Флот двух океанов

Британские начальники штабов, особенно коллега Маршалла, фельдмаршал сэр Алан Брук, никогда не понимали, почему американцы так упорно занимаются подготовкой. Их собственные проблемы снабжения были относительно простыми, поэтому англичане считали нас непонятно упрямыми. Они не предвидели неслыханные трудности размещения в Англии 1,5 миллионов солдат с их транспортом, танками, вооружением и припасами, необходимыми для вторжения в Германию. Англичане предпочитали видеть в Америке неиссякаемый источник живой силы, вооружения, десантных судов, самолетов и прочей техники, которую можно получать по первому требованию. В апреле 1942 все графики военного производства в США были сломаны, чтобы отдать приоритет производству десантных судов для форсирования Ла Манша, которое не состоялось. В январе 1943 их пришлось ломать еще раз, чтобы вывести на первое место противолодочные корабли. Именно поэтому в 1944 ощущалась нехватка десантных судов. Адмирал Кинг всегда был верен решению «сначала разгромить Германию», однако он не видел смысла держать в Англии людей, технику и десантные суда, как хотели Черчилль и его генералы, если можно было использовать эти резервы в других местах. Слишком много высших стратегов в Англии считали американские и канадские войска в Англии «дежурной пушкой», которая должна выстрелить через Ла Манш когда и если Германия начнет слабеть.

Даже после декабря 1943, когда «Оверлорд» был утвержден на Тегеранской конференции, Черчилль пытался отложить ее, чтобы нанести еще несколько ударов «по периметру», например, высадить десант на Родосе. Черчилль в апреле 1944 заявил американскому генералу, что если бы ОН планировал «Оверлорд», то прежде всего освободил бы Норвегию, захватил несколько Эгейских островов и заручился поддержкой Турции. Генералу Моргану стоило больших трудов заставить свой штаб работать над операцией «Оверлорд», так как многие его соотечественники считали ее ненужной. Они надеялись, что что-то изменится. Либо немцы сломаются, либо бомбардировки вынудят их сдаться, или Гитлер умрет, или ишак, или эмир… Планированию «Оверлорда» также мешала неопределенная позиция Рузвельта. С августа до декабря 1943 он никак не мог выбрать между Маршаллом и Эйзенхауэром в качестве Верховного Командующего. Он выбрал Айка только на Рождество. Его убедили, что Маршалл является ключевой фигурой АКНШ и не может покинуть Вашингтон.

После этого назначения, которая дало «казаку без головы» энергичного руководителя, группа планирования влилась в «ШЕФ»а.[15] К новому, 1944 году, ВССЭС располагался в Норфолк Хаус на Сент-Джеймсской площади в Лондоне. Он состоял из 489 офицеров (примерно пополам англичане и американцы) и 614 солдат (на 2/3 англичане).

Цепь командования морских и сухопутных сил, которому было получено выполнение плана «Нептун — Оверлорд», показана на следующей диаграмме. Но здесь показаны только элементы, касающиеся войск, высаженных в D-день.

Прежде чем описать воздушную часть плана вторжения, мы должны коснуться операции «Пойнтблэнк», стратегического воздушного наступления против Германии. Его главной целью, согласно теории Дуэ — Митчелла, была попытка сделать вторжении вообще ненужным, вынудив капитуляцию одними бомбардировками. Если судить по результатам, это был полный провал. Даже налеты на Гамбург в июле — августе 1943, которые уничтожили половину города, не смогли серьезно повредить хорошо рассредоточенной германской промышленности и подорвать дух гражданского населения, хотя погибло 42000 человек, а 37000 было ранено.

В 1944, когда командующим американской стратегической авиацией в Европе был назначен генерал Карл Спаатс, операция «Пойнтблэнк» начала давать более ощутимые результаты. В течение «Большой недели» 19 — 25 февраля 1944 германская авиационная промышленность подверглась удару 3300 тяжелых бомбардировщиков VIII Воздушной Армии, базирующейся в Англии, и более чем 500 тяжелых бомбардировщиков XV Воздушной Армии, базирующейся в Италии. Их сопровождало большое число истребителей. Налетам подвергались в районе южнее Ратисбона и Аугсбурга. Наши потери составили 226 бомбардировщиков, 28 истребителей и примерно 2600 человек. Однако и немцы потеряли около 600 самолетов, что сказалось в те дни, когда им потребовалась ВСЯ авиация. К 14 апреля операция «Пойтнблэнк» завершилась, и начались воздушные операции в порядке подготовки операции «Оверлорд». Союзная авиация уже имела превосходство над Люфтваффе 30: 1. В D-день Айк сказал своим солдатам: «Если вы увидите над собой самолет, знайте — это наш». Так и получилось.