Форпост. Земля войны

Отойдя, он связался по радиостанции с Шевченко и срочно вызвал его к себе. Уже вчетвером они принялись обсуждать сложившуюся ситуацию.

– Я думаю, надо помочь людям, – после недолгих размышлений заявил Войтенко.

– Ну, я понимаю, нам деваться некуда, получается, либо мы, либо они. Данилыч, а тебе-то зачем все это надо? – пристально посмотрел на него Виктор.

– Очень просто, – ухмыльнулся погранец. – Я готов вписаться в эту авантюру, на определенных условиях, конечно. Там, говорят, имеется излишек женщин, а у меня как раз в поселке их очень не хватает. Так что имею шкурный интерес в этом мероприятии. Да и нехорошо будет, если прикончат моих единственных в этом мире союзников.

– Там действительно на двенадцать мужиков четырнадцать женщин приходится, – кивнул Казанцев. – А если мы толстозадого с его шайкой прикончим, то соотношение еще больше изменится.

– Вопрос, как это сделать, – покачал головой Спиридонов. – Не хотелось бы брать поселок штурмом. И своих ребят положим, и мирному населению достанется.

– Точно, если начнем атаковать, они, сто процентов, людей на вал выгонят под пули, – согласился Василий. – А по-другому к поселку не подойти без лодки.

– Значит, надо использовать пятую колонну. Вася, ты их лучше знаешь, как думаешь, можно им доверять?

– Если честно, хрен их знает. Я с ними близко не общался, ничего сказать не могу.

– Я вот о чем думаю, – задумчиво огладил заросший щетиной подбородок Сергей, – как они сейчас из-под «колпака» выбрались? Рыжий брат Шварценеггера рассказывал, что днем в поселке строгий контроль, а эти двое свободно по степи разгуливают. Возникает вопрос: а не пытаются ли нас заманить в ловушку? Вот что, Витя, и ты, Данилыч, пойдите пригласите сюда этого Михаила, а сами у армянина поспрошайте, как им удалось выбраться из поселка, какие мотивы движут этими карбонариями, и разузнайте все, в деталях, о взаимоотношениях между поселенцами. А потом сравним показания. Есть у меня идейка одна.

Раздельный допрос заговорщиков ничего нового не дал. Допрашиваемые в один голос утверждали, что из поселка удалось уйти вполне легально, поскольку оба пользуются доверием капитана. Что он сам направил их на поиски злополучного Арнольда или его трупа, поскольку бывший дэпээсник считал, что парень не мог далеко уйти от лагеря и либо погиб в когтях хищников, либо скрывается где-то поблизости. Показания о жизни в поселке и его обитателях также не особенно рознились. В конце концов, решили поверить перебежчикам и действовать по предложенному Спиридоновым плану. Еще раз уточнив все детали, Сергей отпустил новоявленных союзников, и его отряд стал готовиться к операции.

Время близилось к рассвету, когда Михаил выбрался из своей землянки. На валу маячила в предрассветных сумерках фигура часового, все того же Сыча. Взглянув на циферблат наручных часов, заговорщик двинулся к охраннику. Сыч насторожился, перехватил поудобнее пику, но, узнав приятеля, успокоился.

– А, это ты? – буркнул он. – Чего не спишь, или решил вместо меня подежурить?

– Да не спится чего-то.

– Значит, мало шеф по степи вчера гонял. Надо ему подсказать, пусть работенкой побольше тебя грузит, – осклабился часовой. – Вот я бы с удовольствием придавил часиков восемь, дай только волю.

– Курить будешь?

– А ты чего, куревом богат? Вот куркуль, мои-то давно кончились. Ну давай, доставай.

– Да припас бычка на самый крайний случай, а тут чего-то захотелось, аж уши пухнут. Сейчас достану, – проворчал Михаил и полез в карман, а потом вдруг указал пальцем в степь: – Вон, смотри, вроде кто-то шарится.

– Где? Не вижу? – Горе-охранник повернулся и стал пристально вглядываться в указанном направлении, где на фоне сереющего неба действительно мелькнули какие-то неясные тени.

Михаил быстро выхватил из кармана гаечный ключ и сильно ударил им по затылку ничего не подозревающего приятеля, проломив ему череп. Обмякшее тело, не издав ни звука, мешком осело на землю. Заговорщик тихо свистнул. Услышав ответный сигнал, он спустил лестницу и поспешил отойти в сторону.

Шевченко, кошкой запрыгнуший на вал, припал на одно колено и взял на прицел выход из белеющего в предрассветных сумерках автобуса. Следом один за другим поднялись остальные бойцы штурмового отряда, рассредоточиваясь по спящему поселку.

Казалось, все идет по намеченному плану бесшумной ликвидации капитана. Но тут на пороге одной из землянок показалась женщина. При виде шныряющих по лагерю вооруженных незнакомцев она издала истошный вопль и поспешила скрыться в жилище. Не прошло и пары секунд, как дверь, ведущая в салон автобуса, открылась, на пороге появилась рослая фигура Славика с пистолетом в руках. Моментально оценив ситуацию, он вскинул «ПМ», но нажать на спуск не успел. Одиночный выстрел из автомата Виктора угодил ему в голову, отбросив труп обратно в салон. Стрелять в «Тайфуне» учили на совесть.