Финал

– Будешь пить? – я даже заинтересовался, чисто в научных целях, посмотреть, что из этого получится. – Мне скажи, если соберешься. Я видос запишу.

– Идите в пень, многоуважаемый вождь, – не поддался на провокацию Воевода, но проявил поистине тевтонскую прагматичность. – Сохраню, потом передам ученым. Если оно действительно работает, будет ценным активом для рода.

– Логично, – мне стало немного стыдно, что сам об этом не подумал, но я быстро оправдал себя тем, что официально еще без сознания. – Ладно, буду приходить в себя. Подыграй.

Следующие пять минут мы разыгрывали сценку очнувшегося человека, потерявшего сознание на поле боя. Переигрывали нещадно, к счастью, этого никто не заметил, потому что стоило мне зашевелиться, через пару минут в дверь вломилась Элиза. И принялась хлопотать обо мне, заботиться, как она считала. На самом деле делала только хуже, поскольку тяжелее ложки отродясь в руках не держала, да и я был не настолько беспомощным. Но отбиться от предложенной «утки» удалось только с помощью мистера Дэзилла – семейного врача, которому поручили за мной наблюдать. Кстати, очнулся я уже с обработанными ранами и перевязанными ребрами, так что к своей задаче тот отнесся с полной серьезностью. Что намекало на отношение графа, впрочем, тот обо мне не забыл, буквально через пару часов прислав дворецкого с требованием явиться к нему. Элиза и тут пыталась возражать, но я, не слушая ее, сразу согласился. Стоило расставить все точки над «ё» и определиться с дальнейшими планами.

– А вы очень занятный молодой человек, – лорд Сомерсет принимал меня в том же кабинете, но на этот раз интереса в его глазах было гораздо больше. – Сквайр, сумевший противостоять Баннерету, при этом совершить прорыв прямо в бою. Надо сказать, многие считают подобное просто невозможным. И я вхожу в их число. Может, расскажете, как вам это удалось?

– Я практикую внутренние стили у-шу, – я внешне расслабленно пожал плечами. – Их многие недооценивают, а зря.

– И что именно? – поинтересовался граф, тоже приняв расслабленную позу. – Элиза не смогла опознать, а она занималась айкидо с детства.

– Это японское искусство, – я был уверен, что лорд прекрасно знает, чем одно отличается от другого, но решил подыграть. – Я же склоняюсь к китайским методикам. Тайцзи-цюань, багуа-джан. Немного из синъи-цюань. На самом деле я определенного стиля не придерживаюсь. Учителя у меня не было, так что пытался учиться по книгам, а там многое размыто и мутно. Вот я и нахватался оттуда да отсюда. Что-то получилось, что-то нет.

– А почему раньше ничего такого не показывал? – граф наверняка уже знал ответ, но то, что он вообще это спросил, означало, что байка с обучением по книгам вроде как даже прокатила, тем более даже специалисту сложно опознать в моих движениях единый стиль, а вот осколки разных запросто. Мы проверяли.

– Умеешь считать до десяти, остановись на семи, – я пожал плечами и поморщился от боли в ребрах. – Это мой козырь на крайний случай. Сегодня как раз был такой.

– И он сработал, – лорд Сомерсет вдруг улыбнулся. – Благодарю за спасение моей дочери. О награде мы еще поговорим. И теперь я полностью уверен в твоей победе на Большом дерби. А значит, предстоит много работы, но в конце… ты не пожалеешь.

– Конечно, милорд, – я встал и поклонился, чтобы скрыть злую усмешку. – Никогда!

Глава 18

– Пашалста, ваш кебаб, – Петр с полупоклоном протянул бумажный пакет с едой клиенту. – Прихадите ишо!

– Спасибо, – высокий неопрятный мужик, по виду рабочий, выбравшийся со стройки на обед, схватил его и тут же впился зубами в сочное мясо. – Фкуфно! Правду говорили, что тут хорошо готовят.

– Канешна! – шаман расплылся в улыбке, отчего все, кто его знал, попадали бы в обморок. – У Салама лушший кебаб и шаурма в мире! Прихадите все, не пажалеете!

Строитель махнул рукой и поплелся к выходу с рынка, жуя обед, а Ярве тайком выдохнул и осмотрелся. Лицедейство теперь давалось ему без проблем, не приходилось ломать себя, чтобы улыбнуться клиенту. Да и в целом он уже немного ощущал себя Саламом ибн Харун аль-Рашидом, эмигрантом с Ближнего Востока, попавшим на Авалон с помощью родни, заплатившей огромную мзду, и открывшим закусочную на рынке Портабелло. Что даже коренным британцам сделать было не так просто.

Слухи о том, что Салам был связан с правящим домом одной из ближневосточных стран, запустила агентура Российской империи, а немцы, работавшие в плотной связке, сумели создать весьма правдоподобную легенду, которая прошла даже глубокую проверку авалонской контрразведки. Та держала под контролем подобные места, что было неудивительно, учитывая близость Букингемского дворца. И хоть подобное казалось почти невозможным, даже Харука прекрасно вписалась в историю дальнего родственника третьей жены шейха, который попал в немилость и был вынужден бежать из страны. А все потому, что не утерпел и присвоил себе тайком вывезенную из Эллуриана темную эльфийку. Шейх предвкушал, как пополнит свой гарем необычной девушкой, но остался с носом и очень расстроился, так что Саламу пришлось спасаться.