Фея некромантской общаги

— Наверное, бабушке Маше она вдруг понадобилась, — предположила Ниле.

— Думаешь, там на гонках опасно? Она же не одна, — засомневался Эм.

Впрочем, Ниле, как и всегда, уже действовала, распахнув окно, ведущее на площадь перед гостиницей. Поварешка, резко развернувшись, со свистом вылетела на улицу, а феи уставились ей вслед.

По заснеженной дорожке к гостинице шла пожилая дама в заляпанной шубе. Вылетевшая из окна первого этажа светящаяся поварешка с каким-то радостным злорадством — если это вообще применимо к посуде — кинулась даме под ноги, отчего та оступилась и шлепнулась посреди дороги.

Злобно глядя вслед летящей к лесу мерзкой черпалке, две феи в одной голове ругались между собой.

— Надо за ней. Она наверняка полетела к Марье, и с той наверняка что-то случилось, — настаивала Виола.

— Ты вот в таком виде бежать собираешься или мы прямо сейчас превратимся, чтобы кто-нибудь нас увидел и узнал? — перебила ее Гортензия. — Что-то защитнички ее не торопятся, а мы должны со всех крыльев! Может, там все нормально и бабка решила какому-нибудь торгашу-артефактору свой металлолом показать. Тут вполне могут быть мастера.

— Ладно, в гостинице почистимся и попытаемся все разузнать, — пришлось согласиться с аргументами Виоле. Тем более на них артефакт реагировал недружелюбно, так что, возможно, преследовать его было небезопасно.

Эм и Ниле удивленно разглядывали пожилую даму, в ступоре сидящую в сугробе, но поведение летящей поварешки заставило их сразу забыть о сбитой ей женщине.

— Смотри, она летит не к помостам! — ткнул пальцем в окно Эм.

— К лесу, поварешка полетела в лес! — Ниле в ужасе прижала ладошки к щекам и, чуть не плача, запричитала: — Неужели с бабулей что-то случилось?

Фейки были не глупые и за поварешкой не полетели, но зато со всех крыльев кинулись искать Пыжика и Кронова. Ведь взрослые мужчины, один из которых маг и тоже может летать, скорее поймут, что случилось.

Поварешка по лесу летела аккуратно, повторяя путь похитителя и огибая кусты и деревья. Конечно, двигаясь по такому маршруту, она не могла остаться незамеченной для пары внимательных глаз, тем более что поварешка светилась.

— Егорка!!! — Прыжок карлы цели не достиг, он плюхнулся обратно в снег, и летящая блескушка полетела дальше. — Блестит, летает, ничья! — В азарте он выбрался из сугроба, жадно глядя ей вслед. — Егорка первый видеть! Ловить блестящий штука. — Он посмотрел вверх, и ему в голову пришла гениальная мысль. — Я на ней лететь высоко, большой блестяшка на небе хватать, стать большой вождь! — И размечтавшийся карла, забыв про первоначальный план посетить поселок, кинулся вдогонку за поварешкой, волоча на веревочке санки.

Едва войдя в холл отеля, феи получили очередной пинок по самолюбию. Пахнущей маслом и заляпанной сахаром магичке не повезло столкнуться с леди Кло и леди Мортис. После косметических процедур дамы выглядели как с картинки и направлялись в ресторан гостиницы, чтобы перекусить. Конечно, мимо замурзанной мадам в мокрой и грязной шубе они молча пройти не могли.

— Какой кошмар, я думала, тут приличное место, — сморщила нос леди Мортис. — Запах как от уличных торговок дешевой едой.

— Те хоть выглядят прилично и в чистой одежде. А это больше похоже на бродяжку, ночевавшую в канаве на улице, — поддержала драконицу леди Кло. — Милочка, идите в таверну. Может, там вам найдут угол.

Феи, привыкшие сами таким же образом обсуждать окружающих, не были готовы почувствовать такое на собственной шкуре. Зигзаг судьбы.

Глава 9. Во всем виноваты гномы

Гномы, как известно, в большинстве своем подземные жители. Уж очень большая страсть у этого народа к драгоценным камням, минералам и прочим полезным ископаемым. Правильного гнома хлебом не корми, а только дай покопаться в какой-нибудь подающей надежды шахте. Горы, как вы понимаете, всем этим добром богаты, и приземистые коротышки, как кроты, перерыли их вдоль и поперек. А чтобы не тратить времени на дорогу от дома до нежно любимой рудной залежи или перспективной жилы, они, конечно, создали себе в горах множество городов и поселений. Устроили там все с комфортом и добывали разные ценности на зависть всем остальным расам.

Рядом с курортом, на который приехала наша компания, как раз имелся такой горный городок. Точнее будет сказать, подгорный. В изъеденной пещерами горе, не без участия деятельных бородачей, возникло несколько небольших поселков и достаточно крупный городок. Вот в одном из поселков, который располагался у самого выхода из горы и граничил снаружи с поселением двуипостасных, и началась эта странная история, повлиявшая на дальнейший ход событий.