Фасс! О юных собаководах

— Выходит так, — продолжал лектор, — что почти перед всеми вами стоит вопрос о том, какой же породы брать щенка.

— Немецкую овчарку! — крикнул Дима и еще кто-то из ребят.

— Южнорусскую, — перебивая их, сказал Вовка. Теперь-то он знал, что это тоже служебная собака.

— Так мнение большинства — немецкую овчарку? А почему? А вдруг вы сможете из маленькой болонки сделать военную собаку, или караульного наших границ, или хорошую розыскную? Конечно, болонка слишком маленькая собачка, чтобы быть служебной, и у нее нет тех качеств, которые отличают собак служебных пород от всех других. Это — сила, смелость, хороший рост, преданность и безотказное исполнение приказаний вожатого.

Породам, отвечающим на все эти требования, название «служебные» дано недаром. Собаки этих пород несут службу, и эта служба в помощь человеку — самая разнообразная.

Давайте поговорим о каждой породе отдельно.

Первая — южнорусская овчарка. На вид это большая, лохматая, мощная собака. Впечатление она производит неуклюжее, на самом же деле южнорусская овчарка — очень подвижная и непрочь поиграть. Вся она покрыта длинными прямыми волосами. Будьте любезны, — обратился лектор к Абакумову, — приведите Игруна.

Абакумов вышел и вскоре вернулся с собакой, которую Вовка и Дима встретили на улице.

— Ну, вот видите, голова у нее совсем заросла. Шерсть закрывает глаза, и голова кажется короткой и круглой, но она вытянутой формы, с очень мощными челюстями. Уши висят и также покрыты длинными волосами. Все это дает возможность кричать кое-кому: «чудо-юдо, рыба-кит».

— Слышишь? Узнал! — толкнул Дима Вовку.

Тот только отмахнулся.

— А на деле, — продолжал лектор, — это прекрасный пес и довольно хорошо воспитан, потому что иначе он не простил бы, опять повторяю, кое-кому «урода» и показал бы силу своих челюстей и остроту зубов.

— Мы не знали… — начал Дима.

— Знаю, что не знали, и не только вы, а многие останавливали меня и спрашивали, что это за собака. А это замечательная собака! Родина ее, как и говорит название, — юг нашего Союза. Во время интервенции бо́льшую часть их вывезли за границу. Много надо было усилий, чтобы сохранить у нас эту породу. Сейчас уже во многих питомниках имеются южнорусские овчарки. Колхозы и совхозы также выращивают их, так как это незаменимые пастухи. Длинная шерсть спасает их от мороза и предохраняет от жары. Я рекомендую воспитывать такого щенка. Правда, его трудновато держать в квартире, зато есть дворы, где он будет прекрасно себя чувствовать. Запомните, ребята, что, воспитывая щенка этой породы, вы принесете большую пользу стране. Может, сделаем перерыв?

— Нет, нет, мы не устали! — закричали ребята, а громче всех Дима. И тут же шепнул Лане:

— Мне и тетя не позволит другого щенка держать, только немецкую овчарку.

— А я обязательно возьму вот такого Игруна. Немецкая овчарка у всех есть, — ответила ему Лана.

— Сразу видно, девчонка, — презрительно отозвался Дима: — обязательно, как не у всех.

Пока Дима разговаривал с Ланой, Вовка помог Абакумову увести Игруна.

— Товарищ Абакумов, — спросил он, — а еще про каких собак нам сегодня расскажут?

— Собаку-то какую ведут!..

— Вот сейчас услышишь, — ответил Абакумов, пропуская вперед себя Вовку.

Они вышли во двор. Такого двора Вовка никогда не видел. Почти посредине, на возвышенном месте, стояла ограда. Внутри нее были какие-то странные сооружения: не то большие клетки, не то домики.

— Что это такое? — спросил Вовка.

— Разве никогда питомника не видел? — вопросом ответил Абакумов. — Вот видишь, внутри ограды идут отдельные коридоры. Они разделены между собой перегородками, наружные же стены у них общие. У каждого коридора есть своя дверь, а в конце они все покрыты одним и тем же навесом. Под этим навесом в каждом коридоре, или вольере, кладется деревянный щит и устраивается будка — это и есть жилье собаки.

— А для чего же коридоры?

— Для того, чтобы собака могла бегать, а не сидеть все время на одном месте. Понятно? Помимо кабинок, где собаки живут, есть еще выгул — место, где собаки гуляют.

— А там что за ящик и столбики? — указал Вовка на врытые в землю столбы с кольцами и ящиком в конце двора.

— А это собаковязь — место для чистки собак.

— Вы что Игруна держите, товарищ Абакумов? — подошел к ним какой-то военный.

— Товарищ дежурный, поставьте, пожалуйста, Игруна на место и скажите вожатому Казбека, чтобы он его в нашу аудиторию привел.

— А вы сами Казбека возьмите, — проговорил молодой парень, одетый в спецовку.

— Нет, уж вы, Иван Иванович, сами своего любимца приведите! — к большому удивлению Вовки, отказался Абакумов.

— Ну что ж, коли сами не хотите, — и Иван Иванович, ласково повторяя «Казбек, Казбек», направился к одной из дверей вольера.

— А почему мы не можем? — спросил Вовка у Абакумова.

— Попробуй.

Но Вовка уже отпрянул в сторону. Мимо него на большой цепи Иван Иванович провел, как ему показалось, медведя.

— Что ж ты не повел? — рассмеялся Абакумов.

— Проходите быстрее вперед, — крикнул им от дверей Иван Иванович, — я за вами пойду!

— Где был? — спросил Вовку Дима, как только тот сел на свое место.