Фонарь

Вскоре стал слышен металлический лязг, трактор судя по всему был на гусеничном ходу. Товарищи по несчастью сбились в одну плотную кучку, когда, грохоча траками и обдав их волной снега трактор остановился в нескольких метрах справа от них. Стало понятно, что никакой это не трактор, а огромных размеров невиданный никем из них раньше вездеход. Верхняя часть гусеничной ленты, была в один уровень с козырьком военной кепки подполковника Ковалева, которую он нацепил взамен шапки ушанки, когда вездеход еще только приближался к ним. А подполковник был самым высоким в их группе, на пару сантиметров превосходя большую Наталью. Над гусеницами находилась платформа, обнесенная металлическими перилами на которою в свою очередь была установлена желтая кабина, очень похожая на кабину трактора К-700 «Кировец», только значительно крупнее ее по размеру, позади кабины располагался зеленый вагончик с четырьмя квадратными окнами на борту и закопченной стальной трубой, закрепленной у переднего торца этого, по всей видимости пассажирского помещения, из которой валил густой черный дым.

Где-то с минуту ничего не происходило, потом дверь кабины отварилась и на платформу вышел мужчина с густой черной бородой, одетый в какую-то меховую одежду из блестящей на солнце темной шерсти и объемную меховую шапку. На груди и бедрах поверх меха были закреплены металлические пластины, напоминавшие какой-то средневековый доспех, на поясе, в расписных ножнах болтался длинный кинжал. Мужчина сверху вниз оглядел группу и строгим гортанным голосом произнёс:

– В задней части снегохода, есть трап. Поднимайтесь. Заходите в вагон. Рассаживайтесь. Ждите, отвезем вас на базу.

Говорил он медленно, тщательно выговаривая каждую букву, как говорят с глухими или иностранцами, затем не дожидаясь ответа он забрался в желтую кабину.

Никаких уговоров не требовалось, и ребята бросились к задней части, неведомого транспортного средства, которое мужчина назвал снегоходом. С платформы действительно спускалась стальная лестница, недостающая метр до земли. Подсадив Ларису и (с трудом) Наташу, мужики по очереди поднялись на верх, прошли в вагончик и заняли места на железных лавочках с покрытыми, такой же темно коричневой шерстью, как и одежда встретившего их человека, сиденьями.

В передней части вагончика открылась дверь, в которую выглянул молодой усатый парень в кожаных штанах и с голым торсом. Его лицо и мускулистое тело были испачканы сажей, он пересчитал находящихся в вагончике, удивленных людей, указывая на каждого, указательным пальцем, весело улыбнулся и захлопнул дверь. Через мгновение двигатель вездехода взревел, и машина резко дернулась с места.

Ехали достаточно долго, Илья подумал о том, что своим ходом они бы точно не успели до темноты. Из-за громкого лязга гусениц, разговаривать было невозможно, и Чернов просто смотрел на лица своих товарищей. Легкая тревога читалась почти на каждом, за исключением лица Ларисы, ей похоже казалось, что все уже позади и их спасли и вскоре отправят домой. Необычное транспортное средство и главное необычный внешний вид водителя, не внушили ей никакого недоверия, в отличии от Ильи и остальных мужиков. Но думать о возможных будущих проблемах и бедах именно сейчас совсем не хотелось, а хотелось лишь наслаждаться блаженным теплом, царившим в вагончике, после полутора суток постоянного мороза, это тепло казалось высшим наслаждением.

И вот наконец, вездеход въехал в тень грандиозного строения, а еще через несколько минут в окнах появились створки огромных ворот, и они въехали в полумрак. Машина остановилась, лязг прекратился.

– Момент истины – удрученно произнес Артем, выглядел он как-то печально. Громко хлопнула дверца кабины, а через несколько секунд раскрылась дверь вагончика.

– Выходите – по лицу мужчины с бородой, Илья попытался определить свою будущую судьбу, но оно было непроницаемым. – спускайтесь вниз.

Первой полезла вниз Наташа, на последней ступеньке она остановилась и начала оглядываться, прыгать с метровой высоты на бетонный пол ей явно не хотелось.

– Мужчина, помогите что-ли, что ж вы стоите? – обратилась она к человеку стоявшему в паре метров от трапа. Человек одетый примерно так же, как и бородатый, который их встретил, только без металлических доспехов, удивленно уставился на нее, но не сделал даже и попытки помочь, бедной женщине. Александр спускавшийся следом, перелез на внутреннюю сторону лестницы, повис на руках и спрыгнул, а затем помог спуститься Наталье.

– Отведи их к председателю – сказал бородатый ожидающему внизу человеку, когда вся компания спустилась на твердый, щербатый бетон.