Формула власти. Новая эпоха (СИ)

- Она даже не пустила меня! Она помешалась на себе и забыла о благе Принамкского края, как только нарушила формулу! Сначала этого не было видно, но теперь даже ты способен заметить. Где должна быть обда в такой час? Где она была еще двадцать лет назад, в начале своего правления? Рядом с воинами, на стенах, в походной палатке! А где сейчас? Заперлась в покоях и не высовывает нос, потому что боится до икоты! Содеянного, происходящего, себя саму – всего вместе. Кто управлял страной все это время? Ты, я, десяток министров из тех, которые еще не переметнулись в Орден. Мы не отстоим этот дворец. Гарлей не отстоим. Все кончено, источник иссяк, и высшие силы больше нас не слышат.

Командир сцепил зубы. Ему хотелось мечтать проснуться, но такая мечта была слишком большой роскошью в их положении.

- Хорошо, – проговорил он. – Пусть обды нет. Но есть люди. Все мы. Колдуны, воины, судари и сударыни из древних родов, горцы, купцы, земледельцы. Мы не примем Орден. И мы готовы еще сражаться. Так ли уж обязателен этот талант обды? В прежние времена, говорят, обд не было, но у людей все равно были правители.

- Только обда способна объединить Принамкский край, – сказал Кейран. – Без нее все рушится, и ты сам можешь это наблюдать.

- Значит, не только нам, но и Ордену не удастся захватить полную власть. Что ж, хорошо! Мы повоюем за это. Мы сохраним для новой обды все, что сможем, и не сдадимся на милость предателей.

- Новой обды не будет, – повторил Кейран.

- Я не верю в это! – воскликнул командир. – Новая обда родится, высшие силы смилуются над нами.

Кейран посмотрел на него с состраданием и ничего не стал возражать.

- Сейчас, – продолжил командир, – довольно сидеть над пустой чашей. Ты мне нужен. Раз мы не отобьем дворец, надо организовать отступление. А еще выцепить нашу обду из ее покоев и тоже эвакуировать. Какой бы она ни была, но я ей присягал. И мне плевать, что клятвы на крови потеряли силу.

Кейран поднялся с колен и окинул мертвое дворцовое капище последним прощальным взглядом. В его темно-карих, почти черных глазах стояли слезы.

Покои обды располагались в центральной части дворца за массивными дубовыми дверями, инкрустированными золотом. Прежде эти двери закрывались редко, теперь же они всегда стояли запертыми.

- Ломай, – велел командир Кейрану.

Колдун по-особому прищурился и что-то зашептал. Командир, умеющий читать по губам, разобрал про разницу преломлений.

Очертания замочной скважины смазались, потекли, потом металл зашипел и бесследно испарился. По ту сторону двери что-то громко бухнуло об пол.

- Там еще был засов, – тихо пояснил Кейран. – Я убрал скобы, на которых он держался.

- Почему ты раньше не мог сделать так, чтобы войти без разрешения и образумить ее? – проворчал командир.

- А почему этого не мог ты, хотя тоже все знал?

- Я не умею расплавлять скобы и замочные скважины!

- Ты можешь просто сломать дверь, – холодно напомнил Кейран. – Не ищи отговорок там, где их нет. Мы многое могли сделать, не полагаясь по привычке на обду, и еще не раз будем об этом сожалеть, если выживем. Хотя я предпочел бы умереть прямо здесь.

- Только попробуй, – пригрозил командир. – Я тебя из-под земли достану.

Покои обды были темными, пыльными и казались неживыми. Длинный коридор, занавешенный багровыми гардинами, поблескивающие ручки дверей, паутина под потолком. Но ближе к концу коридора стал слышен возмущенный и злой девичий голос, в котором звенело отчаяние:

- Мама, как ты могла! Если бы я знала прежде! О, высшие силы, я бы убила себя! Если бы я только была на твоем месте! Дура ты, а не мать! Ненавижу! Как ты вообще можешь жить после этого! Думаешь, Орден – предатели? Да это ты самая главная предательница!

Кейран и командир переглянулись.

- Я думал, обда отослала ее одной из первых, – проговорил колдун, и его голос странно дрогнул.

- Значит, сама не поехала, – предположил командир. – Ты же знаешь ее, характером вся в мать… вернее, в ту, которой была ее мать прежде.

В конце коридора находилась просторная гостиная, отделанная красным деревом, малиновой парчой и бархатом. Когда-то это была красивейшая комната дворца, но теперь, с занавешенными шторами, в сумраке и пыли, она производила гнетущее впечатление.

На широкой тахте сидела полная женщина, непричесанная, в расшитом серебром халате поверх ночной рубашки. Длинные сальные волосы падали на опущенное лицо. Рядом с тахтой металась взад-вперед тоненькая девушка пятнадцати лет, одетая по-дорожному. Увидев вошедших, она сперва застыла, а потом спросила, еще по-детски заглядывая в глаза:

- Всё? Мы проиграли, да?

- Еще нет, – твердо ответил командир. – Бой идет на нижних этажах. Моя обда, тебе и твоей дочери нужно скорее уходить. Мы с Кейраном позаботимся о вас.

- Идите без меня, – тихим, мертвым голосом произнесла женщина, не поднимая лица.

- Мама! – закричала девушка, мигом забывая о том, что еще минуту назад говорила, как ее ненавидит. – Это же смерть! Не надо!

- Надо. Я пока обда, и я не покину свой дворец.

Мужчины молча переглянулись.