Он говорит, что, когда неуклюжая и грубая тактика римлян по наведению порядка не дала результатов, они обратились к более изощренным и тонким способам для его сохранения.
И здесь пригодились мифы иудейского «Ветхого завета», полные пророчеств о приходе некоего «мессии». Вот только в римском варианте этот «мессия» вместо призывов к войне с поработителями должен был распространять пацифистские идеи. Именно их мы и встречаем в раннем христианстве, поучавшем: «подставь другую щеку», «любая власть от бога», «возлюби врага своего» и «отдай кесарю кесарево». Все это склоняло иудеев, а впоследствии и их «братьев во Христе» исправно платить Риму налоги и безропотно влачить свое рабское существование.
Однако создать из ничего новую религию очень трудно, и римские автократы пошли простейшим путем, соединив в единое древний культ индоиранского божества Митры и учение иудейской секты ессеев.
Первое время общины христиан часто путали с последователями восточного бога Митры. Этот древнейший культ некогда был широко распространен в странах Ближней и Средней Азии. Историки полагают, у митраизма были общие корни с учением огнепоклонников – зороастризмом. Есть легенда, что Александр Македонский даже хотел сделать некую смесь митраизма и зороастризма официальной религией своей империи. В этом великий завоеватель чуть не предвосхитил «римский проект Христа». В Древний Рим попала персидская версия культа Митры, которая долгое время составляла серьезную конкуренцию христианству.
В криптоисторической версии Этвилла выбор римских авторов христианства выпал на Митру не спроста. Именно это божество хорошо подходило к иудейским верованиям и воспринималось адептами как спаситель, ведущий своими поучениями к вечной жизни. Так в христианство попал и день рождения Митры – 25 декабря, став праздником Рождества. Весь «Новый завет» полон митраистских сюжетов, начиная с легенды о родившемся в гроте боге и пастухах, пришедших к нему на поклонение, а по другой версии новорожденному принесли золотые дары и благовония маги. Христианские обряды также кажутся буквально списанными с древневосточного культа: окропление святой водой; еженедельное празднование дня, посвященного богу; причащение хлебом и вином.
Жрецы персидского культа считали Митру не «чистым богом», а своеобразным «богочеловеком» и ожидали его возвращения на землю. Пришествие Митры обещало избавить землю от демонов мрака и воскресить всех праведников для вечной жизни в «райских» условиях…
Митра, как и Христос, являлся посредником между людьми и высшими силами. И Христос, и Митра выражали волю единых богов, пославших их к людям, Христос – Яхве, а Митра – Ахура Мазды…
Даже символика христианства напоминает крест в круге митраистов – древнейший символ Солнца, присутствующий на сценах священной трапезы Митры и бога Солнца. Однако первохристиане использовали иной знак – рыбы (греческое слово «ихтис» – акроним имени Иисуса Христа Божьего Сына Спасителя). И лишь впоследствии крест стал символом мученичества и страдания. Христианское таинство причастия отражает воспоминание о «тайной вечере» Христа и двенадцати апостолов. У митраистов также есть обряд ритуальной трапезы, посвященной пиршеству Митры и его близких учеников. При этом хлеб и вино символизируют блаженство и достаток будущей вечной жизни.
Еще одно таинство христианской церкви имеет аналогию в ритуалах митраизма – крещение-омовение неофитов, которое в понимании служителей культа Митры способствовало очищению от прошлых грехов человека, посвящаемого в мистерии. Жрецы Митры осуществляли помазание посвящаемых медом, что напоминает христианское миропомазание. Как и христианские апостолы, они считали себя посредниками между земным и божественным. Поэтому данной им «свыше» властью они исповедовали паству, отпускали грехи «заблудшим» и налагали на них епитимьи.
Поздний митраизм выделялся среди прочего античного язычества стремлением к духовной чистоте и строгими морально-этическими правилами, что опять-таки сильно напоминает «праведность» и аскетичность первых христиан.
Подытожить вышесказанное о взаимосвязи и близости двух ведущих религиозных систем Римской империи можно цитатой из современной Британской энциклопедии:
«Братский и демократический дух первых коммун и их истоки покорности, идентификация объектов поклонения с солнцем и светом, легенды о пастухах и дарах, о наводнении, представление в искусстве огненной колесницы, получение воды из скалы, использование колокольчика и свечи, святой воды и причащения, освящение воскресения и 25 декабря, упор на моральный кодекс, воздержание и самоконтроль, доктрины неба и ада, откровения, размышления о логосе, происходящем от божественного, искупляющая жертва, постоянная борьба между добром и злом с победой первого, бессмертие души и последний суд, воскрешение плоти и огненная погибель Вселенной – только некоторые из сходств, кажущихся или реальных, позволивших митраизму долго соперничать с христианством».