Феникс. Часть 1

Он был обычным котом, лежал на печи и ел сметану. Но армия добралась и до него. Смотрите на видео. Новый блокбастер "Кот в сапогах".

– Раздевайся до исподнего и вали, – угрожающе произнес неизвестный, закончив свое высказывание отборной матерной бранью.

Никакой, мать его, культуры. Ну что ж поделать, если в Зааре уличным разбоем занимаются простые бандиты, а не манерные дворяне. Хотя ходят слухи о благородном разбойнике, который грабит богатых и одаривает бедных, но это старая легенда, так что веры в нее у меня мало. Даже если такой герой найдётся, то работать он будет в центральных районах города – здесь бы его тупо пырнули ножом и оставили умирать на грязных узких улочках. Так бы в реальности закончилась славная история местного Робин Гуда.

Разбойник, загородивший мне дорогу, пару раз демонстративно махнул кинжалом, тем самым отвлекая мое внимание от своих подельников, они должны были незаметно зайти ко мне со спины – семеро волков одного льва съедают.

Похоже, в ночи они не заметили мой амулет Охотника, иначе вели бы себя по-другому. Самым простым выходом было бы применить магию – тогда, скорей всего, они просто сбегут. Но вот незадача: разбойник совершил главную ошибку всех новичков – он показал деньги. Точнее, не совсем их, но по сути близко. В темноте на рукояти его оружия блеснул драгоценный камень. В этом мире украшать принято хорошее оружие, в дряную железяку никто каменья инкрустировать не станет. Эти ребята мне незнакомы, ссориться с местными я бы не стал – к чему лишние проблемы. Надо только окончательно убедиться, что эти проходимцы не из банды Рыжего Бокоса.

– Мужики, я местный, Бокос такое не одобрит, – старательно изображая испуг, начал я представление.

– Сношал я мамашу твоего Бокоса, – грубо ругнулся бандит и вернулся к своим требованиям, – отдавай пожитки.

Точно не местные. Пусть банда Рыжего не самая крутая, но на своей территории подобные высказывания они бы никому не простили.

– Да-да, сейчас-сейчас, – продолжил я спектакль, при этом снимая рюкзак и пряча за ним создающееся плетение.

«Гори», – шепотом произношу я слово-активатор и призываю магическое пламя. Огонь мнгновенно охватил голову бандита, и тот вспыхнулкак спичка. Тело еще не успело упасть на грязную мостовую, а я ушел перекатом в сторону. Почти вовремя, но «почти», как говорится, не считается.

У одного из подельников главаря при себе оказался арбалет, и болт, который он выпустил, попал мне в ладонь, пробив ее насквозь. Боль ударила по нервам, и кисть моментально онемела. Впрочем, жаловаться не на что: если бы я чуть промедлил, то снаряд попал бы мне точно в грудь.

Как я и подозревал, разбойников оказалось несколько. Выступившая из раны кровь вспыхнула, освещая округу не хуже хорошего факела. В круг света попали трое бандитов. Здоровый мужик с короткой дубинкой, напоминающий медведя, выглядел грозно, особенный колорит его облику добавляла дикая магия. Его волосяной покров был увеличен раз в десять от обычного. На беглый взгляд свободными от растительности оставались лишь веки и внутренняя сторона ладоней. Второй нападающий был одет в одежду свободного покроя, шарф скрывал нижнюю часть лица до самых глаз, и что-то определенное сказать о нем было сложно. Разве что пара кинжалов в руках говорила, что он боец ближнего боя. Третий разбойник оказался не столь примечателен: тощий, длинноволосый, тот самый стрелок с арбалетом.

Троица замерла в нерешительности, явно не понимая, что им делать. Теперь при свете они увидели медальон Охотника на моей груди. Труп товарища и медальон нарушили их планы, они засомневались в правильности дальнейших действий. Вот только я, в отличие от бандитов, подобной ерундой не страдал и, как только появилась возможность, атаковал вновь.

– Гори! – «Воспламенение» ударило по медведю, и он дико закричал. Даже если не брать в учет его природную волосатость, огненная атака «воспламенением» в голову гарантированно наносила несовместимые с жизнью повреждения.

И дальше закрутилась драка. Разбойник с кинжалами кинулся в атаку. Первый клинок распорол бок моего парадного костюма, зато мне удалось уйти от второго и ударить в ответ. Противник оказался ловок и, пошатнувшись от моего удара, сразу контратаковал. Лезвие его кинжала прошло всего в волоске от кончика моего носа. Я попробовал снова уйти в сторону, чтобы разорвать дистанцию, но разбойник с кинжалами наседал, не давая мне ни секунды отдыха, а тощий уже перезаряжал свой арбалет.

Идея родилась, как обычно, неожиданно, один раз этот прием уже спасал мою жизнь, и поэтому я рассчитывал, что он сработает вновь. Метнув в разбойника свой нож, я выиграл драгоценные мгновения, чтобы призвать «огненное лезвие», только в я не стал его концентрировать, а оставил в режиме «факела» и повысил подачу энергии.