Формула ботана: маг плюс лох

Стаса разбудили, когда дело было сделано. Он сонно хлопал глазами, принимая заверения банкира о долгом, как экватор, дальнейшем плодотворном сотрудничестве. А потом — в целях чистой рисовки — поинтересовался, какие гарантии предоставляет этот банк вкладчикам на случай инфляции, девальвации и обрушения рынка ценных бумаг. Иных процессов просто не пришло в голову, как он не напрягался. Взъерошенный и распаренный комвзвода — он ещё не отошёл от долгого эмоционального торга — насторожился. Ни хрена не понял, но мобилизовался. Стаса даже продёрнуло от его предвкушения немедля раскрыть обман по горячим следам. Пришлось выслушать длинную нудную лекцию местного финансиста о банковской системе Глинала и его окрестностей. Мужика растащило потрепаться об этом со знающим человеком. Тем более, с магом. То, что маг не задал ему ни одного толкового вопроса по теме, он даже не заметил. Или заметил, но был воспитанным человеком. Особенно по части осторожности. Под это дело — как-то, между прочим — гостей накормили отличным обедом. Так что у Су-Трена сложилось вполне себе благостное мнение о научных коллоквиумах.

Когда, наконец-то, вырвались из этой чёрной дыры и отправились на поиски своих, Стас поинтересовался: что означает обещание «всё приготовить к их отъезду»? Почему-то этот момент его здорово напряг. Он с содроганием представил себе мешки инкассаторов, которые они потащат в заезжий дом через эту клоаку. Оказалось, что да, потащат. Но, не мешки, а один мешок, в котором будет целая куча мелких мешочков, нафаршированных монетами. И подписанных: какие и на какую сумму в каждом.

Пока Стас переваривал эту новость, они вырулили на какую-то небольшую шумную площадь. Народу, как микробов в капле болотной воды под микроскопом. И тут комвзвода его снова уел: мигом отыскал своих микробов, отравляющих жизнь честным людям. Больше всех веселился Лёха. Он задиристо торговался с каким-то пухлым мужичком во вполне боевом далате. Его узкие глазки метали молнии в нахального мага, что сидел прямо на пороге его лавки. И перекатывал из руки в руку игривую нить. Та выныривала из одной ладони и, описав дугу, ныряла в другую. Поглазеть на аттракцион собралась уйма народа — так, видать, мудрый Су-Трен и опознал место, где местных ещё можно чем-то удивить. Надо отдать должное торгашу: боялся до хруста в поджилках, но бился за каждую монету насмерть.

— Где девчонки? — первым делом строго осведомился комвзвода у развлекающегося Нартаха.

— Скупают Нуфил на корню, — беспечно отрапортовал Лёха, поднимаясь. — Возы мы уже толкнули. С этим проблем не было: ушли сразу за хорошую цену.

— Зачем? — брякнул Стас, понимая, что он чего-то не понимает.

— Взяли местные, которые используют в горах, — не стал принародно опускать лоха Дреб-отморозок. — Увидишь, сразу поймёшь разницу. К ним докупили ещё. Насилу наскребли. Слышь, Су-Трен! А с двенадцатью возами мы не перебарщиваем?

— Девок на козлы посадим, — пояснил тот другому лоху, что также не слишком блистал в житейских вопросах. — С вами большой охраны не нужно, — небрежно бросил он.

Но достаточно громко, дабы намекнуть окружающим на нелепость попыток наехать на магов.

— Нужна демонстрация, — почти в самое ухо комвзвода предложил Лёха. — Сам знаешь: тут слову медяк цена.

— Ещё дадут повод, — также тихо отмахнулся тот. — Господин Нартах! — демонстративно и громогласно протитуловал он стоящего в двух шагах Стаса. — Мы тут надолго задержимся?

— Пока не вырежем половину города, — огрызнулся тот тот, ища глазами следы их многочисленного добра.

Ни новокупленных возов, ни старозавоёванной снаряги. Не понять даже, о чём тут торгуется Лёха, если он один и с пустыми руками. Или Стас чего-то не понимает в благородном деле рыночной торговли на провинциальном базаре?

— Думаешь, Лахуатан сам… всё привезет? — чуть запнувшись, поинтересовался Лёха, отлипая от двери в лавку.

Хозяин тотчас метнулся внутрь, будто издёрганная птица, которой заткнули пробкой скворечник. Из лавки прилетела его возмущённая трель. Затем в дверях показался парень из Сушек — его морда лоснилась от удовольствия.

— Хыр, где Су-Ыхтай? — строго спросил сопляка-родича Су-Трен.

Сушка Хыр был сыном полка: восемнадцать лет, вечный напобегушник у всех носителей приставок к имени и поразительно талантливый уклонист от побегушек для всех прочих. Пока ещё по-мальчишески худощавый, но крепкий, тренированный. И смазливый до потери всякого стыда у девок. Больше него пятиминуток производственной гимнастики перепадало только Лёхе: один перевозбуждённый сопляк, а второй засиделся на привязи в том своём Манеже.

— Девок пасёт, — добросовестно отчитался кадет Хыр перед командиром подразделения. — Они там скупают всё подряд. Торгуются, аж дым столбом. Собрали вокруг себя полбазара.

Су-Трен покосился в указанную сторону, затем на Стаса:

— Пошли выпьем, Нартах.

— Ты обознался, — едко поправил тот и ткнул пальцем в Лёху: — Вот твой сподвижник по этому делу. С ним и надерётесь. А за девками что, присмотреть не надо?