Финал

В любом случае ситуация кардинально менялась, если сравнивать уже с одаренными. В бою же, на обшивке корабля или планете с низкой гравитацией, копытным и вовсе делать было нечего. Во-первых, крупные цели. А во-вторых, обученный маг или воин все равно были сильнее и быстрее. Да и не интересовала особо это племя именно космическая война.

Со звонким металлическим чавканьем челнок наконец пришвартовался в воздушном доке, где уже вовсю бегала двуногая обслуга и скакали техники. Через мгновение с тихим шипением отворился входной шлюз, и из него тут же выбежали два человека. Точнее, человеческий мужчина и эльфийка, которую он тащил за руку, и тут же побежали в сторону внутри станционного докового монорельса, где их уже дожидался пассажирский вагончик с приветливо открытыми дверями.

– Саша, погоди, я не могу так… – крикнула девушка, и мужчина замедлился, поймав ее, споткнувшуюся, в свои объятия.

– Алина, – покачал он головой. – Мы должны поспешить, иначе не успеем.

– Да, но я на каблуках… – со смущением ответила эльфа и тихо взвизгнула, когда парень, подхватив ее, как принцессу, на руки, в разы быстрее побежал вперед.

Хотя почему «как принцессу». То и была самая настоящая принцесса, а точнее, одна из прямых наследниц старшей семьи клана Ефимовых, Алина Григорьевна Ефимова, ныне императрица всероссийская. Коей стала в результате коронации, состоявшейся после пышной свадьбы с человеком, который сейчас держал ее на руках, на которой гуляла, пожалуй, вся Империя.

Александр, он же шестой император Российской империи, знал ее буквально с самого детства, так что каких-либо шоков или эксцессов из-за подобного межрасового союза никто не испытал. Нет, имелись, конечно, в России, но в основном в других странах и радикальные борцы за чистоту человеческой расы и полубезумные фанатики, считавшие эльфов высшими существами, потому как они ближе к природе… Но все это были просто разные степени сумасшествия.

Так уж распорядилась межмировая природа, что эти две антропоморфные расы просто никогда не смогли бы полностью слиться друг с другом. Все же люди с Земли – это не их аналоги из «Второго мира», а потому хоть общее потомство у них и было возможно, но вот неких метисов-полуэльфов не существовало. Если рождался мальчик, то он был стопроцентным человеком. Если девочка, то у нее были остренькие ушки и кровь в ней лилась чисто эльфийская.

Ученые до сих пор ломали голову над подобным парадоксом, но лишь немногие посвященные знали, что то было делом рук, ну, или помыслов богини Ивилады, еще времен начала ацтекского вторжения во «Второй мир». Полностью исключить появление новой жизни она не могла в силу своей природы, а вот не допустить кровосмешения с ненавистными врагами и, может быть, чуточку смягчить судьбу своих пленных верующих – вполне. Ну и так интересно извернулась в итоге история, что спустя века, когда ее народ вынужден был уживаться с уже другой ветвью земного человечества, тогдашнее решение избавило ее народ от угрозы полного исчезновения.

Вагон со свистом несся по проложенной под потолком общественных залов клановой станции, иногда ныряя в распределяющие тоннели. Алина сидела на кресле, потупившись и о чем-то задумавшись, а Александр стоял у прозрачной двери, с хмурым выражением лица глядя на проносящиеся мимо панорамы космического орбитального города Ефимовых.

В общем-то, в другое время и в другом месте подобная ситуация, когда эти двое могли бы оказаться в столь публичном месте в полном одиночестве без свиты и гвардейцев охраны, была просто нереальной. Но здесь, на орбитальной станции Ефимовых, чужих людей просто не могло быть. Потому-то их величества и не стали дожидаться сопровождения, первыми выбежав из челнока.

Сказать по правде, Александру не очень нравилась ситуация, которая складывалась в стране, которую он унаследовал, и в остальном мире. Общество стало предельно дискретным и совсем жестко клановым, что полностью отличалось от того, что было еще в прошлом, двадцать первом веке. Да, с одной стороны, стало, конечно, в какой-то мере безопаснее, но с другой – если не считать нескольких самых крупных городов имперского значения, каждый кусочек земли стал чьей-то неотделимой собственностью. По сути, государством в государстве.

Так что, если то был обычный человек, а не чиновник Имперской Канцелярии, проехать, например, из Москвы во Владивосток он мог только двумя путями. Либо на скоростном поезде, либо орбитальной переброской. А вот так, чтобы, как встарь, отправиться своим ходом, например, в Тулу, а оттуда до Урала и там через Томск в Новосиб и так далее…

Подобной возможности подданные империи просто лишились. Без предварительного согласования клановые вообще никого не пускали на свои территории, так что такого вот путешественника развернули бы еще где-то в Подмосковье. Отправив в клановое представительство, подавать заявку на транзитную визу и ждать решения клановой бюрократии после обязательной проверки. А то вдруг ты на самом деле шпион какой или задумал чего нехорошее!