Формула личного счастья

Это странное настроение было совсем не похоже на привычную сдержанность Кэсс. Гейдж едва дышал, опасаясь, что она разобьется на миллион осколков.

– Смысл этого ужина в том, чтобы провести время вместе, – ответил он. У него были и другие соображения, но сейчас они отступили на второй план.

Кэсс бросила на него быстрый взгляд.

– Я же говорила, что со мной тебе будет скучно.

– А мне весело, – тут же сказал Гейдж. – То есть было весело. Пока ты не сбежала.

– Тебе правда было весело? – Ее глаза удивленно расширились. – Я же заставила тебя пить вино, которое ты ненавидишь, а потом навязала глупую игру. Что тебя так развеселило?

– Все вместе. – Гейдж ухмыльнулся. – Ты же знаешь, у меня есть ноги, и я умею ими пользоваться. Поверь мне, мне бы не составило труда уйти из ресторана в самый разгар свидания. Я не трачу свое время на то, что меня не развлекает.

– Правда?

– Клянусь.

На лице Кэсс наконец появилась слабая улыбка. Отчего же у него так стеснило грудь?

– По-моему, для меня ужин закончен. – Она украдкой посмотрела на Гейджа, он притворился, что не заметил этого.

– Но ты же не бросишь меня?

Ему хотелось прикоснуться к Кэсс, но он боялся, что в теперешнем ее состоянии она этому не обрадуется.

– Что ж… – Она скрестила руки на груди. Она будто чувствовала, что он хочет взять ее за руку. – Мы собирались поговорить об утечке. Думаю, сейчас самое время.

Это был совсем не тот ответ, которого ждал Гейдж.

– Но я думал, мы не будем обсуждать это сегодня вечером.

– Я не обещала тебе воздерживаться от деловых разговоров, – сказала она. – Кроме того, я знаю, что ты используешь любую возможность, чтобы добиться своего.

И вот он, шанс, которого Гейдж так ждал. Кэсс все еще старательно прятала руки, поэтому он кончиками пальцев отвел прядь волос, упавшую ей на лицо. Прикосновение к теплой шелковистой коже подействовало на него как разряд электрического тока. Его пальцы скользнули по ее шее. Взяв Кэсс за подбородок, Гейдж заставил ее посмотреть ему в глаза.

В одно мгновение выражение ее лица стало бесстрастным. Гейдж вздохнул. Снежная королева вернулась.

– Никаких уловок, – прошептал он, притягивая ее лицо ближе. Почти на расстояние поцелуя. – Я пригласил тебя на ужин потому, что хотел этого. Ты… меня интересуешь. Я хочу узнать, насколько сильно ты изменилась с тех пор, как окончила колледж, и в чем осталась прежней.

Кэсс не отвела взгляда, но ее глаза опасно сверкнули.

– Чтобы ты мог воспользоваться этой информацией для своих целей, не так ли?

Боже, это было так сексуально. Эта новая, жесткая и упрямая Кэсс волновала его, как ни одна другая женщина.

– Совершенно верно. Признаюсь откровенно, я собираюсь использовать каждую собранную мной крупицу информации, чтобы соблазнить тебя.

Ее лицо по-прежнему было бесстрастно. Да поняла ли она, что он сказал? Рано или поздно он найдет способ достать формулу, но сейчас все его мысли были только о Кэсс.

– По-моему, ты забыл, что я сказала тебе в офисе. Я предупредила, что это будет чисто деловой ужин. И была бы крайне признательна, если бы ты не забывал об этом.

Ага. В ее голосе появилась легкая хрипотца. Кровь Гейджа буквально вскипела. Кэсс вовсе не так равнодушна к нему, как притворяется.

– Извини, – сказал он без тени сожаления. – Но я на такое не подписывался. Мы взрослые люди, можем разделять деловые интересы и удовольствие. Как когда-то в колледже.

– Я-то могу, – твердо сказала она, – а вот насчет тебя не уверена.

– За меня не беспокойся. Если можешь, докажи.

Ее взгляд скользнул по его губам.

– Каким же образом?

Гейдж пальцем приподнял ее подбородок, но не поцеловал. Еще не время.

– Правильно ли я поняла? – прошептала Кэсс, и ее дыхание смешалось с дыханием Гейджа. – Если я тебя поцелую – докажу, что в состоянии отделять бизнес от удовольствия?

– Разве я что-нибудь говорил о поцелуях? – возразил он. – Вот, значит, что у тебя на уме, Кэсс? Готов поспорить, ты думаешь, что, если поцелуешь меня, достигнешь своей цели.

На ее губах заиграла легкая усмешка.

– Полагаю, это ты достигнешь своей цели.

– Неужели? И какова же, по-твоему, моя цель?

Кэсс склонилась к нему, едва не коснувшись его губ своими губами. Ее аромат окутал его, доведя чувственное напряжение до накала. Ее грудь прижалась к его груди, и Гейдж едва не застонал от желания. Один ее знак – и он прижмет ее к себе, их губы сольются в страстном поцелуе.

Здесь люди, здесь люди, здесь люди, как мантру повторял про себя Гейдж.

– Твоя цель, если я правильно помню, использовать всю доступную тебе информацию, чтобы соблазнить меня, – промурлыкала Кэсс, – но я не думаю, что у тебя получится.

– Есть только один способ это выяснить.

Влечение, которому не было сил противиться, бросило их в объятия друг к другу. Наконец он обнял ее за талию и прижался губами к ее губам.

Ее язык проник в его рот, и Гейдж, закрыв глаза, погрузился в блаженство. Ее вкус был таким знакомым. Он будто снова вернулся в то время, когда Кэсс была частью его жизни.