Финансисты, которые изменили мир

Университетские годы Джона пришлись на Великую депрессию. Его семья разорилась. Он сам обеспечивал себя, привык к жесткой экономии, усердно учился и получал стипендию. В свободное от занятий время подрабатывал в университете, выполняя административную работу, иногда играл в покер на деньги.

В 1934 году Джон окончил университет, получив степень бакалавра экономики. Как одному из лучших студентов курса ему присудили стипендию Родса, позволявшую оплатить трехлетнее обучение в Бейлиол-колледже Оксфордского университета. В Оксфорде Темплтон подружился с Микеланджело Антониони[288], будущим итальянским кинорежиссером. В 1936 году Джон окончил Бейлиол-колледж со степенью магистра юриспруденции. В те времена юридическая школа славилась социалистическими взглядами, однако Темплтон остался в стороне от критики капитализма.

В том же году он вместе с оксфордским приятелем отправился в кругосветное путешествие. Однако целью был не отдых: Темплтон хотел изучить экономику и фондовые рынки мира. За семь месяцев друзья объехали 35 стран. Чтобы сберечь деньги, они спали на палубах и питались овощами, фруктами и лежалым хлебом. «Этот урок бережливости подготовил меня к карьере советника по инвестициям для состоятельных семей и научил находить акции, внутренняя стоимость которых многократно ниже рыночной цены», – вспоминал Темплтон в 2004 году.

Первые пробы

Весной 1937 года, по возвращении из путешествия, Джон женился на Джудит Фолк. Пышная свадьба стала самым обсуждаемым событием Нэшвилла, столицы штата. Свадебные фотографии и анекдоты в течение многих дней не сходили со страниц местных газет. Вернувшись из свадебного путешествия в Сочимилько (в те времена – пригород Мехико), молодая пара направилась в Нью-Йорк – искать работу.

Еще до кругосветного путешествия Джон отправил письма в 100 инвестиционных компаний. Приехав в Нью-Йорк, он прошел несколько собеседований в фирмах, специализировавшихся на инвестиционном консультировании, получил пять предложений работы и в результате устроился на одну из самых низкооплачиваемых позиций – стажером в новое подразделение по инвестиционному консультированию брокерской фирмы Fenner & Bean на Уолл-стрит. Однако, по мнению Джона, там имелись широкие перспективы для обучения. Заработная плата будущего миллиардера составляла 150 долларов в месяц, а его супруга нашла работу в рекламном агентстве в Крайслер-билдинг[289].

В те годы привычная схема торговли акциями сводилась к покупке бумаг по низкой цене и продаже их по высокой. Темплтон инвестировал в компании, отрасли и страны, которые находились в очень тяжелом положении, и покупал акции по самой низкой цене.

«Желая действительно преуспеть на рынке, вы должны копать вглубь»

Спустя всего три месяца Джону подвернулась замечательная возможность. Его приятель Джордж Макги работал в техасском городе Далласе в геологоразведочной компании National Geophysical Company. Джордж рассказал о Джоне своему боссу Уильяму Сальватори, и тот настолько проникся, что предложил Темплтону должность секретаря-казначея с заработной платой в 350 долларов в месяц. Джон обсудил предложение с супругой и компаньонами по Fenner & Bean и принял решение устроиться к Сальватори. Так Темплтоны оказались в Техасе.

Джон с супругой обязались откладывать половину заработка на инвестирование. Когда два года спустя, в 1939 году, они вернулись в Нью-Йорк, то уже видели перед собой ясную цель – организовать собственную независимую фирму по инвестиционному консультированию.

Звездный час

Звездный час Темплтона пробил в знаменательном для всего мира 1939 году: гитлеровская Германия вела сокрушительный поход по Европе, а экономика США благодаря крупным военным заказам начала восстанавливаться после кризиса. Заняв у бывшего босса из Fenner & Bean 10 тысяч долларов, Джон инвестировал их в акции 104 компаний, 34 из которых находились на грани банкротства. Он приобрел по 100 акций каждой по цене от доллара и ниже. Риск оправдал себя: через четыре года Темплтон продал акции в четыре раза дороже. Обесценились акции только четырех компаний.

В 1940 году за 5 тысяч долларов Темплтон купил небольшую инвестиционно-консалтинговую фирму, названную Templeton, Dobbrow & Vance, и занялся инвестиционным консультированием частных клиентов. Ему очень пригодился опыт, полученный во время кругосветного путешествия: чтобы оценивать стоимость иностранных компаний и акций, нужно хорошо знать ситуацию изнутри. Так Темплтон начал работать на международных финансовых рынках, но в Соединенных Штатах это еще никого не интересовало. Параллельно ему приходилось заниматься сделками по покупке автомобилей, домов и даже домашней мебели.

В 1951 году случилась трагедия – в дорожной аварии погибла Джудит.