Фантомобиль профессора Циляковского

Яхи еще не подозревали, что на них идет враждебная «армия». Светозар еще немного попрактиковался с защитниками, но на них не очень рассчитывал. Он сам надеялся отбить «штурм».

Наконец, и в пещеру долетел шум. Один из яхов высунулся из пещеры, чтобы посмотреть, и сразу бросился назад. На лице его был страх. Он бормотал:

- Бао, Бао.

Все сразу поняли, в чем дело, засуетились, отошли от входа и сгрудились в противоположном углу.

Звуки приближались. Светозар подготовил кактусы, посмеивался и ждал. Светлана не могла сдержать себя и дрожала, больше от нервного перевозбуждения, чем от страха. Светозар со смехом сказал:

- И ты боишься, как эти бедные яхи? Серьезно тебе говорю: нет повода бояться. Не только первобытный ях, но и наш бандит побоится горящей ветви, если не будет иметь другого оружия. А Бао руками ничего не может делать.

И вот у входа зашевелились тени, и в пещеру вошел Бао. Подойдя ближе, он встал на задние лапы и грозно что-то проревел. За ним стали четверо его охранников, а все остальные скопились у входа.

Светозар тем временем подготовил хорошо пылающие факелы из кактусов, два взял себе, а один отдал сестре.

- Посмотришь, как весело будет, - сказал он. - Начинаем: Раз!… Два!… Три!… - Светозар закричал, замахал факелами, да как сунет уважаемому Бао одним факелом в лицо, а вторым в живот, где была самая длинная шерсть…

А Светлана обожгла сразу двух охранников.

Что тут произошло, даже рассмотреть не успели. Увидели только, что незваных гостей в пещере уже нет. А яхи все смеялись по-настоящему.

Победители вышли во двор, чтобы посмотреть, куда делись враги. Они сгрудились у переправы через реку, а поблизости заплакал маленький ребенок. Сразу же к нему подбежала мать.

- По-видимому, и на Марсе, и на Земле, и на других планетах все матери одинаковы, - сказала Светлана, подошла и начала гладить ребенка, а потом взяла его на руки и понесла в пещеру. Мать покорно пошла сзади.

Все вернулись в пещеру, и новые жители присоединились к старым без каких-либо препятствий.

Время шло, а задуманная Светозаром «реорганизация» была еще не закончена. Надо было перенести огонь и в другие пещеры, а это очень скучное занятие.

- Может, они и сами могли бы отнести к себе? - сказала Светлана.

- Где там! - безнадежно сказал Светозар. - Видишь, какие они неуклюжие. Если они будут нести огонь в одной руке, то ничего не выйдет: они обожгут себе и лицо, и живот. А на двух ногах вряд ли донесут. Чтобы свободно ходить на ногах, им еще предстоит учиться, может, тысячу лет. Наши предки жили в лесах, лазили по деревьям, стоя на ногах, доставали плоды, колосья, одним словом, им всегда приходилось стоять на ногах. А тут ни деревьев, ни плодов, ни высоких растений, а только одни кактусы, которые нужно собирать, уткнув нос в землю. Видно, придется нам с тобой «электрифицировать» их дома.

Когда перенесли огонь в соседнюю пещеру, вернулись туда и ее жители. Потом «оживили» вторую, третью пещеру, и таким образом разгрузили первую. Осталась здесь только чужая мать с ребенком. Светлана погладила и ее и ребенка, чтобы пещерные старожилы видели, что с новоселами нужно обходиться ласково, да еще напутствовала:

- Вы мне смотрите, не обижайте их, а то я вам… - и она пригрозила хозяевам пещеры пальцем.

Надо отметить, что «электрификация» эта заняла куда больше времени, чем могло показаться, ведь каждый раз нужно было еще и еще показывать, как обращаться с огнем, поддерживать его. На это дело потратили, наверное, часа два, если не больше. Путешественники очень устали. Можно себе представить, как должны были чувствовать себя яхи, которые, возможно, за тысячелетия первый раз не спали ночью. Но причина была уважительная: первый раз за тысячелетия ночь у них была с огнем.

Основное было сделано, можно было лететь домой или перелететь отсюда в теплое место на Марсе. Светлана так и поставила вопрос.

- А может, переночуем здесь, с ними? - улыбнулся Светозар.

Светлана даже вздрогнула:

- Что ты, что ты, я лучше на дворе переночую!

- Вот какой ты друг бедных и угнетенных! - засмеялся Светозар. - Добрая к ним, ласковая, сочувствуешь им, а если побыть с ними поближе, то вот какое презрение.

- И вовсе не потому, - ответила Светлана. - Если было бы необходимо, если иначе нельзя было бы, то я бы совсем не боялась. А теперь мы можем ехать дальше.

- А что будет дальше с теми яхами и с той «газифицированной» пещерой? - озабоченно сказал Светозар. - Неужели пропадать такой ценности? Да и тех яхов надо было бы приспособить к честной жизни. Нет, я не могу оставить Марс, пока не наведу на нем порядка.

Тем временем мороз все усиливался и усиливался. А часов в одиннадцать он достиг градусов двадцати.

Изгнанные яхи снова возопили. Они, видимо, не нашли себе хорошего убежища.

- Хоть и бандиты, а все-таки жаль их, - сказал парень. - Среди них, наверное, есть и хорошие, которые не должны страдать из-за этого проклятого Бао-Дая.

- Бао, - поправила девочка. - А я бы сделала так: поселила бы их, скажем, в эту пещеру, отобрав огонь, а этих жителей переселила бы туда.