Фантомобиль профессора Циляковского

- Очень хорошо - похвалил Светозар. - Теперь можно будет вести практические занятия со всеми вами вместе по всем правилам науки.

Нельзя сказать, чтобы успехи были легкие и быстрые. И на Марсе были ученики, способные и не очень. Надо было сперва выделить способных и подготовить их как можно быстрее и лучше. То одного, то другого вызвал наставник к огню и показывал, как надо с ним обращаться. Другие яхи быстро сообразили, что для огня нужна «пища», и со всех концов начали таскать топливо.

Обучение шло по определенной программе. Сначала надо было вообще привыкнуть к огню, не бояться его, даже и после того, как он «укусит». Здесь проявила значительные педагогические способности Светлана. Она понарошку касалась рукой костра, вскрикивала, охала, смеялась и снова совала руку, чтобы прикоснуться к головешкам.

Следующей ступенью было - научиться поддерживать огонь. С одной стороны, нужно было показать, что нельзя класть топлива много, потому что «в вашей стране топлива мало», как объяснял «учитель», а с другой стороны, нужно было, чтобы они хорошо осознали, что самое главное дело - не упустить огонь. Для этого Светозар не пожалел лишнюю спичку и позволил костру погаснуть. Тогда началось то же самое, что и в пещере Бао.

После длинной дополнительной речи, Светозар снова зажег костер.

Так работали, сдается, часа два. На дворе стало совсем темно, пошел первый холодок, на той стороне долины то затихал, то усиливался вой, а «ученики» ничего не замечали и не собирались расходиться по «домам».

Зато и успехи были хорошие. Яхи чувствовали себя у костра так, как будто с детства имели с ним дело.

Лица их становились все веселее и веселее, пока не начали улыбаться.

- Вот так и надо! - с удовольствием сказали наставники. - Сейчас можно сказать, что вы закончили класс животный и перешли в класс человеческий.

Наконец, пришло время, когда можно было приступить к третьей ступени обучения. Светозар встал и торжественно начал:

- Дорогие товарищи! Теперь мы подходим к самому важному делу: нам нужно научиться защищать себя огнем. Вы должны иметь своих солдат, чтобы защищаться от Бао (он показал на вход). Слышите, как они там воют? Если они увидят огонь, то, наверное, придут сюда, чтобы отобрать его, а вас выгнать.

Светозар хорошо понимал, что от его речи мало что дойдет до слушателей. Поэтому он действовал, как на сцене. Он показывал, как войдет Бао со своими слугами, как он схватит из костра головешку, как начнет выгонять отсюда их всех. Для наглядности Светозар выбрал одного из слушателей и стал тыкать его головешкой. Даже припалив его немного, бедняга закричал и пулей вылетел из пещеры.

Светлана звонко рассмеялась, смеялся и Светозар, но публика не смеялась: они боялись, что и их всех таким образом выгонят.

Тогда Светлана предложила другой методический прием:

- Они, кажется, не поняли тебя. Они подумали, что ты собираешься причинить им вред. Толкни тогда меня.

Светозар со смехом «вытолкнул» ее во двор. А потом они поменялись местами, и Светлана уже его вытолкала. После того и первый ях вернулся на свое место.

Надо было выбрать наиболее способного и сообразительного слушателя. Светозар присматривался, присматривался - как тут разобрать, кто из них более способен? Вот у этого, пожалуй, глазки лукавые. Светозар дал ему в руку кактус с пылающим концом. Тот робко взял его. Тогда мальчик стал показывать, как толкать огнем. Кое-как толкнул он вперед и остался доволен. А потом взял и толкнул своего соседа. Затрещала шерсть, с криком отскочил в сторону не только обожженный, но и его товарищ…

- Эх, ты! - укоризненно сказал «учитель» и отобрал кактус.

- Наверное, про них и сказано: с огнем не шути, - засмеялась Светлана.

- Но нужно их научить, - с досадой сказал Светозар, - обязательно нужно. И теперь, так как этот Бао-Дай может сейчас прийти.

- Бао, - поправила Светлана.

- Пойдем посмотрим, что делается на улице. - И они вышли из пещеры.

Было уже совсем темно. Единственный свет, который давал возможность хоть кое-как видеть, шел от звезд.

- Хоть бы Луна какая была, - сказала Светлана.

- Марс имеет даже два Луны, - ответил брат, - да пользы от них нет никакой: одна имеет пятнадцать километров, а вторая - восемь километров в поперечнике, и нам их не рассмотреть. Может, какие-то из этих самых маленьких звезд и есть Луны, но нам они не нужны.

Хотя и днем на Марсе тишина чрезвычайная, но теперь она казалась полной. Единственным звуком было вой яхов Бао.

- Я даже жалеть их начинаю, особенно матерей и детей. Холод все увеличивается, через несколько часов будет лютый мороз, а куда им деваться? Они и свою пещеру не могут занять, потому что там газ.

- Кажется, сюда идут! - шепнул Светозар. - Вон на той стороне вроде-бы стадо движется. Но холодно здесь, давай, зайдем внутрь и там будем ждать.

- А ты не боишься? - тихо спросила сестра.

- Нет, бояться не стоит, - спокойно сказал брат. - На один револьвер я не надеялся бы, а на огонь надеяться можно.

Они поставили свой фантомобиль «под крышу», то есть, под скалу, и прошли внутрь пещеры.