Финал (ЛП)

- А через неделю мы поженимся, - твердо говорю я ему. - Так что подумай о её подготовке, вместо того чтобы сомневаться в правильности моего решения.

Когда я снова ложусь, то замечаю, как по его лицу пробегает легкая ухмылка. Я смотрю на доктора Телфэр и протягиваю ему руку.

- Пристегните меня, док.

* * *

Решимость доказать, что Джереми ошибается, становится моей самой большой мотивацией. Ему никогда раньше не нравилось видеть меня слабой. Теперь, когда между мной и ужасным прошлым прошло достаточно времени и пространства, я готова снова принять ту сильную женщину, которой была раньше.

Обо мне достаточно заботились и нянчились в Италии. Вторая попытка проходит гораздо лучше. Только когда последний ремень на моем лбу оказывается на своем месте, мое дыхание снова становится затрудненным. Паника грозит овладеть мной. Я стискиваю зубы и пытаюсь отогнать её прочь. Но доктор Телфэр распознает физическое страдание. Он делает мне знак, чтобы меня отпустить.

Освободившись, я встаю и быстро обхожу комнату, глубоко задумавшись. Заставить сработать решимость в третий раз бурлит во мне. Я ловлю взгляд брата Джереми. Едва заметно кивнув, я поблагодарила его за то, что он отпустил меня до того, как я сама была вынуждена позвать его и призналась в своей слабости Джереми. В третий раз все прошло без сучка и задоринки.      Когда я лежу ничком, беспомощная и неспособная пошевелиться, уставившись в белый потолок, меня охватывает странное спокойствие.

Я могу это сделать, думаю я. Я могу доказать Джереми, что я сильная, и выйти из этого кошмара навсегда. Если это самое худшее, с чем мне придется столкнуться...? Я чуть не смеюсь. Это ничто по сравнению с тем, что я преодолела раньше. После десяти долгих минут молчания доктор Телфэр делает движение, чтобы освободить меня.

- Нет, - говорю я.

Мои глаза вспыхивают на макушке в направлении зияющего входа в аппарат МРТ, маячащий позади меня.

- Я уже готова.

Джереми мгновенно оказывается рядом со мной.

- Лилли, - говорит он. - Не будь такой упрямой. Мы уже достаточно пережили сегодня. Завтра, когда ты отдохнешь, мы вернемся сюда и сделаем следующий шаг.

Я пытаюсь покачать головой, понимаю, что не могу, и почти поддаюсь иррациональному страху. Но через какое-то пугающее мгновение черная волна смывает его, и все становится ясно.

- Я готова, - говорю я. - Я тебе это докажу. Доктор Телфэр?      Если только вы не возражаете?

- Если ты этого хочешь, - говорит он. - Помни. Если ты начнешь паниковать, мы сможем тебя вытащить. Ты все держишь под контролем.

- Тогда я хочу вовнутрь.

Он кивает и отступает. Джереми тоже исчезает из поля зрения, поскольку механизм, который уносит меня, закрывается. Раздается жужжащий звук. Я закрываю глаза. Открываю их, когда кровать перестает двигаться. Я нахожусь внутри большой полой трубы. Я оглядываюсь вокруг. Здесь немного темно. Большая часть света исходит из отверстия у моей талии. Если напрячь зрение и посмотреть вниз, то можно увидеть все, что происходит внутри машины.

Совсем неплохо.

- Лилли? - это голос доктора Телфэр. -  Хочешь, чтобы я включил машину?

Я делаю глубокий вдох, обдумываю секунду, а затем говорю:

- Да.

Кто-то крепко сжимает мою руку. Мне не нужно видеть, чтобы знать, кто. Тепло и электричество, пробегающие по моей руке от этого уверенного прикосновения, говорят мне, что это Джереми.

Зная, что он там, рядом со мной, стоит рядом и поддерживает меня, этого достаточно, чтобы сделать следующую часть абсолютно безболезненной.

* * *

На следующий день мы возвращаемся в операционную и снова проводим тестовый прогон.      Я пристегиваюсь и сажусь в машину. Она включается. Я стараюсь дышать спокойно и ровно и не двигаюсь с места. Когда я выхожу, доктор Телфэр в полном восторге.

- Сделай это в пятницу, - сияет он, - и никакой заминки не будет.

* * *

Мы повторяем тестовый прогон три раза в этот день и на следующий день, и на следующий день. На самом деле, это становится настолько обычным и обыденным, что, когда наступает день операции, я поражаюсь, что это наконец-то реально.

- Как и раньше, - говорит доктор Телфэр.

Джереми крепко обнимает меня за дверью.

- Я буду ждать, - шепчет он.

Я улыбаюсь ему.

- Я люблю тебя, - говорю я.

Он улыбается в ответ.

- Я тоже тебя люблю. О, и я, э-э, нашел это.

Он достает маленькую черную коробочку и открывает ее. Внутри лежит красивая брошь, которую он заставил меня надеть в мою первую поездку за пределы его владений.

- В знак удачи. На потом. Она будет ждать тебя, - обещает он, когда медсестра уводит его, - когда ты вернешься.

- На меньшее не рассчитывай, - говорю я ему.

Войдя в стерильную палату, я переодеваюсь в больничную одежду. Доктор Телфэр заходит, одетый в светло-зеленый хирургический костюм.

- Ты готова? - спрашивает он.

- Я уже готова как несколько дней, - говорю я ему. - Давайте сделаем это.

- Ты же знаешь, что сейчас произойдет, - говорит он мне. - Но это стоит повторить.

А потом он снова проделывает всю процедуру от начала до конца с такими кропотливыми подробностями, что, боюсь, дальнейшие разговоры только усилят мое беспокойство.