Федька Сыч теряет кличку

Кто и откуда мог знать, что Яшка в эти дни до одури зачитывался приключениями знаменитого Шерлока Холмса и сам захотел стать таким.

И теперь Коржнев вовсю строил из себя сыщика.

Наконец Яшка остановился у двери, пристально осмотрел замок.

– Сломан ломиком. В три часа ночи.

Яшка ждал, что ребята заинтересуются такой осведомленностью и, конечно, спросят, как это он узнал. Но все продолжали молчать, лишь Ваня, глотая слезы, твердил, тыча рукой:

– Вот здесь он стоял… Вот тут, в этом углу…

Яшке даже обидно стало, что никто не клюнул на его удочку. Он уже привык к тому, что большинство мальчишек слушают его, подчиняются и считают атаманом. Вот почему, проглотив обиду от первой осечки, он загадочно улыбнулся и почти равнодушно сказал:

– А я знаю, кто украл велосипед.

– Кто?! – почти хором спросили мальчишки. Увидев, что у ребят глаза загорелись от любопытства, Яшка поломался слегка, покуражился и важно сказал:

– Только чтоб никому ни звука! Появилась банда. Главарь Одноглазый. У каждого по пистолету и ножу…

– Да брось болтать, Яшка, – хмуро проговорил Андрюшка. – Охота же тебе! У парня беда, а ты…

– Не веришь? – загорячился Яшка. – Так я скажу… – Он дважды осторожно оглянулся и зашептал: – Получено сообщение из достоверных источников.

– Из источников? – удивленно поднял брови Котька Блинчиков, юркий, постоянно шмыгающий носом мальчишка.

– Ну да, из источников.

– Из воды, что ли?

– Дубина! Источник – это… Словом, один знакомый оперативный уполномоченный милиции мне по секрету сказал… Сейчас вся милиция поднялась ловить банду Одноглазого…

Андрюшка слушал, слушал и махнул рукой.

– Айда, ребята. Теперь этого звонаря не остановишь.

И Андрюшка, Тимка и всхлипывающий Ваня ушли. А Яшка плел и плел всякую всячину, пока Алька и Котька не поверили в его выдумку. Тогда Яшка предложил:

– Давайте поможем ловить бандитов.

– Мы? Как это мы поможем? – пролепетал Котька и даже струсил немного.

– У меня есть план! Для нас безопасный.

– А где ловить-то будем?

– В подвале, где же еще!

Тут уж удивился Алька:

– Да что они, твои бандиты, совсем безмозглые, что ли? Зачем они снова в подвал полезут?

– Эх ты, криминалист, – презрительно сплюнул Яшка. – Запомни, тот, кто украл, например, вчера, сегодня обязательно придет на это место, чтобы убедиться, не оставил ли он следов. Это же каждому младенцу известно.

После этих слов и Алька, и Котька совсем приуныли.

– Неужели приходят?

– А как вы думали?

Яшка был доволен, что нагнал на ребят страху.

– Вы прямо скажите: будете участвовать в операции?

Алька долго морщил лоб и, наконец, выдохнул:

– Буду. Только боязно что-то… – На него почему-то слово «операция» произвело особенно удручающее впечатление.

– Я тоже буду, – бодро произнес Котька. – Чего там бояться! Я вообще ничего не боюсь.

Сказал, а у самого губы побелели. Яшка глянул на Котьку, усмехнулся.

– Ты – молодец! Главное не трусить. Со мной никогда не пропадете. – Потом потер от удовольствия руки, обратился к Альке: – Ну что, идем, Ватсон?

– Какой еще Ватсон?

– Ватсон – это друг Шерлока Холмса. Словом, не будем, коллеги, терять времени, идем на пустырь.

ГЛАВА 2

Вороловы. Привычка Альки Жохова. Кто первый лезет в подвал? Луч света в темноте. Таинственная троица. «Спасите!»

Двор, где развертывались события, находился между тремя четырехэтажными домами, которые расположились наподобие буквы «П». Двор был обширный и красивый. В центре его раскинулась детская площадка с павильончиками, катушками, каруселью и песочницами. Целыми днями там копошились, смеялись и плакали малыши.

Вокруг площадки зеленели густые кленовые скверы. Деревья подступали почти к тротуарам, и казалось, что это не двор, а настоящий сад.

И только одно портило вид двора: обшарпанная, неуклюжая постройка, которая вклинивалась одним боком в сквер.

Раньше, когда строились дома, здесь была контора и обогревалка для рабочих. А теперь помещение пустовало.

За этой постройкой, или, как ее называли ребята, «скворечником», сразу же начинался пустырь, заросший высокой полынью и лебедой. Он весь изрезан большими и малыми оврагами, и потому там никогда никто не селился. За пустырем начинался старый город с маленькими бревенчатыми домишками, с громадными огородами, высокими заборами и злыми собаками.

Слева от пустыря целыми днями гудят машины, работают башенные краны. Там строится новый квартал больших домов. А справа, за самым дальним оврагом, торчит, как сирота, старинная полуразвалившаяся церквушка.