Формула ботана: маг плюс лох (СИ)

Несколько раз мимо них пронеслись рыцарские отряды: и параллельно и перпендикулярно. Вид имели озабоченный, стиль перемещения деловой, а манеры полубандитские. Тянущиеся вдоль обочин тракта обозы игнорировали этих неутомимых бездельников с самым философским видом. Один раз обогнали обоз, у хозяина которого несколько делегатов в чешуе пытались что-то вытребовать. Они кипятились, подчёркивая убедительность своих доводов вытаращенными глазами и лязгом железа. Насколько Стас успел заметить, охрана обоза в такой же точно чешуе в ответ тоже полязгала. Даже обернулся, когда миновал нелепую мизансцену — интересно было: схлестнутся или нет? Актёры так и продолжали облаивать друг друга, не переходя к рукоприкладству. А он… Его что-то отчётливо встревожило. Знать бы ещё: что?

Ощущение засилия бреда в местных житейски реалиях так и не отпускало с момента первого знакомства с этим миром в трактире Ёр-Сэда. Хотя… Он не так уж и тщательно вникал в эти самые реалии, занятый лишь собой. Не разобрался в исторической и прочих подоплёках, как учил отец. Впрочем, ему и времени-то не дали для вдумчивого изучения. Всё несётся куда-то, несётся… Достало уже!

Вторая ночёвка под крылышком большого обоза прошла спокойно. Несмотря на то, что к вечеру интенсивность рыцарских перемещений усилилась. Отряды небольшие — от десятка до двух — но какие-то нервные, накрученные. Так и норовят облаять даже тех, кто не попался под руку. Оттого и многие торговцы предпочитали заезжим дворам отдых на природе. Кому нужны склоки на пустом месте с придурками, которым нужно выпустить пар в любой подходящей драке? Это Нартахам объяснил Су-Ыхтай, порекомендовав им сон на свежем воздухе без предварительной ванны. Стас хотел, было, покапризничать, но Лёха мигом залепил дуло его капризам. Мол, одного в поле, который не воин, семеро не ждут. Даже великого мага. Коли ты такой великий, так и заведи себе замок с персональным отрядом драконов. А честным наёмникам голову не морочь.

Стаса так и подмывало выпустить свой пар — а чем он хуже местной хамоватой военщины, коли вообще дикарь и варвар? Даже отрыл рот, скривив его в самой саркастической манере, но тотчас захлопнул. И проводил взглядом протрусивших мимо рыцарей.

— Что? — моментально напрягся Лёха.

Он тоже готовился схлестнуться, дабы выпустить собственный пар. Тоже наготовил впрок подходящих слов и рож. И также легко наплевал на затевающуюся ссору, едва соперник на ринге подозрительно подвис.

— Эти, — кивнул Стас на спины удаляющейся пятёрки воинов.

Сумерки ещё не настолько сгустились, чтоб не разглядеть тех достаточно верно. Лёха разглядел, повернулся к другу и уточнил:

— Ты их видел?

— Это уже третий раз. За два дня. А, может, и больше, но не придал значения. А потому и не запомнил. Видишь того: впереди справа? Сейчас я осознанно зафиксировал его в третий раз. У него на щеке интересный шрам. Будто не порезали, а вырвали кусок мяса. Такая бугристая ямка. Думаешь, паранойя?

— У тебя верный глаз, Нартах, — встрял возившийся у него за спиной Миг-Прай. — Сам Аркатан это говорил. И злился, значит, это так.

— Эти воины злятся на нас, — промяукал Ук.

Хилый вампир, привыкший в своих землях к бродячему образу жизни, уставал больше всех. Но, ни единой жалобы от него сроду не поступало — мужики его зауважали всерьёз.

— Не так злятся, как прежние убийцы, — пояснил Ук. — Не на нас, а… на всё сразу. Как-то так неопределённо.

— Та-ак, — угрожающе протянул Лёха, вновь оглянувшись на убывающие в тёмную даль спины.

И тут же нахапал полные горсти нитей, которые и полетели вслед проезжающим. Раздались ожидаемые вопли и трубный глас туршей.

— Ты их?..

Лёха только глянул на него, как на безнадёжно неисправимого, и рванул на разборки. Вслед ему мягкими прыжками упрыгал Ыртай. Су-Ыхтай нетерпеливо засучил на месте ножками: и хочется, и колется.

— Пошли, — обречённо махнул рукой Стас и потащился досматривать кровавую драму.

Когда они прибыли на место происшествия, драматург уже сыпал вопросами вперемежку с угрозами. Подозреваемые потерпевшие, задыхались от ужаса, таращась то на отмороженного мага, то на плоды его трудов. С виду вполне себе крутые вояки, но сейчас они боялись не смерти, а того, что могут сотворить с их душами проклятые колдуны. А те могли — это всякому известно!

— Я не понимаю, — прохрипел носитель шрама, не в силах отвести взгляда от собственных рук.

Две не слишком толстые, но очень смертоносные серебристые змейки обвили его запястья. Такая же венчала голову терновым венцом — Лёха расстарался, расколдовался от души. Тем же он оделил и остальных четырёх, но пока никого не прикончил.

— Что тебе приказал Аркатан? — грозно цедил Лёха, поигрывая несколькими домашними, проросшими из ладоней.

— Фартах? — обалдело переспросил шрамной рыцарь, задрав брови.

— Что тебе приказал таар Улу-Балх? — подключился к допросу Стас.