Формула влияния

— О боже! — воскликнула Полина. — Нет, конечно! Как тебе вообще такое в голову пришло? — Она рассмеялась и, приподняв свой стакан, будто собираясь произнести тост, сказала: — Нет, нет, моя ассоциация вполне невинна, вполне романтична и очень лирична. Четыре года назад, ровно день в день, мы пили с тобой «Кровавую Мэри», и вот сейчас я хочу выпить за то же.

— А за что мы тогда пили? — Виктор тоже приподнял свой стакан, чтобы с ней чокнуться.

— Балда! Неужели ты забыл? За открытие нашего агентства.

— Вот черт! — Виктор хлопнул себя по лбу. — Действительно! Мы вышли из администрации города, с кипой документов, и двинули к магазину, чтобы отметить событие.

— Ага! — Полина рассмеялась. — Я изъявила желание пить «Кровавую Мэри».

— Потому что шампанское — это пошлость, — подхватил Виктор, — а пиво — слишком заурядно для такого события. Ты потребовала чего-нибудь этакого, особенного. Я стал предлагать разные вина, но ты захотела «Кровавую Мэри».

— С одним условием, что делать мы ее будем сами, дома, причем так, чтобы не чувствовался спирт. Мы купили бутылку водки и три литра томатного сока. А потом, помнишь, чем все кончилось?

— Еще бы не помнить! — Виктор опять рассмеялся. — Мы дули томатный сок, почти не разбавленный водкой, а ты все приговаривала: «Главное — чтобы не чувствовался спирт». Часа через два поняли, что сок в нас больше не лезет: животы раздулись, а опьянения ни в одном глазу.

— И переключились на чистую водку. А еще я купила дурацкий диск в том же магазине. Какой-то сборник рок-музыки. Тот вечер вообще не задался. Так что предлагаю его перепить.

— За открытие нашего агентства! — поддержал Виктор. Они чокнулись и выпили.

Полина закашлялась и со стуком поставила свой стакан на стол.

— Вот тут спирт чувствуется, да еще как! — прокашлявшись, сказала она. — Зато я кое-что вспомнила. На том диске звучала одна песня. «Алмазный слон». Помнишь?

— «Алмазный слон»? — Виктор задумался. — Да, что-то начинаю припоминать. Это была единственная нормальная песня на всем диске.

— А кто ее пел? Какая группа?

— Не помню. А что?

— В воспоминаниях Анны «Алмазный слон» звучал на том злосчастном рок-концерте. Именно после него и началась вся эта заваруха. Хотя нет, потом еще была какая-то лирическая композиция. Но все равно.

— Но ведь мы уже установили, что никакого концерта не было.

— Ничего мы не установили! — возразила Полина. — Мы лишь предположили, что его могло и не быть. Потому что, кроме этого бара, — Полина постучала по столику, — ничто в ее воспоминаниях не подтвердилось. Но ведь песня «Алмазный слон» — еще одно реальное название. Нужно вспомнить название группы и снова все перепроверить.

На этот раз Виктор думал долго и очень старательно, но вспомнить название группы все равно не смог.

— Ладно, — решил он, — давай заедем домой, найдем этот диск и посмотрим.

Глава 8

Поиски диска отняли массу времени, сил и нервов. Несколько раз Виктор уже готов был бросить это, как ему казалось, совершенно бесперспективное занятие. Старые диски, которые они давно не слушали, были свалены в большую коробку. Часть из них не имела конвертов, а некоторые даже не были подписаны. Эти он просто откладывал в сторону, едва взглянув на них. Скоро возле него образовалась довольно внушительная, расползающаяся во все стороны с неприятным поскрипыванием куча.

Нужный диск оказался на самом дне, как всегда в таких случаях и бывает.

— Нашел! — с облегчением выдохнул Виктор, поднялся с пола и стал всматриваться в названия групп и песен, напечатанные самым мелким из всех существующих на свете шрифтов. — Ага! Вот наш «Алмазный слон»! Ну что, послушаем?

— Потом! — нетерпеливо сказала Полина. — Как называется группа?

— «Последний этаж». Название хронического самоубийцы. Но что-то такое я начинаю припоминать. — Виктор в задумчивости почесал подбородок. — Кажется, они действительно начинали в нашем городе. Но это было так давно. Ладно, попробую что-нибудь о них узнать. — Он подсел к компьютеру, вошел в Интернет.

Информации о группе «Последний этаж» оказалось очень немного. А ту, что удалось найти, не только ничего не могла прояснить в их расследовании, но, наоборот, все только еще сильнее запутывала. Группа распалась пять лет назад в связи с трагической гибелью ее лидера. А в их городе не выступала за много лет до распада.

— Так что, Анна опять все перепутала, — подытожил Виктор. — На ее показания рассчитывать не приходится, — насмешливо добавил он. — Впредь будем опираться только на реальные факты, взятые из компетентных источников, и больше не идти у нее на поводу. — Он был раздосадован такой бессмысленной потерей времени.

Полина ничего не ответила. Новая неудача ее, конечно, тоже расстроила, но она не считала, что Анну пора сбрасывать со счетов. Нужно узнать всю историю, потом уже делать какие-то выводы, думала Полина, но спорить с мужем не стала, понимая, что сейчас это совершенно бессмысленно.