Фея некромантской общаги

— Сразу за дверями никого, вниз по лестнице встречаются отдельные особи. Если их не задеть, то можно пройти. Внизу уже хуже, там крупное гнездо и тронгесов очень много. Хорошо, что они практически не ползают по отдельности, но между скоплениями идти надо аккуратно. Если такая группа прыгнет, мало не покажется. А учитывая, что рядом будут другие и они тоже среагируют на выделяемый сородичами запах опасности, то риск велик.

— А что, магией там нельзя шарахнуть? Вы же маг! Раз — и нет этой гадости. — Антуан выпятил грудь, гордясь прекрасной, как ему казалось, идеей, пришедшей в голову только ему.

— Магией? Можно, конечно, — усмешка Кронова вышла какой-то зловещей, — но я не боевик, а некромант. Одновременно контролировать или упокоить такое количество существ, ставших нежитью, я не смогу. А значит, бесконтрольные мелкие зомби кого-то все же как минимум покусают, так что к несвертываемости крови добавится трупный яд. — Вампир, улыбаясь, наблюдал за зеленеющим от таких перспектив Антуаном. — Да и агрессия всего гнезда будет гарантирована стопроцентно. Будем экспериментировать?

— Э… нет, не будем! — Парикмахер не знал, что магия бывает разная.

— А жаль, сходили бы со мной. Вдруг получилось бы? — Профессор насмешливо смотрел на парня. — Мы же не догадались про магию, в отличие от вас. Может, и тут я ошибаюсь.

— А почему я?! — неожиданно тоненько взвизгнул испугавшийся Антуан.

— Так ты же это предложил! — Подошедший Барди хлопнул парикмахера по спине. — Прямо не ожидал от тебя! Герой! — И хотя голос у гнома был серьезен, в бороде пряталась ехидная ухмылка.

— Думаю, на эксперименты нет времени, — прекратила этот балаган Мария Спиридоновна. — Нам надо спуститься, пока не стемнело, что-то решить с ужином и ночлегом. — Она посмотрела на так и сидящую на бревнышке гномку. — Всем скоро понадобится еда и отдых, поэтому давайте поторопимся.

— И на местности лучше ориентироваться засветло, — поддержал ее Петр Семенович.

Марья старательно опрыскала из флакончика с нейтрализатором запахов всю компанию. Антуан при этом расчихался, чем вызвал очередной смешок от гнома по поводу изнеженности некоторых личностей. Кстати, копье парню взять не разрешили.

— Вернемся — заберешь, — сообщил Пыжик растерявшемуся Антуану. — Пошли уже.

И вся компания друг за другом зашла в дверь здания. Помещение без окон с каменными стенами и уходящей вниз лестницей напомнило Марье такой же подъемник на станции поезда. По лестнице они спустились без приключений. Хельга отмерла, видимо испугавшись, и привычно жалась к аккуратно ступающему по ступенькам гному. Барди не ворчал, а бережно придерживал девушку под руку, помогая идти. Гномка пугливо вздрагивала от вида медленно ползающих белесых тварей размером с ладонь.

Мария Спиридоновна шла за ними, тоже стараясь идти аккуратно и не наступать в полоски слизи, волочащиеся за тронгесами. Хорошо, что гномы строили добротно и в здании работало магическое освещение, хотя заряды, видимо, уже заканчивались и горело оно неярко. Даже в приглушенном свете тронгесы выглядели довольно неприятно. Марье они напоминали рано родившихся копошащихся зародышей. Безволосые, розовато-желтые, все в слизи, с рудиментами глаз на морде, они были совсем не симпатичные и вызывали брезгливость даже у нее. Что уж говорить о шедшем позади Антуане, которого практически под конвоем вел Пыжик.

— О, создатель! Какая мерзость! — Парикмахер крался на цыпочках, стараясь не вляпаться в склизкую гадость на полу.

Они спустились на два пролета и оказались в прямоугольном помещении. В дальнем конце в полумраке виднелась платформа подъемника, а в боковых стенах, к изумлению Марии Спиридоновны, были пробиты туннели.

— Тут еще и поезд ходил? — удивилась она вполголоса.

— Нет, тут обнаружили на склоне несколько рудных жил, вот и построили подъемник, — так же вполголоса ответил остановившийся у входа в зал Барди. — На подъемнике можно спуститься не только вниз, но и к другим шахтам по склону. Вот из шахт и вылезли тронгесы, видимо, кто-то растревожил их гнезда и согнал с места прежнего обитания. Когда рубят породу, такая живность может решить, что в тех местах опасность и возможен обвал. Вот они и приползли сюда из нор.

— Как всегда, гномов сгубила жадность. — Антуан, поджав ногу, как цапля, замер на более-менее чистом пятачке пола. — Я так понимаю, нам вон туда. — Он ткнул рукой в висящую в дальнем конце зала клеть. Сквозь ячеистую сетку пробивались слабые лучи света, затененные скалами, и тронгесов около нее почти не было.

Кронов стал показывать всей компании маршрут между скоплениями копошащейся живности.

— Главное — идти подальше от куч, между ними, и внимательно смотреть под ноги. Лучше идите за мной след в след. — Он первым шагнул вперед и, крадучись, двинулся к подъемнику.