Фельдмаршал Репнин

О том, что за ним значится императорское поручение, о выполнении которого следует доложить, Репнин вспомнил только на второй день после похорон жены. Вспомнил и сразу же поехал к Безбородко, который хотя и был назначен канцлером, продолжал сохранять за собой должность первого министра коллегии иностранных дел.

Репнин поддерживал с Безбородко хорошие отношения, но настоящая дружба между ними так и не сложилась. Уж слишком разными они были людьми. Безбородко был более практичным, умел лучше ладить с людьми, быстрее завязывать знакомства - и этим, пожалуй, ограничивались его главные достоинства, если не принимать во внимание умственных способностей. Сын украинского помещика, он сделал быструю карьеру благодаря графу Петру Александровичу Румянцеву, назначенному в Малороссию генерал-губернатором. Сначала был у него писарем, потом стал секретарём. Смышлёный украинский хлопец так понравился русскому генералу, что он не расставался с ним и после того, как стал главнокомандующим в Русско-турецкой войне. Однажды - это случилось в 1774 году - Екатерина Вторая спросила Румянцева, нет ли у него на примете такого молодого человека, которого могла бы взять к себе секретарём. Румянцев не раздумывая назвал имя Безбородко. Так Александр стал придворным чиновником. И с тех пор пошло... Он умел составить о себе хорошее мнение и не наживал врагов. Интересно, что после вступления на русский престол Павел Первый не допустил в своё окружение ни одного екатерининского чиновника, а для Безбородко сделал исключение: он остался на посту первого министра. Мало того, сразу после коронации император назначил его канцлером, исходатайствовал для него титул князя с добавлением слова «светлейший»... Князя Репнина Павел тоже не обошёл вниманием, пожаловал генерал-фельдмаршальский чин. И всё же Репнин имел основание рассчитывать на большее, принимая во внимание его давнюю дружбу с императором, когда тот был ещё только великим князем, а главное то, что одно время примыкал к «пропавловской партии», настроив этим против себя Екатерину... Как-то Безбородко сказал: «Репнин очень умён, очень образован, очень добр - и это хорошо, но в то же время он слишком горд, слишком преклоняется перед правдой и этим очерняет свои лучшие качества».

...Репнина Безбородко принял в помещении коллегии иностранных дел. Едва князь открыл дверь, как он предупредительно поднялся ему навстречу, крепко пожал руку. Оказалось, он уже знал о кончине его жены и не замедлил высказать ему глубокое соболезнование. Разговор об этом горестном событии они продолжили и после того, как уселись за продолговатый стол, за которым обычно проводились деловые беседы. Безбородко расспрашивал о болезни жены, лекарях, которые её лечили, и прочем другом. Наконец перешли к главной теме встречи:

   - В Вене с Ростопчиным случайно не встречались?

   - У меня была с ним длительная беседа.

   - Ну и как он?

   - В тот момент граф собирался ехать в Баварию или Неаполь - точно не помню.

   - Он имеет поручение вовлечь эти страны во вторую коалицию.

Выражая сомнение относительно целесообразности такой затеи, Репнин пожал плечами.

   - Вы не согласны с нами?

   - Сказать откровенно, мне эта затея с созданием коалиций не нравится: таким путём вряд ли удастся восстановить мир в Европе.

   - Почему так думаете?

   - Мне трудно вступать с вами в спор, потому что шёл сюда с другими мыслями. Лучше остановимся на отчётах о моих переговорах в Берлине и Вене, проведённых вместе с нашими послами. Я подготовил их и отдаю вместе с документами, подтверждающими согласие Пруссии и Австрии вступить в союз с Российской империей и другими европейскими странами, желающими противостоять французской агрессии.

С этими словами Репнин достал из кожаной сумки кипу бумаг и положил на стол перед канцлером. Безбородко придвинул бумаги себе поближе и принялся их бегло просматривать. Между тем Репнин выложил на стол ещё одну бумагу.

   - А это что такое? - подозрительно покосился на бумагу Безбородко.

   - Моё прошение государю об отставке.

   - Вы шутите?

   - Какие могут быть шутки? Я собирался уйти на покой ещё при Екатерине. Тогда государыня отказала мне, теперь же, думаю, отказа не будет. Я должен получить отставку, и вы мне в этом поможете.

   - Каким образом?

   - Я прошу вас сегодня же подать моё прошение государю и замолвить за меня слово, хотя вряд ли дойдёт до этого дело. А ежели дойдёт, можете сказать государю, что я очень устал и уже не имею более сил служить его величеству.

Выслушав Репнина, Безбородко насупился. Наступившая пауза длилась довольно долго, наконец канцлер заговорил: