Флот двух океанов

К тому времени, когда это было готово, АБДА занялось собственной реорганизацией. Томми Харт был хорошим шкипером в сильный шторм. Он умело сражался, используя те крохи, которые у него имелись. Однако 12 февраля в ответ на пожелание голландского правительства, чтобы в Ост-Индии командовал голландский адмирал, Харт был заменен адмиралом Хелфричем. Такая замена в разгар тяжелых боев не могла исправить отчаянной ситуации. Все корабли и моряки действовали за пределом возможностей. Ремонтные возможности Сурабаи были совершенно неудовлетворительны, а в Чилачапе практически отсутствовали, хотя после бомбардировок северного побережья Явы наш Азиатский флот был вытеснен туда.

Фельдмаршал Уэйвелл был отозван домой, и 25 февраля отбыл. Генерал Бреретон покинул Филиппины вместе с остатками своей авиации. Остались подразделения британского, голландского и американского флотов. Фактически, командования АБДА больше не существовало. Голландские офицеры полностью контролировали все вооруженные силы союзников в этом районе.

Ударным Соединением, которое базировалось на Сурабаю, командовал контр-адмирал карел Доорман. Оно представляло собой значительную силу: тяжелые крейсера «Хьюстон» и «Эксетер», легкие крейсера «Перт», «Де Рейтер» и «Ява», 4 американских, 3 британских и 3 голландских эсминца. Однако, даже собранные вместе, эти корабли не были достаточно сильны, чтобы остановить японское наступление, так как они никогда ранее не работали вместе. К Яве приближались 2 огромных десантных соединения — с запада 56 транспортов адмирала Одзавы, с востока 41 транспорт адмирала Нисимуры. Доорман надеялся перехватить восточное соединение, так как решил, что оно направляется к Сурабае. Его прикрывали крупные силы японского флота под командованием контр-адмирала Такаги Такео — тяжелые крейсера «Нати» и «Хагуро», 2 флотилии эсминцев со своими лидерами (легкие крейсера «Нака» и «Дзинцу») под командованием контр-адмиралов Танака и Нисимура. Ударное Авианосное Соединение вице-адмирала Нагумо вышло в Индийский океан, чтобы помешать переброске подкреплений с этого направления. Значительный вклад в исход боя внесли гидросамолеты японских крейсеров. Они проводили разведку и после наступления темноты освещали цели. Доорман не имел гидросамолетов вообще. 26 февраля он оставил их на берегу, ожидая ночного боя. Когда он затребовал воздушную поддержку с Явы, командующий авиацией по глупости отправил в атаку легкие бомбардировщики и истребители, которые ничего не могли сделать японским кораблям.

Адмирал Доорман был прекрасным образчиком настоящего бойца. Он со своей эскадрой уже готовился войти в гавань Сурабаи, когда получил сообщение о японском конвое, который находился на расстоянии 80 миль он него. 27 февраля в 15.25 Ударное Соединение легло на обратный курс, чтобы дать бой между берегом Явы и острова Бавеан, который японцы уже захватили. Доорман не имел времени разработать план боя и тем более довести его до командиров кораблей. Как обычно возникала путаница при переводе каждого приказа. Чуть не единственным приказом, который Доорман смог отдать за весь бой, был: «Следовать за мной!» Каждый корабль исполнил его, как мог. Задача Доормана была достаточно простой. Он должен был отбросить или обойти корабли Такаги и учинить погром транспортам, ожидающим развития событий за горизонтом на севере. Цель Такаги была прямо противоположной — расчистить путь к берегам Явы.

Бой превратился в серию ударов и ответов, спорадических перестрелок и торпедных залпов, затянувшуюся на 5 или 6 часов. Детально проследить за событиями трудно, если вы согласны следовать за мной, бросьте только один взгляд на карту. Если не согласны, сразу читайте о результатах боя.

Боевой ордер союзников был следующим: 3 британских эсминца («Энкаунтер», «Электра», «Юпитер») в авангарде; флагманский крейсер «Де Рейтер»; за ним следуют «Эксетер», «Хьюстон», «Перт», «Ява»; 2 голландских эсминца («Витте де Витт», «Кортенар») идут на левом фланге; 4 американских эсминца («Джон Д. Эдвардс», «Олден», «Джон Д. Форд», «Пол Джонс») замыкают строй.