Флот двух океанов

После боя Ямамото объявил причиной поражения неспособность передового дозора из 16 подводных лодок обнаружить хоть что-то. Однако ошибку совершил сам адмирал. Он развернул лодки там, где хотел найти Тихоокеанский флот, а не там, где тот был в действительности. Тем не менее, одна из лодок сумела выпустить парфянскую стрелу и сорвать последнюю ставку в этой партии. Ее жертвой стал «Йорктаун» брошенный командой после попаданий 4 июня. Это было глупо, так как корабль продержался на плаву еще 24 часа без единого человека на борту. 5 июня он был взят на буксир тральщиком «Вирео», который был слишком мал, чтобы тащить тушу огромного авианосца. Когда 6 июня «Йорктаун» медленно полз домой, I-168 проникла сквозь завесу эсминцев и всадила в него 2 торпеды. Третья торпеда потопила эсминец «Хэмманн», который подошел к борту авианосца, чтобы подать электроэнергию аварийной партии на авианосце. Он пошел на дно через 4 минуты, унеся с собой 81 человека. 2 другие торпеды покончили с «Танцующей Матильдой». Ночью крен авианосца резко увеличился, и стало ясно, что он обречен. Эсминцы сопровождения приспустили флаги и выстроили команду на палубе. В 6.00 «Йорктаун» со страшным грохотом перевернулся и затонул на глубине 2000 фатомов.

Мидуэй был победой не только отваги, решительности и великолепного бомбометания, но также и разведданых, использованных умело и решительно. «Если бы мы не располагали информацией о предварительных передвижениях японцев, наши авианосные силы были бы распылены, и битва при Мидуэе завершилась бы совсем иначе», — писал адмирал Нимиц. Она также могла бы кончиться иначе, если бы Спрюэнс не получил под свою руку 2 авианосца из 3. Флетчер действовал неплохо, но Спрюэнс был великолепен. Спокойный, собранный, решительный, всегда готовый прислушаться к совету, держащий в уме всю картину с разбросанными по океану соединениями, смело использующий любую возможность, Раймонд Э. Спрюэнс вышел из этой битвы одним из величайших адмиралов американского флота.

Японцы отлично знали, что разгромлены. Мидуэй резко спустил военную верхушку на землю, заставил отказаться от захвата Порт-Морсби, Фиджи, Новой Каледонии и Самоа. Он вынудил японцев неожиданно перейти к обороне, чего те не совсем желали. Императорская Верховная Ставка приказала даже не упоминать названия «Мидуэй».

Роль адмиралов Нимица, Флетчера, Спрюэнса совершенно очевидна. Но вспомним и других. Капитан 1 ранга Митчер с «Хорнета», капитан 1 ранга Мюррей с «Энтерпрайза» и капитан 1 ранга Майлс Браунинг стоят рядом с десятками молодых летчиков, которые в тот день приняли огненную смерть, чтобы изменить ход битвы. Погибли командиры эскадрилий капитан-лейтенанты Ланс Э. Масси с «Йорктауна», Ю. Линдсей с «Энтерпрайза», Джон К. Уолдрон с «Хорнета», майоры корпуса морской пехоты Флойд Б. Паркс, Лофтон Э. Гендерсон, Бенджамен У. Норрис из состава авиации морской пехоты, дислоцированной на Мидуэе. Помните о них, вспоминая Четвертое Июня. Они и их оставшиеся в живых товарищи изменили ход Тихоокеанской войны.

Глава 7 ГУАДАЛКАНАЛ, август 1942 — февраль 1943

1. Высадка, 7 — 8 августа 1942

Кампания на Гуадалканале является самой тяжелой в американской военной истории со времени боев в Северной Вирджинии во время Гражданской войны. В нее входят 7 крупных морских боев, по крайней мере 10 больших сухопутных сражений, а также бесчисленные набеги, обстрелы, бомбардировки и стычки. Она возникла подобно соринке в глазу адмирала Кинга в феврале 1942. Он ясно видел, что японцам нельзя позволять консолидировать те огромные захваты, которыми они в тот момент занимались. Основным принципов довоенной стратегии был первоначальный разгром Германии, Кинг всегда с этим соглашался. Однако он резко выступал против ведения чисто оборонительных действий на Тихом океане, на чем настаивал генерал сэр Алан Брук (начальник Имперского Генерального Штаба) и остальные британские стратеги. Следовало начать ограниченное наступление против японцев и захватить базы для дальнейшего продвижения. Иначе японцы наверняка продолжат наступление из Рабаула по Соломоновым островам на Папуа, Новую Гвинею, а потом в Австралию, Самоа и даже Новую Каледонию.

Объединенный Комитет Начальников Штабов весьма сухо отнесся к «оборонительно — наступательной» стратегии адмирала, как он сам ее называл. ОКНШ счел ее «диверсией». И если Комитет боролся против диверсии Черчилля в Северной Африке, которая мешала подготовке вторжения в Германию, то почему он должен относиться иначе к подобной затее на Тихом океане? Кинг яростно отрицал это. Он утверждал, что архипелаг Бисмарка перекрывает главную дорогу в Токио. (По мнению МакАртура вообще единственную.) А Гуадалканал был пунктом сбора пошлин. Если не заплатим мы, заплатят японцы и поплывут прямо в Нумеа, Фиджи и Квинсленд.