Форпост

- Выключайте мечи и давайте их сюда. Я исправлю их, не трогая заряд батарей. Хочется сразу понять, как долго они проработают.

Еще двадцать минут жужжания агрегата, и на лотке появились обновленные "мечи джедаев". Через минуту, после повторной активации, испытатели включили свои изделия. Снова Маргол, как физический более сильный, нанес удар сбоку по остатку разрезанной крышки. Та отлетела в сторону и с грохотом обрушилась на ближайшую по ее траектории стену цеха.

- Ничего себе инерция... - пробормотал Маргол. - Теперь - рубка!

Драгонит обежал глазами мусор перед собой и выбрал какой-то порваный пластиковый мешок. Взяв его за край левой рукой, ударил световым лучом. Нижняя часть мешка мгновенно опала, оставшаяся в руке показала идеальную линию разреза. Отбросив кусок мешка, Маргол начал полосовать лучом обломки разных предметов из ближайшей кучи. Все неметаллы разрезались мгновенно. Некоторые из металлов сопротивлялись легкому удару, но лопались с оглушительным хлопком, стоило лишь Марголу увеличить силу удара.

- Ты что такое вытворила? - Драгонит обернулся к Кальне.

- Я добавила в схему имитацию гироскопа. Но эффект - несколько неожиданный. Признаю, мне не хватает знаний по физике. Все-таки, я - инженер-строитель. Даже не инженер-физик, из тех, что проектируют протонные пушки и прочие полезные изделия....

- Мне кажется, в режиме укола тратится меньше энергии, - привлекла общее внимание Алиса, которая старательно протыкала лучом, как шпагой, обломки того, что исполосовал своим мечом Маргол.

- Что я и предполагала, - ответила Кальна, - в наше время практически никто не пользовался мечами, но классическое фехтование еще сохраняло популярность.

- Все-таки, я не понимаю, - пробормотала Алиса, - почему лучи света не прошли друг сквозь друга?

- Это - как разные частотные диапазоны связи! - тут же откликнулась Нея, - У каждого запутанного ансамбля фотонов свой собственный код, футпринт. Один луч для другого будет тверже самого твердого тела!

- Получается, фехтование может длиться бесконечно, - проворчал Маргол, - Без малейших зазубрин на лезвиях... Прелестно, прелестно...

- Тетя Кальна, - снова напомнила о себе Нея, - Тут у меня с помощью искина получилась такая схема...

Взрослые, не сговариваясь, повернулись к ребенку, который уже доказал, что его стоит, как минимум, выслушать. Нея, увидев такое внимание к себе, смутилась.

- Ну... Я просто решала задачки, которые мой искин сочинил по схеме Кальны... И как-то нашлось такое неравновесное решение... Как только луч, удовлетворяющий этому решению, появляется на конце рукоятки, он тут же слетает и направляется по оси луча, пока не встретит препятствие, на котором расточит всю свою энергию... Рассеяние меньше, чем у лазера той же частоты, но энергию тратит даже быстрее. То есть, лучик длиной сантиметров пять сохраняет хоть какую-то пробивную способность на дальности не более двухсот метров. Зато летит со скоростью света! Тетя Кальна, я послала вам на нейросеть!

Кальна кивнула и застыла на несколько минут. Потом пошла к агрегату. Но тут же снова остановилась.

- А как же инерция?.. А, вижу. Передается тот же импульс от оператора. Получается...

- Нужно этот огонек метать, как нож! - подхватила Нея. - Иначе он долетит, но только опалит, и все!

Кальна окинула девочку очень задумчивым взглядом и снова двинулась к комплексу.

- Подождите, тетя Кальна! Это еще не все! Есть пара решений, где меняется форма луча. Лопатка, кисточка, дубинка. И... вот! Небольшой щит, диаметром полтора метра. Представьте себе меч, который можно превратить в щит и обратно по мгновенному ментальному посылу! Это я тоже я вам послала!

Кальна, с широко раскрытыми глазами, остановилась и сообщила:

- Я запустила процесс изготовления трех новых рукояток. Одну дам изобретательнице. Ты ведь маг?

- Ну... Не такой, как дядя Маргол, - девочка смутилась еще больше.

- Посмотрим, сможет ли меч в твоих руках в режиме щита остановить выстрел из бластера.

На этих словах телохранитель Неи дернулся и вышел из тени конторки, где все это время тихо стоял, прислонившись к стене.

- Мы накроем ее своим щитом, - успокоил его Маргол, - но Нея должна держать меч в своей руке, иначе мы не узнаем ее истинную силу.

Пока агрегат жужжал, Алиса прошлась по цеху.

- Ой, а что это за глыба, - донесся ее голос, заглушаемый шумом работающего комплекса.

Рык заглянул в проход между машинами.

- Это - гранитный монолит с планеты Рея! Кто-то решил, что там спрятан магический артефакт. Причем разные измерения в разное время показывали различный магический засвет, как по силе, так и по типу энергии. Пришлось привезти сюда для более тщательного анализа. Оказалось, там измеряли флуктуации местного аномального фона. Так что теперь эта каменюка стоит и ждет, когда ее измельчат и отправят в утилизатор.

- Подождите в утилизатор! - крикнула Алиса, возвращаясь к агрегату.

Никого не спрашивая, она выхватила первый из новой партии мечей, как только он появился на лотке, и упорхнула обратно вглубь цеха. Кальна сделал вид, что ничего не заметила. Второй из мечей она передала Нее.