Фельдмаршал Манштейн – лучший полководец Гитлера

Однако фон Манштейну в данной обстановке пришлось выбирать из двух зол наименьшее. «Таким наименьшим злом было, безусловно, предоставление противнику возможности продвинуться вперед на левом фланге 1 танковой армии и на участке 8 армии, – пишет он. – Оперативных последствий такого продвижения можно было бы избежать отходом нашего соседа на юге – 6 армии – на юг за Буг или в худшем случае за Днепр. В случае решительного успеха противника на левом фланге группы армий его последствий с оперативной точки зрения нельзя было бы никак избежать. Не допустить его, не дать русским выйти глубоко во фланг групп армий “Юг” и “А” или к Лембергу (Львов), – в этом состояла оперативная цель, которую ставила перед собой группа армий на период до наступления полной распутицы. При этом необходимо было примириться с возможностью дальнейшего отхода нашего правого фланга, а тем самым и группы армий “А” на запад. Хотя состояние погоды не давало нашей воздушной разведке возможность установить, предпринял ли противник перегруппировку своих сил и где он их сосредоточивает, командование группы армий оценивало обстановку следующим образом. Появившийся впервые перед нашим фронтом 1 Белорусский фронт [453] , очевидно, будет сосредоточивать свои силы для обхода западного фланга группы армий в районе Ровно. 1 Украинский фронт будет наносить удар по обращенному фронтом на север участку по обе стороны от Проскурова, отошедшему теперь к 1 танковой армии. 2 Украинский фронт, как мы предполагали, возобновит удары по правому флангу 1 танковой армии и в полосе 8 армии и, если ему удастся форсировать Буг, продолжит наступление на Черновицы. 3 и 4 Украинские фронты будут продолжать попытки добиться успеха на правом фланге 8 армии и на участке 6 армии» [454].

Таковы были оценка обстановки, сложившейся к середине февраля 1944 г., а также выводы фон Манштейна о возможном развитии событий. Посмотрим, насколько они совпадали с планами советского командования.

Ставка ВГК планировала нанести мощные удары на черновицком, уманско-ясском, николаевско-одесском направлениях, завершить разгром групп армий «Юг» и «А», освободить Правобережную Украину и выйти к Карпатам. Для достижения этих целей привлекались войска 1-го, 2-го и 3-го Украинских фронтов. Решающая роль отводилась армиям первых двух фронтов.

1-й Украинский фронт должен был наступать в общем направлении на Чортков и отрезать пути отхода основным силам группы армий «Юг» на запад, а 2-й Украинский фронт – нанести удар на Умань и далее к Днестру. Войскам 3-го Украинского фронта предстояло наступать на николаевско-одесском направлении и разгромить группу армий «А».

Перед 1-м Украинским фронтом оборонялись 4-я и 1-я танковые армии группы армий «Юг», поддерживаемые 4-м воздушным флотом. Советские войска превосходили противника в живой силе в 1,6 раза, в орудиях и минометах – в 2,1, в танках – в 1,3 раза; силы сторон в авиации были равными.

Цель и задачи войскам 1-го Украинского фронта были определены в директиве № 220029 Ставки ВГК от 18 февраля [455]. Она легла в основу плана Проскуровско-Черновицкой наступательной операции, разработанного 23 февраля командующим и штабом фронта при активном участии представителя Ставки ВГК маршала Г. К. Жукова [456].