- Ричард, - сказала она, устало опускаясь в кресло, - он ужасно выглядит.
- Я предупреждал его, что с этой женщиной лучше не связываться.
- Знаешь что! - не выдержала Флоренсия, - ты сам притащился за ней с того света! Так
что не говори мне...
Конс не ответил.
Она поняла, что сказала лишнее. Поэтому встала и ушла к себе.
**************************************
*****************************58
Утро выдалось хмурым. Мелкий дождичек накрапывал по подоконнику.
- Кофе ты, как выяснилось, не любишь, - сказала Флоренсия, заваривая чай.
- Когда ты меня распакуешь? - спросил Конс, отыскивая на столе чашку с блюдцем.
- Когда вернусь.
- Вечером?
- Конечно.
- Послушай, я больше не могу. Мне осточертели эти примочки!
- Конс, ты же был терпеливым.
- 148 -
- Но ты сказала: «Завтра». Завтра наступило.
- Сейчас у меня нет на это времени. Пей чай и жди до вечера.
Пациент неожиданно оказался капризней, чем она думала.
- Мне надоело есть в темноте! - заявил он, срывая с лица бинты.
- Конс!
Он опрокинул заварной чайник, и на пол посыпался серпантин бинтов.
Флоренсия ахнула, но тут же взяла себя в руки.
- Сиди спокойно, - сказала она строго, - не дергайся. Я сама.
Она переступила через лужу заварки и быстрыми, точными движениями освободила его
лицо и веки от аппликаторов.
- Подожди, не открывай глаза. Свет очень яркий.
На лице его осталось еще несколько синих полос, бритые волосы торчали недельной
щетиной, такая же щетина пробивалась на щеках и подбородке, ресниц не было. Конс,
щурясь и морщась, медленно открывал глаза. Она догадалась задернуть шторы, чтобы было
потемнее.
Так это и было. Она стояла у окна и почувствовала его взгляд всем телом, словно он
толкнул ее, словно обдал чем-то горячим. Все сжалось у нее внутри от какого-то животного
страха. Она вдруг вспомнила, что ее беспомощный пациент взглядом оплавляет роботов.
- Теперь подтирай лужу, - велела она.
- А где твои слуги?
- Вон в углу стоит зеленый «Блеск». Подкати его и нажми кнопку. Хотя лично я такие
мелочи вытираю тряпкой.
Конс долго смотрел на нее в раздумье, потом послушался. Поднял чайник и убрал лужу.
- Хочешь взглянуть на себя в зеркало? - спросила она.
- Считаешь, стоит? - усмехнулся он.
- Ты... - Флоренсия поняла, что волнуется, - ты дико красив, Конс.
Он в задумчивости потрогал небритый подбородок.
- Ты слишком великодушна к своему пациенту, - сказал он.
- Даже чересчур, - попробовала улыбнуться Флоренсия и стала заваривать чай по-новой,
- что за капризы, в самом деле? Лечение еще не закончено. Еще целая треть осталась. Может,
ты и будешь красавцем, но пока ты полуфабрикат. И будь добр меня слушаться.
- У меня есть смягчающее обстоятельство, - сказал Конс примирительно.
- Какое?
- Я еще никогда в жизни никого не слушался. Я этого не умею.
Она смотрела на него, словно в первый раз видела.
- И не подтирал полов, - добавил Конс, - в моем замке у меня три десятка слуг и
пропасть автоматов. Наола вообще напичкана автоматами, их приходятся сотни на одну душу
населения.
- Зачем так много? - спросила она рассеянно, совсем не о том думая.
- Если от человечества останется несколько тысяч, у вас будет такая же пропорция, -
ответил Конс.
- Тебе яичницу или запеканку?
- Все равно.
- Конфеты будешь?
- Это гадость.
- Тогда на хлопья.
Конс все-таки взглянул на свое отражение в стекле кухонной полки.
- Для лысого кактуса я недостаточно зелен.
Он посмотрел на нее как будто насмешливо, но она поняла, что ему страшно хочется
кое-что от нее услышать, потому что он был уязвим, как ребенок, несмотря на всю свою силу.
- Ты красив, - сказала она, - правда-правда, ты и сам это видишь.
Он отвел взгляд, и одна из табуреток свалилась с опаленной ножкой.
- Интересно, при чем тут моя мебель? - спросила Флоренсия с тихим ужасом в груди.
- Извини, - просто сказал Конс и принялся за яичницу.
- 149 -
Флоренсия глотнула чаю, взглянула на часы и увидела, что уже без пяти восемь. Она
вскочила, потому что в институте ее уже наверняка ждал Ричард.
- Ну вот, - сказала она отчаянно, - предупреждала же, что у меня нет времени!
- Что случилось?
- Что? Да ничего. Просто я опоздала на работу, вот и все.
Она торопливо взяла со стола пульт от модуля. Конс отложил вилку и поднялся.
- Иди сюда, - сказал он.
- Что?
- Обними меня.
- Конс!
- Обними, не бойся, - повторил он настойчиво.
Кажется, она догадалась, в чем дело, и осторожно положила ему руки на плечи. На нем
была мягкая фланелевая рубашка в клеточку, домашняя, уютная. Из-под нее торчали бинты.
- Закрой глаза.
Он прижал ее к себе так крепко, что она задохнулась. От него пахло лекарствами.
Флоренсия покорно зажмурилась. Она испытала мгновенное чувство падения, а потом холод
и немного тошноты. Конс ослабил объятья. Они стояли в ее кабинете на двенадцатом этаже
медицинского корпуса. Немного потрясенная, она смотрела на него снизу вверх.
- Все в порядке? - спросил он, - голова не кружится?
- И что дальше? - сказала она, приходя в чувство, - где моя сумка? Где мои туфли? И на
чем я теперь вернусь домой?
- Я заберу тебя, - сказал он спокойно.
- Тебе что, это так просто?
Он не ответил. Флоренсия поняла, что они уже слишком долго и уже без всякого повода