Феникс императора (СИ)

-- Почему? - брезгливо ответила она и сделала еще один грациозный шаг

вперед, отчего ее фигура смазалась, а сквозь дымку проступили совершенно

другие черты лица. Волосы потеряли объем и теплый золотой цвет, став

черными и гладкими, черты лица утратили мягкость, лицо стало более круглым,

глаза карими и раскосыми. Я потрясенно ахнула, но вновь потеряла дар речи,

когда с лица самоуверенной женщины сползла победная улыбка.

-- К сожалению, только ты видишь мой истинный облик, но на самом деле я

обычная женщина такая же, как тысячи в этой империи. И именно поэтому я как

феникс созидания не привлекаю к себе столько внимания. А вот ты, - ее лицо

исказила злобная гримаса, - ты чужая! Ты! Своим появлениям подняла на ноги

всю столицу! О тебе судачат на каждом углу! Ты поплатишься за свое

появление! - я была ошеломлена такой новостью, мне совсем не хотелось такой

популярности.

-- Но почему?

-- Почему? Ты другая! Я Содзи, рожденная стать фениксом, всю жизнь

готовилась к перерождению. Для меня это великая миссия приносить людям

мир и покой, - разговаривала она эмоционально, при этом, двигаясь с

нечеловеческой гибкостью, извиваясь всем телом, - Ты же... - она, кажется,

захлебнулась собственной яростью, - тебя не должно быть в этом мире! Но это

случилось, у меня появился антагонист, моя полная противоположность!

-- Да неужто? - меня порядком утомило ее красноречие с заламыванием рук.

-- Не веришь? - она уставилась на меня стеклянным немигающим взглядом, -

сегодня вечером состоится твоя аудиенция у императора, а он человек

властолюбивый, поверь мне, он уже придумал, как с твоей помощью расширить

границы империи. Ну и конечно, он не сможет не обойти своим вниманием

такую экзотическую внешность, как у тебя.

Она так и сочилась ядом, а я все прикидывала, как поскорее выставить ее

отсюда с наименьшим сопротивлением.

-- И что же ты предлагаешь? - после моих слов она оживилась, перестав

корчить из себя ядовитую тварь.

-- Я предлагаю тебе бежать, - она подняла руки вверх, соединив кончики

пальцев, и крутанулась вокруг себя.

-- Логично, но вот беда. Куда? Я мир ваш не знаю.

-- Я помогу. Видишь ли, наш мир, принимая феникса, не бросает его на

произвол судьбы, а наоборот всячески помогает, стоит лишь задать цель или

направление движения, - она задумчиво перебирала висящие на поясе бусины,

раскачиваясь из стороны в сторону.

-- С чего такая забота?

-- Мне не нужны соперницы... здесь, - уклончиво ответила Содзи.

-- Ну, хорошо, а как я из-под стражи сбегу? - спросила я, выразительно глядя

на вход.

-- Об этом не беспокойся. Сегодня сразу после представления императору

возвращайся сюда, я все устрою, - она качнула головой и собралась уходить.

-- Погоди, - сказала я, мучительно думая, стоит ли ее спрашивать, - Скажи, а

кто такой этот Ним Дракон?

Реакция, последовавшая на мои слова, оказалась, мягко говоря, странная.

Содзи сильно побледнела, большие синие глаза сузились. Она сжала губы и

процедила:

-- И когда только успела?! - холодная ярость так и хлестала из нее, но она

больше не произнесла ни слова, резко развернулась и ушла. А я еще долго не

сводила глаз и дверного проема, гадая, что же это все-таки было?

Для сна уже было слишком поздно, а для бодрствования слишком рано. Не

зная чем себя занять, я встала с кровати, прошлась вдоль ширмы, робко

выглянула за то, что могло бы называться дверью, оценила боевой дух

стражников, убедившись их невозмутимости и верности службе.

Отчего-то вдруг стало грустно и тошно, вспомнился мой маленький мир,

заключенный в грустной однокомнатной квартирке, неподалеку от парка. О

старом коте, который, как вещь в себе, приходил когда хотел и также уходил. За

него я не переживала, он не так уж зависел от меня, но нам вместе было так

хорошо забывать про наше одиночество. Там все имело свое значение, каждое

действие становилось отточенным оттого рутинным, и я все чаще задумывалась

о другой жизни, где много солнца и движения. Где все иначе... Домечталась.

Тяжело вздохнув, я отлепилась от стены и подошла к узким стрельчатым

окнам, они оказались забраны тонкими пластинами узорчатого дерева, сквозь

которые просвечивалась темная зелень сада. Небо еще хранило следы серых

сумерек, но и те уже почти отступили нежно голубому утру. Солнце еще видно

не было, скорее всего, оно всходило с другой стороны.

Я отошла от окна и осторожно заглянула в зеркало. Как хорошо, что изменился

только мир вокруг, а я осталась прежней. Улыбнувшись бледному отражению в

зеркале, я заметила что волосы, предоставленные после водных процедур сами

себе закудрявились, чего я им не позволяла последние несколько лет, упорно

укладывая в ровное каре и только сейчас отметила, что жаркое лето,

проведенное в деревенской глуши, оставило рыжеватые блики на русых

волосах.

Но что-то все же настораживало в собственном лице, какая-то мелкая деталь

совсем незаметная. Ах, точно! Шрам, на правой брови полученный в нежном

возрасте после падения с качель, бесследно исчез. Странно...

Я не понимая, что делаю, распахнула полотенце и недоумевающее посмотрела

на абсолютно гладкую кожу на животе, а ведь мне год назад вырезали