Фёдор Быханов

И дело было не только в отсутствии на Галине Ивановне дорогих ювелирных украшений – золотых цепочек и подвесок в виде православных иконок и крестика с распятием, без которых она обычно свою квартиру не покидала.  Теперь от прежнего имиджа благополучия и раскованности не осталось ничего. Более того, на опухшем от слез лице, виднелись следы кровоподтеков, а на губах бугрилась едва подсохшая короста, образовавшаяся вокруг ушибленной раны.

Но еще больше поразила Ларину-младшую какая-то вселенская тоска безысходности, так и веявшая от  матери, а также  страх и обреченность, будто навсегда застывшие в ее потухшем взгляде.

На все расспросы Ольги, она сначала отмалчивалась, видимо, не желая вовлекать и ее в свою беду. Но затем участливость и забота дочери, которыми та окружила маму, растопили лед горести и опасения за судьбы обоих.

Только и теперь, за чашкой кофе Галина Ивановна лишь по крупицам, нехотя поведала обо всем случившимся с ней, словно нарушая строгий обет молчания, данный самой себе в момент глубокого душевного потрясения, настигшего ее от близости смертельной опасности.

…Как оказалось, все началось с того, что забарахлил телевизор, сделав это в утренние часы, когда по программе шли самые интересные передачи. Не сумев вернуть прежнюю настройку с помощью пульта дистанционного управления, хозяйка поняла, что вышла из строя антенна и без вмешательства опытного наладчика тут не обойтись. Отыскать такого специалиста она решила, обратившись к знакомым, чаще ее имевшим дело с сервисным обслуживанием бытовой электронной техники.

Первым таким человеком, встретившимся, практически, сразу за порогом квартиры,  предстал сосед по подъезду в их типовом панельном пятиэтажном доме. На горькое сетование о поломке антенны, он ответил вполне дружелюбно и со знанием дела, заявив в конце разговора, что мог бы и сам справиться с такой проблемой, вот только приветит своего спутника, случайно заглянувшего к нему «на огонек».

Однако, еще один молодой статный мужчина, присутствовавший при разговоре, тоже назвался знатоком в подобных делах. Попросил только паяльник, пассатижи и отвертку, чтобы тут же пойти на место и приняться там за ремонт антенны.

Все инструменты вскоре оказались под рукой. А там, под тонкую струйку дыма канифоли, поднимавшийся от жала паяльника и блеска капли расплавленного олова, процесс завершился так быстро, что  о недавнем расстройстве Галина Ивановна забыла начисто. Телевизор, после присоединения починенной антенны, показывал, как новенький. А так как от денежного вознаграждения сосед отказался, заодно заторопившись к себе, чтобы поставить чайник для гостя, благодарная соседка пообещала угостить, как следует, обоих своих помощников.

Она сходила в ближайший магазин, купила там  несколько бутылок спиртного и самые лучшие деликатесы, имевшиеся в продуктовом отделе. Оставалось только приготовить обильный обед. Этим Галина Ивановна сразу же и занялась, как только вошла в квартиру к соседу. Тому с гостем пришлось, отставив скромное чаепитие, помогать в кухонной готовке, а потом и в сервировке стола.

Щедрого угощения оказалось столько, что засиделись участники застолья до самой ночи. Когда же хозяин, явно, перебравший лишнего,  заснул, Галина Ивановна, чтобы его не беспокоить, не завершенным разговором с новым знакомым, назвавшимся Сергеем, позвала того к себе, где можно было продолжить, так понравившееся обоим новым знакомым, доверительное общение.

Однако на новом месте поведение обоих претерпело существенные изменения. Судя по всему, под влиянием алкоголя, манеры визитера потеряли прежнюю учтивость. В словах  появилось совсем иное, что прежде нравилось Галине Лариной. Потому, в ответ на очередную выходку Сергея, она сделала ему строгое замечание, не ведая, что тем самым дала реальный повод для ссоры.

Последовавшая перебранка внезапно завершилась тем, что недавний добрый помощник вдруг превратился в злобного и ненавистного врага. С размаху мужчина ударил хозяйку кулаком в лицо. А когда та запричитала в голос, стремясь к тому, чтобы о конфликте узнали люди, живущие за стеной и на других этажах, злоумышленник уперся в жертву гневным оскалом:

 – Не замолкнешь, завалю!

Свои слова он подкрепил решительными действиями. Сделал шаг в сторону мебельной стенки, распахнул створку зеркального шкафа, взял с полки за ножку высокий бокал из тонкого чешского стекла, после чего другой шаг оказался до батареи отопления. Там, разбив о металл верхнюю часть хрупкого сосуда, получил страшное оружие, именуемое в криминальных кругах «розочкой» – венчик острейших стеклянных пик, способных нанести непоправимое увечье, а то и убить, располосовав на той же шее жертвуы сонную артерию.

Поднеся «розочку» к самому горлу Галины Ивановны, Сергей повторил угрозу немедленной расправы. Когда же убедился в том, что она покорилась ему, принялся собирать добычу.