– Ваша борьба – моя борьба.
Если я буду говорить словами Розы, всё обойдётся. Торн предложит познакомить меня с Баббой, я соглашусь, совсем как Роза, и спрошу Баббу, как нам вернуться домой.
Торн не сводит взгляда с забитого окна. Потом вдруг медленно вынимает из кармана мой айфон.
– Что это за штука?
Чёрт! Сюжетные нити опять разошлись. Придётся выкручиваться.
– Мой телефон, – помертвевшими губами отвечаю я.
– Саскья говорит, это игрушка гемов, но это не так, верно?
– Верно.
– Это старые технологии. Очень старые. Думаю, это изобретение дефов.
Я молча киваю.
– Расскажешь, каким чудом у тебя с друзьями карманы оказались набиты древними артефактами дефов?
– В это сложно поверить, – нервно сглотнув, отвечаю я.
– Ничего, объясняй. Я попробую поверить.
– Мы и есть древние дефы. – Звучит ужасно глупо, понимаю, но больше ничего в голову не приходит.
Торн хмурится и постукивает моим телефоном себя по подбородку.
– Шутишь, да? – Положив телефон обратно в карман, лидер повстанцев спрашивает: – А зачем вы убили Розу?
Неожиданный вопрос. Я несколько раз проговариваю его про себя, чтобы понять значение таких простых слов. Руки у меня трясутся, ногти впиваются во влажные ладони.
– Мы не убивали Розу, – отвечаю я.
– Собственными руками не убивали, согласен. Но Роза погибла из-за вас – так сказала мне Саскья. Твоя рыженькая подружка показала Розу охранникам.
– Я знаю. Мне очень жаль… Мы не хотели, чтобы так вышло.
– А что вы делали в Колизее?
Я молча смотрю в его единственный глаз, будто под гипнозом. В книге говорилось, что глаз Торна был серым, как кусочек камня, словно разрушенный город сжигал Торна изнутри. Но передо мной лавандово-голубой глаз, горящий ненавистью.
– Что вы там делали? – настойчиво спрашивает он.
Я пытаюсь придумать какой-нибудь умный ответ, чтобы нам поверили, оставили нас в живых, но все мысли улетучились, и я беспомощно лепечу:
– Не знаю…
Торн подходит ко мне вплотную. Причудливые тени пляшут по его лицу, отчего оно становится ещё ужаснее. Взяв моё лицо затянутыми в прохладные кожаные перчатки руками, он внимательно меня рассматривает.
– Саскья клянётся, что ты похожа на Розу, как сестра. Вы действительно сёстры?
– Нет, – шепчу я в ответ.
– Значит, тебя послали гемы, чтобы ты заменила Розу и проникла в штаб повстанцев?
– Господи, конечно нет. Мы были на «Комик-Коне»…
Торн отводит руки от моего лица. У меня словно снова вынули кляп, слова льются сами собой.
– Я из прошлого, ну, не совсем из прошлого, из другой реальности, которая была
– Думаешь, ты некрасивая? – усмехается Торн.
Опустив глаза, я в отчаянии киваю головой.
Торна моя слабость только дразнит. Он хватает меня за плечи и тянет к себе.
От резкого движения воздуха гаснет несколько свечей, тонкие струйки дыма от них устремляются вверх. Как бы я хотела улететь, как этот дымок!
– Прекрати свои игры! – кричит Торн. – Говори правду, или я велю притащить сюда твоих друзей и перережу им глотки у тебя на глазах!
– Нет, не надо!
Как болит голова! Я покрываюсь испариной, а крысиное мясо в желудке злобно шевелится, будто у него есть зубы и когти. Наверное, Торн понимает, что сейчас я потеряю сознание, потому что вдруг подхватывает меня под локти, удерживая в вертикальном положении.
– Даррен! – кричит он. – Приведи мальчишку!
Голос Торна доносится словно издалека, и мне кажется, всё это происходит не со мной, что я смотрю кино.
– Нет, только не Нейта, – еле выговариваю я.
Торн даже не слышит меня.
– Веди мальчишку, Даррен!
Даррен уходит вверх по лестнице, и, объятая безграничным животным ужасом, я умоляю Торна:
– Не надо, пожалуйста! Я сделаю всё что угодно!
Одноглазый великан прижимает мои ладони к своей груди, будто в молитве.
– Говори правду!
Страшно…
– Я говорю правду, клянусь! Я не знаю, что ещё сказать. В моём мире вы тоже персонаж из книги, из антиутопии, где действие происходит в будущем. Вы… несовершенный герой.
При этих словах Торн хохочет, откинув назад голову и раскрыв рот.
– Несовершенный герой?
Знаю, я несу всякую чушь, но всплеск адреналина будто отключил мне мозги и придал энергии голосовым связкам.
– Да, несовершенный. Храбрый и сильный, но злой и ослеплённый местью.
Я слышу голос Нейта ещё на лестнице. Наверно, Даррен пинками гонит его вниз, поэтому брат глухо вскрикивает. Он выглядит таким беспомощным, совсем маленьким, глаза вытаращены, как у загнанного зверька, руки связаны за спиной. От нового удара охранника брат летит на пол, головой на каменные плиты. Я бросаюсь на помощь, но Даррен упирает ствол ружья мне в спину.
– Нейт, не бойся! Я сделаю всё как надо, честное слово! – кричу я, смахивая со щёк холодные слёзы.
Торн подходит к Нейту сзади и хватает его сильной рукой поперёк груди. Выхватывает выкидной нож и прижимает лезвие к горлу Нейта.
– Нет, пожалуйста! – не своим, тонким голоском умоляю я.