Баранов уже спал. Окна отсвечивали синевой, редко где пробивался огонек. Спали даже собаки. Навстречу нам из темноты вышел пошатывающийся мужичонка в овчинном полушубке на голое тело и принялся с нами лобызаться, бормоча:
– Братцы, всё путём… Богородица наказ дала! Поздравляю вас, братцы!
Видать, местный юзер.
Прощаясь с Потапом и Оксаной, мы договорились завтра же провести обещанный властям митинг и установить символ. Насчет символа у наших знакомых ещё не было четкого представления, они нам верили на слово, что дело нужное.
Потап приобнял меня, сказал тихо на ухо:
– Я зла не держу, Данилыч. Ты хороший мужик. Мы подсоблять друг другу должны…
Оксана заключила в объятья сначала Кирилла, потом меня, влепила по звонкому поцелую.
– Завтрева помитингуем!
Мы шли обратно с Кириллом по ночной зимней России со скрипящим под ногами снежком. Внезапно из-за крыш выплыла огромная круглая луна, на которой были видны все её горы, моря и долины. Она вся была как на ладони – манила, дразнила, не давалась в руки. Загадочная и далекая, как Россия.
– Дон, я вот не пойму… Они святые или… – начал вдруг Кирилл.
– Или? – переспросил я.
– Нет, это я так…
И мы больше не сказали друг другу ни слова.
С середины дня перед трехэтажным зданием администрации происходило шевеление, как доложил Васюта, ездивший нанимать мужиков для рытья ямы под основание креста. Ну, понятно, не рытья, а долбежки.
Ему удалось быстро за обещанные две бутылки водки найти двух человек с ломами, которые принялись долбить мерзлую землю.
Другие два мужика вешали на столбе репродуктор и тянули провода. Это была инициатитва администрации. Транспарант выбрали нейтральный: «Увеличим поголовье крупного рогатого скота!» На кого намекали – непонятно. Впрочем, заподозрить скрытую издевку администрации было затруднительно.
Мы прибыли туда уже на закате дня, расплатившись с хозяйкой и собрав вещи. Сразу по окончании митинга мы намеревались двинуть в Козлов, до которого было восемьдесят километров.
Рядом с выдолбленной ямой стоял микрофон на стойке – с другой стороны горка мёрзлых комьев земли. Барановцы подтягивались к площади, становились кругом поодаль. Впереди стояли казаки в разномастной униформе с бутафорскими крестами. Сбоку разместился местный духовой оркестр из пяти пенсионеров.
«Зафира» прорезала редкую толпу и остановилась в трех метрах от ямы. Мы вышли – вся делегация – и выстроились рядком у микрофона. Из здания адинистрации появились три женщины – градоначальница, начальница СЭС и начмед города. Наших знакомых из ГИБДД, водоканала и пожарной охраны не наблюдалось.
Сопровождал власть батюшка в рясе и клобуке, за которым следовал служка с металлическим ведёрком и веником для окропления.
Градоначальница приветливо кивнула нам, две её помощницы едва сумели скрыть удивление, вызванное нашим видом: две молоденькие барышни, юный красавец в длинном черном пальто, стареющий джентльмен в шляпе и молодой казак в форменной шинели офицера Российской армии с огромным деревянным крестом, который Васюта держал на плече, как винтовку.
На Кирилле из его прошлого пышного убранства был только высокий кивер с пером. Но и этого было достаточно.
– Товарищи, господа и дамы! – возвестила в микрофон градоначальница. – Сегодня, в первый день нового года, мы собрались здесь, чтобы заложить знак российской державности и православного подданства…
Видимо, она уже познакомилась с прессой, хотя путаница в терминах была чудовищной.
– …Такие знаки сейчас устанавливаются по всей России с благословения Президента и Патриарха. Барановцы не могут и не хотят стоять в стороне от этого почина. К нам прибыла делегация из Москвы, чтобы в торжественной обстановке открыть этот памятник! Прошу вас! – она сделала широкий жест в нашу сторону.
Кирилл не спеша отделился от нашей группы и подошел к микрофону. С минуту он молчал, вглядываясь в простые лица барановцев. Над площадью повисла напряженная тишина.
– Барановцы, дети мои… – начал царевич глухо. – Настала пора великих свершений. Никто не забыт и ничто не забыто… Но! – голос его вдруг возвысился, стал звонок. – Взвейтесь, соколы, орлами! Мы рождены, чтоб сказку сделать былью! Пусть вечно стоит этот знак на барановской земле!
Оркестр грянул ту самую песню, словами которой закончил Кирилл.
Кирилл махнул рукой Васюте и тот строевым шагом подошел к яме и с размаху вонзил в нее крест. Подоспевшие с лопатами мужики принялись сыпать в яму комья и утрамбовывать их.
Стоявший в первом ряду зрителей Потап сорвал с плеча гармонь и растянул меха, подыгрывая оркестру и оглашая площадь зычным пением: