Флот двух океанов

Любимцем публики был, конечно, адмирал Хэлси. Это спорная фигура, но никто не может отрицать, что он был великим лидером, обладавшим истинной «нельсоновской хваткой». Его назначение на пост командующего силами южной части Тихого океане пришлось на самый мрачный момент борьбы за Гуадалканал. Это вдохновило всех офицеров и матросов. Он ненавидел врага лютой ненавистью, и превратил это чувство в твердую решимость всех воинов бить врага снова и снова, до самой победы. Его предложение ускорить проведение операции на Лейте на 2 месяца было гениальным решением, которое значительно сократило Тихоокеанскую войну. К несчастью свои усилия поднять настроение общества в Америке и Австралии Хэлси превратил в восхваление самого себя, что наотрез отказывался делать Спрюэнс. Он выставлял себя сторонником известного принципа Дантона: «Отвага, всегда отвага, больше отваги». Именно это стало причиной его ошибок во время боев в заливе Лейте. Но его руководство в 1942 — 43, его благородство по отношению к окружающим, его способность правильно подбирать людей в свой штаб заслуженно принесли Хэлси 5 звезд адмирала флота и место в пантеоне бессмертных.

Адмиралу Кинкейду простили один промах, когда он потерял «Хорнет» в бою у островов Санта-Крус. После этого в качестве командующего 7 Флота он вырос в одного из величайших моряков. На его долю выпала трудная роль — быть командиром «флота МакАртура», так как этот генерал при всей своей гениальности сначала совершенно неправильно понимал возможности и значение морской мощи. Однако Кинкейд научил его всему этому. В битве за Лейте Кинкейд оказался в очень сложном положении. Он подчинялся МакАртуру, но не мог приказывать Хэлси. Но даже при этих ограничениях он очень хорошо проявил себя. Он может претендовать на изрядный кусок лавров, сорванных Олдендорфом в проливе Суригао и Клифтоном Спрэгом возле Самара.

Отдельной группой стоят командиры нашего авианосного флота, где Митчер является «первым среди равных». Под его командованием МакКейн, Ривз, Боган, Кларк, Фредерик Шерман и Рэдфорд показали, что могут стать великими адмиралами. В бою у острова Самар блестяще показали себя командующие эскортных авианосцев, адмиралы Томас и Клифтон Спрэг и Феликс Стамп. Мы также не должны забывать 2 великих начальников штаба — Берка и Керни.

Над всеми этими моряками стоял наш Верховный Главнокомандующий президент Франклин Д. Рузвельт. В отличии от Черчилля, Рузвельт никогда не воображал себя стратегом. В общем он следовал советам Американского Комитета Начальников Штабов, куда входили Кинг, Маршалл и его собственный начальник штаба, старый мудрый адмирал Леги. Но по крайней мере 3 раза президент перешагивал через голову АКНШ — отказавшись от передислокации американских сил на Тихом океане в 1942, настояв на удержании Гуадалканала любой ценой, разрешив британскому флоту участвовать в кампании на Окинаве. Он также поддержал своей властью желание МакАртура освободить Лейте и Лусон, тогда как флот хотел обойти их. Именно он помогал Маршаллу, Кингу и Эйзенхауэру преодолевать сопротивление англичан проведению «Оверлорда». Он также помог сорвать перенес «Драгуна» из Марселя в Триест. Флот был его любимым видом вооруженных сил. Я однажды слышал, как он, спокойно и без всякой позы, сказал «мой флот». Рузвельт сделал все от него зависящее для создания мощного американского флота и повышения его боеспособности.

В ходе операций выяснилось, что кое-какие вещи флот делал просто превосходно. Морская пехота начала работу над исследованием и развитием тактики высадки десантов задолго до 1939. В этой важной области морской войны американский флот отставал от японского в начале войны, но шел впереди британского. Однако японцы, вынужденные защищаться, не получили возможности усовершенствовать свои методы после завершения боев на Яве. Королевский Флот, благодаря созданным Маунтбеттеном подразделениям комбинированных операций, ко времени высадки десантов в Сицилии и Нормандии сравнялся с нами. В авианосной войне американскому флоту не было равных, так как он сумел успешно отбить все попытки армии полностью захватить контроль над военной авиацией. Королевский Флот не сумел выдержать этого давления, от чего и пошли многие его беды. Кроме того, такие адмиралы как Митчер и МакКейн постоянно совершенствовали тактику действий авианосцев и делали выводы из первых ошибок. Чтобы обеспечивать действия авианосных соединений и позволить им оставаться в море как можно дольше, флот создал прекрасную систему снабжения в море. Она стала одним из основных слагающих нашей победы. За это мы должны воздать честь адмиралам Калхоуну и Бэри, коммодорам Грею и Картеру.