Фантом

– Да?.. – Дима ощутил непонятный душевный подъем. Странно, если при виде незнакомца в нем даже не возникло ревности, а лишь покорность состоявшейся потере, то радость оттого, что этой потери все-таки не произошло, оказалась самой неподдельной и искренней. Он гостеприимно выдвинул табурет. Больше он ничего не мог придумать, не понимая, почему этот человек не уходит, если видит, что его планы рухнули. Впрочем, может, общение с ним будет приятнее, чем молчание с Ирой? …Главное, чтоб выпив, он не полез «биться за самку», а то Ирке ведь нравятся такие нестандартные мужики…

– Дим, – Ира уже резала колбасу, которую извлекла из пакета вместе с водкой и кучей салатов в прозрачных коробочках, – знаешь, где работает Андрей?

– Естественно, нет.

– В Румынии!.. Причем, ездит туда уже четыре года!..

– Да?.. – Дима посмотрел на гостя …Неужто она еще не забыла эту бредятину?..

– Я позвала его в гости, чтоб он рассказал мне об этой стране, а он, видишь, как меня понял, – она снова рассмеялась.

– Ну, – Андрей беспомощно развел руками, – каждый понимает в меру своей испорченности. Дим, вы не думайте, она классная девчонка – это я не въехал в ситуацию…

– А что вы делаете в Румынии? – спросил Дима, закрывая щекотливую тему.

– О, это довольно скучно. Я – специалист Торгпредства. Мы поставляем туда массу оборудования, которое надо запускать, обслуживать… зато катаюсь по всей стране, и с народом общаюсь не на дипломатических приемах.

– И как она, страна?.. – в душе Дима давно перестал интересоваться Румынией как таковой, но послушать о любой новой стране всегда ведь интересно.

– Страна… Знаешь, давай, на «ты», – предложил Андрей, перебивая сам себя.

– Давай, – когда все разъяснилось, этот человек стал ему даже симпатичен хотя бы тем, что вопреки ожиданиям, вовсе не собирался вторгаться в его жизнь.

– Так вот, – Андрей достал сигарету и начал монотонно, – Румыния – государство на юго-востоке Европы. Площадь 150.000 километров, из которых две трети занято горами, и одна треть равнинная… – его интонации были так похожи на преподавателя географии, что Ира не удержалась и прыснула со смеха.

– Ты что? – удивился Андрей, – нам так лекции читают.

– Где вам читают лекции? – не понял Дима.

– В Торгпредстве. Чтоб перед «аборигенами» в грязь лицом не ударить. История, язык…

– Ты и язык знаешь?

– Без ложной скромности могу сказать – никто не верит, что я иностранец! – он произнес какую-то длинную непонятную фразу. Язык оказался довольно певучим из-за большого количества гласных, но назвать его красивым мешало обилие грубых звуков «ы».

– Ничего звучит, – заметил Дима.

– А чего б ему плохо звучать, если это фактически латынь? Румыны – они ж потомки римлян, а не цыган, как все считают.

Стол был уже накрыт, и Ира, наполнив рюмки, села. Разговор сразу стал оживленнее. Андрей начал с племени даков; вспомнил битву Дечебала с императором Траяном; Доробужу и Валахское княжество; господаря Бессараба; какого-то Тудора Владимиреску и еще многое другое. Когда он, наконец, дошел до восемнадцатого века, Дима понял, что запутался и уже не усваивает информацию.

– А сейчас-то там как? – спросил он, когда возникла пауза, вызванная необходимостью закусить очередную рюмку.

– Сейчас там, хрен поймешь. Чаушеску зачем-то расстреляли, но жить лучше не стали. Вообще-то, я б на их месте, бросил заниматься промышленностью. Это ж жемчужина, почище Швейцарии. Представляете, три часа от Бухареста – Карпаты; пять часов от Бухареста – дельта Дуная с островами и протоками; шесть часов от Бухареста – Черное море, Констанция, куда сбежал броненосец «Потемкин»… Сказка, а не страна, если б ее в хорошие руки!

Водка закончилась, зато пепельница до верху наполнилась окурками, и в воздухе висели сизые облака дыма.

– Ого!.. – Андрей посмотрел на часы, – время к двум. Дома меня, наверное, уже потеряли… хотя им не привыкать, – он махнул рукой.

– Ты женат? – поинтересовался Дима.

– Конечно. Я ж езжу туда еще с советских времен, а тогда холостых за бугор не пускали.

– И жена тоже там?

– Зачем? Она здесь. Я б, конечно, мог уехать с семьей на долгосрочку и жить там безвыездно, но из чисто материальных соображений, интереснее быть краткосрочником. Однако это уже совсем другая история, – он встал, – так что, ребята, не знаю уж, чем вызван ваш интерес к этому райскому, хотя и совершенно нищему уголку, но если надумаете посетить, сообщите. Встречу, помогу устроиться, – он достал из кармана визитку, отпечатанную, видимо, по-румынски, и на обороте записал телефон, – это здесь, мой домашний. Я тут пробуду еще недели две, а потом опять в славный город Бухарест.

Ира с Димой вышли проводить его, и когда дверь закрылась, почувствовали, что в квартире стало пусто – будто исчезло нечто, единственно способное продлить их совместное существование.

– Где это ты его подцепила? – спросил Дима.