Финал

Ви отшатнулась, будто кто-то ударил ее в лицо.

– Марси? Марси живет здесь, у тебя в доме? И никто, кроме меня, не видит, что вся возможная логика просто встала и вышла вон?!

– Это была идея моей мамы, – сказала я.

– Это была идея моя и моей мамы, – поправила Марси. – Но миссис Грей согласилась, что это будет самым лучшим решением.

Прежде чем Ви успела задать новый вопрос, я взяла ее под локоть и повела к своей комнате. Марси тоже двинулась вперед, но я закрыла дверь прямо перед ее носом. Я изо всех сил пыталась быть вежливой, но ее присутствие во время нашего с Ви личного разговора было все-таки крайне нежелательно.

– А все-таки, почему она здесь? – не удержалась Ви от вопроса.

– Это долгая история. Если вкратце, то… я не знаю, почему она здесь.

Это был уклончивый ответ. Но в то же время он был честным. Я действительно не имела понятия, что Марси делала в нашем доме. Моя мама была любовницей Хэнка, я была его незаконнорожденной дочерью… у Марси были все основания не иметь с нами ничего общего.

– Блин, ну вот теперь-то все стало предельно ясно, – сказала Ви.

Надо было отвлечь ее.

– Марси готовит вечеринку у нас дома. Приглашаются парочки, в костюмах. Тема – исторические пары.

– И? – В голосе Ви не было ни капли воодушевления.

– Марси хочет составить пару со Скоттом.

Ви прищурилась:

– Да какого черта она это делает?!

– Марси уже даже спросила его, но он как-то не проявил особого интереса, – услужливо подсказала я.

Ви хрустнула пальцами.

– Ну что же. Пришло время продемонстрировать волшебство Ви, пока не стало слишком поздно.

Мой мобильник пикнул, сообщая, что пришло сообщение:

«Противоядие у меня. Нам надо встретиться».

Патч. Значит, с ним все в порядке. У меня гора с плеч свалилась.

Я незаметно опустила телефон в карман и обратилась к Ви:

– Мама просит, чтобы я забрала вещи из химчистки и вернула библиотечные книги. Но я могу заехать к тебе чуть попозже.

– И мы можем выработать план, как увести Скотта у этой стервы, – подхватила Ви.

Я дала Ви пять минут форы, а потом вывела «Фольксваген» на шоссе.

«Я выезжаю из дома, – написала я Патчу. – Где ты?»

Он ответил:

«Еду домой. Встретимся у меня».

Я ехала в Каско Бэй и так напряженно размышляла, что я скажу Патчу, что едва замечала пейзаж за окном машины. Я не обращала внимания на то, как красиво играют солнечные блики на голубой глади воды, почти не видела белоснежной пены разбивающихся о скалы волн. Припарковавшись за несколько домов от жилища Патча, я вошла внутрь. Я приехала первой, поэтому у меня было время выйти на балкон и попытаться привести мысли в порядок.

Воздух был прохладный и соленый, бриз был достаточно сильным, чтобы по телу пробежали мурашки, и я надеялась, что это сможет немного остудить мою обиду и уменьшить ощущение того, что меня предали. Я прекрасно понимала, что Патч беспокоился о моей безопасности, и ценила это, была тронута его заботой и вовсе не хотела показаться неблагодарной. В конце концов, не каждой девушке везет заполучить такого бойфренда, который был бы готов на все, чтобы защитить ее… Но у нас был договор. Мы договорились работать в команде, а он обманул мое доверие.

Я услышала, как открылась гаражная дверь, впуская мотоцикл Патча. А через минуту он появился в гостиной.

Он остановился, не подходя ко мне, но осмотрел меня всю, с головы до ног. Волосы у него были всклокочены, а на подбородке темнела щетина. Одет он был в ту же одежду, что и ночью, и я сделала вывод, что он так и не был дома после того, как расстался со мной.

– Тяжелая ночка выдалась? – спросила я.

– Довольно тяжелая.

– Как Блейкли? – Я постаралась вложить в свой голос как можно больше равнодушия, чтобы Патч понял: я ничего не забыла и не простила.

– Он поклялся сохранить наши отношения в тайне. – Пауза. – И дал мне противоядие.

– Это ты написал в эсэмэске.

Патч вздохнул и запустил руку в свою шевелюру:

– Значит, теперь будет вот так? Я всегда знал, что ты упрямая, но, может быть, ты все-таки можешь хоть на минуточку забыть о своих принципах и посмотреть на ситуацию моими глазами? Блейкли велел мне приходить одному, и я не мог предсказать его реакцию на твое появление. Я не против риска, но не тогда, когда этот риск может обернуться против меня. У него были на руках все козыри… на этот раз.

– Ты обещал мне, что мы будем командой!

– А еще я обещал тебе сделать все, что в моих силах, чтобы защитить тебя. Я хотел как лучше. Это же так просто, Ангел!

– Ты не можешь постоянно делать все один, а потом утверждать, что это для моей же безопасности.

– Уверенность в том, что тебе не грозит опасность, для меня сейчас даже важнее, чем твое расположение. Я не хочу ссориться, но если тебе угодно считать меня негодяем, пусть будет так. Это все равно лучше, чем потерять тебя. – Он пожал плечами.

Я задохнулась от его наглости, потом прищурилась вопросительно:

– Ты и правда так считаешь?

– Ангел… я когда-нибудь врал тебе, особенно о том, что касается моих чувств к тебе?

Я взяла свою сумочку с дивана:

– Забудь. Я ухожу.