Формула ботана: маг плюс лох

— Всё просто, — мигом поскромнел Стас. — Ради кого Аркатан так старался? Ради Гли-Араны? Странные старания. Он буквально втоптал в грязь её репутацию. Вон, даже в соседних ратааранах она слывёт убийцей родичей. Светлость и впрямь была круглой дурой, если её это не насторожило. А вот если Аркатан старался ради Гли-Трала, то всё вырисовывается — лучше некуда. Руками соперницы Гли-Трала убирают всех, кого надо. Соперницу мешают с грязью. Затем под руку попадает тупой островитянин, но сильный боевой Нартах. Его руками соперницу убирают вместе с её старшим наследником. А, скорей, и единственным, раз младшенький такой несговорчивый бунтарь. Кстати, Дреб, надо бы познакомиться с этим Гли-Нарлитом.

— Симпатичный паренёк, — согласился Лёха. — И умник, вроде тебя, раз не лезет во всё это дерьмо. Если так и не уломаем сесть на трон, так хотя бы защитим от всякой шушеры. Кто ж ему поверит, что он не злоумышляет? И насчёт Фартаха ты прав. Ему есть с чем сунуться к Гли-Тралу. Есть, что ему продать: из третьего наследничка сразу в первые.

— И побочных с хвоста сбросить, — добавил Ёали полюбившуюся ему фразочку Нартахов. — Что будем делать? Убьём?

— Зачем? — деланно удивился Стас. — Будем беречь нашего хитрована Фартаха, как собственное сердце в груди.

— А Ук? — не понял Бритый.

— Ука вытащим. Претензий Аркатану предъявлять не станем. Сделаем вид, будто считаем виновником совсем другого…

— Гли-Трала! — выпалил Лёха. — Вот мужики сшибутся лбами. Кое у кого рога точно поотшибает. Гли-Трал с дедушкой Улу-Балхом не спустят Фартаху такой подставы. Мало того, что оскорблённые Нартахи могли их просто прикончить, так ещё и бесчестье.

— А Пран? — напомнил Ёали. — Он в дружбе с Улу-Балхом.

— Лахуатана можно заткнуть историей с обручами истины, — жёстко обозначил свою позицию Стас. — Аркатан дал мне очень хороший совет. Бывает с ним и такое. Прана я могу убить только прилюдно на глазах высокородных. Выставлю его лжецом и спровоцирую на драку. Только так. Или придётся разделаться с ним без свидетей в какой-нибудь дыре. Но туда-то его точно не выманить. Кстати, мужики, мы прямо сейчас заберём у Су-Трена наших двух поругателей церкви. Теперь они мне понадобились. Нужно точно знать, кто так обидел Святоравную. Осталось раздобыть одно доказательство. Аркатан как-то обмолвился, что среди Фартахов у него немало врагов. И если тот Фартах, что участвовал в этом деле, его враг, то он точно не причастен. А если нет, то ему же хуже.

— Это доказательство ты надеешься вытрясти из Су-Трена? — скептически хмыкнул Лёха.

— Он человек чести, — не позабыл встрять Бритый.

— Именно поэтому он так болезненно отреагировал на ложь с обручами, — согласился Стас. — Что-то мне подсказывает, что это дело для него личное. Не удивлюсь, если Аркатан таким способом убил кого-то из его близких. Верность тоже имеет пределы, когда творят беспредел. Ты бы мне простил такую подлость?

— Нет! — рыкнул Ёали, вращая глазами.

— Стас, беру «лоха» назад, — с усмешкой, но вполне серьёзно объявил Лёха. — Ты не ботан. Ты профессор ботаники.

— Что такое «ботан»? — немедля отреагировал Ёали.

— Большой умник, — пискнула Витка.

— Во-во! — хмыкнул Лёха. — План отличный, но одно мне не нравится. Жутко не хочется нянчиться с этими твоими поругателями церкви. Куча хлопот. Одному придётся их сторожить. А нам бы и дальше держаться вместе. Тем более с таким довеском, — чмокнул он белеющую за пазухой макушку. — Может, оставим их пока у Су-Трена?

— Нет. Я не хочу, чтобы они внезапно пропали. А потом Аркатан использовал их на свой лад. Насчёт возни есть мысль. У нас появился такой удобный и сговорчивый на золото знакомец. Попросим почтенного Лужу подержать у себя наше барахло. А, Ёали, выгорит?

— Не откажет, — уверенно подтвердил тот. — Не станет ссориться с Нартахами. Он доверяет Су-Трену. А тот уже намекнул, что вы сильней Фартахов. Сейчас и отвезём.

Поругателей им отдали, даже не пикнув о воле господина Аркатана. По глазам комвзвода Стас понял: тот догадывается о новом месте их прописки. Но, он, почему-то, верил, что господин Фартах об этом не узнает. Это он тоже прочитал в привычно холодных глазах Су-Трена, где недавно случайно уловил великую боль. Одна секунда, но Стас её поймал. Не помешала даже пляска теней от факелов в кабинете почтенного Лужи.

Глава 9

Самоуверенный враг лучше татарина — просто находка для Нартаха

Со вторым визитом к почтенному Луже покончили уже в потёмках. «Барахло» на сохранение он взял. Деньги тоже. Но, не позабыл уточнить насчёт заступничества перед остальными анами, кто может взбрыкнуть, узнав о сделке. Вместо обещания о заступничестве Луже выдали обещание устранить сами источники возможного недовольства. Он не совсем поверил. Но, надеялся от всей души.