пунктом: заняться, наконец, написанием методички «Современное искусство - как оно есть». Вот сейчас и займусь. Нога почти высохла. Входит Лара.

-Наталья Сергеевна. К нам клиент.

Лара нервно переминается с ноги на ногу.

-Черная меланхолия.

-Какая меланхолия? Лара, принеси мне кофе… Что? Опять?!?

- Наталья Сергеевна, я не знаю, что говорить. Как-то странно.

Да, действительно, странно. Уже два года никто не обращал на эту картину не малейшего внимания. А сегодня такой ажиотаж.

 Торопливо выхожу в зал вслед за Ларой. Возле «Черной меланхолии» застыл мужчина в легком костюме и галстуке.