Фандом 2.0

– Бабба сказала правду, – медленно произношу я. – Мы можем многому научиться у Лондонского совета. Ваш союз гемов и дефов – пример для многих.

Я безмолвно благодарю Баббу: «Как здорово она всё продумала, подарила нам прекрасный повод остаться в городе, рядом с Нейтом».

Торн кивает.

– Да, Эш и Уиллоу всё тебе покажут и расскажут, когда вернутся с Полей. Ты же делай что хочешь, только не лезь в мои дела. – И Торн протягивает мне руку.

Каждая клетка моего тела требует, чтобы я отступила, но я остаюсь на месте. Рука Торна ложится в мою – горячая, опасная, – его пальцы обхватывают мои и сжимают будто тисками. Собрав все силы, я не моргая смотрю ему в лицо – этот негодяй не увидит, как я морщусь от боли. Такой радости я ему не доставлю.

– Конечно же вы обе поселитесь у меня, – объявляет он. И когда я открываю было рот, чтобы запротестовать, добавляет: – Возражения не принимаются.

«Значит, буду делать всё, что смогу».

Я молча киваю.

«Ненавижу этот мир».

– Элис —

Дэнни сидит в моей комнате на полу с открытым ноутбуком на коленях. Его лицо сияет в голубоватом свете экрана. Кроссовки он снял, и теперь его носки от разных пар, и к тому же кое-где дырявые, выставлены напоказ. Компьютерный гений погрузился в изучение веб-сайта Фанбоя.

– Рисунки отпадные, – комментирует он.

– Знаю, – вздыхаю я.

– Ничего, справимся. Хочешь, помогу тебе сделать новый сайт? Что-нибудь поприкольнее?

Я заливаюсь благодарным румянцем.

– Спасибо!

Конечно, сайт себе я сделала бы и сама, но приятно знать, что друг на твоей стороне.

– Тогда поехали. – Дэнни быстро что-то печатает. – Как назовём твою страничку?

– Нужно что-то стильное. Никаких каламбуров. Мы недвусмысленно отвечаем Фанбою, и все-все должны это видеть. Я никому не дам испортить нашу утопию. Это революция, мы поднимаем мятеж.

– Давай без революций.

Я со смехом киваю.

– Тогда просто – «Фандом. Взлёт». – Звучит коротко и хлёстко. Мне нравится, особенно если произнести вслух. – Именно «Взлёт». Мы, как стая птиц, одновременно отрываемся от земли. Да, так!

– Неплохо, неплохо… А что нарисуем?

– Птиц. Надо поддержать тему полёта. Полёт – это свобода дефов, мятеж, уход от старого, к тому же связано со второй книгой – «Песнь повешенных», то есть последняя, лебединая песня.

– Как насчёт лебедей?

В приливе вдохновения я отрицательно качаю головой.

– Лучше ласточек. Изящные силуэты точно привлекут внимание.

– Ты случайно не тайный орнитолог? Столько знаешь о птицах…

– Всё может быть, – уклончиво отвечаю я, тихо посмеиваясь. – Да нет, что ты. В зимней коллекции две тысячи пятнадцатого года принты с ласточками были везде, куда ни посмотри.

Дэнни садится рядом со мной на кровать. Он выводит на экран фотографии и рисунки ласточек, и мы вместе выбираем подходящий.

– Мне надо кое-что уточнить, – серьёзно говорит Дэнни. – Откуда такой внезапный интерес к Фанбою? Виола и Кейти теряют сознание, а ты вдруг бросаешься искать таинственного писателя фанфиков.

«Что же ответить? Сказать правду? Он мне ни за что не поверит. Ох господи! Бедная Ви. Она так отчаянно старалась убедить меня, что мир “Танца повешенных” существует. Теперь я понимаю, что она чувствовала».

Взглянув в его прекрасные тёмные глаза, я глотаю уже готовый вырваться правдивый рассказ. Ещё не хватало, чтобы Дэнни решил, что я чокнутая. Неопределённо взмахнув рукой, я вдохновенно вру:

– Он лезет в наш фандом, вот и всё. Виола такого бы не позволила, да и Нейт тоже. Понимаешь, этот наглец меняет характер Нейта, приписывает ему гадкие мысли и поступки. А Нейт – очень добрый и умный, – срывающимся голосом заканчиваю я.

– Я помню младшего брата Виолы. Классный парень, в компьютерах разбирался даже лучше меня.

«Всё, я больше не могу».

Слёзы выкатываются из моих глаз и струятся по щекам, но я их не останавливаю, не вытираю. Пусть текут.

– Нейт просто замечательный. А через несколько дней его отключат от аппарата искусственного дыхания, – всхлипывая, говорю я. – Он умрёт.

Опустив голову и закрыв лицо ладонями, я плачу, как маленький ребёнок.

Дэнни легонько обнимает меня за поникшие плечи.

– Элис, это же… кошмар… очень страшно. Мне очень жаль.

Мы неподвижно сидим так некоторое время – я плачу, а Дэнни тихонько обнимает меня, не говоря ни слова. В его объятиях тепло и уютно. Выплакавшись, я поворачиваюсь к Дэнни. «Он такой красивый… Не идеальный красавчик, вроде Уиллоу, или любого другого гема, а всё равно – красивый».

– Все мои друзья в больнице, без сознания, а я здесь. Как это случилось? Почему я не с ними, а жива и здорова?

Дэнни дышит медленно и глубоко. Я жду от него слов утешения, таких же лёгких и тёплых, как его объятия, однако он снова удивляет меня честным и резким вопросом, не боясь задать его хнычущей девчонке:

– Давай лучше подумаем, почему именно они впали в кому? – Дэнни, прищурившись, вглядывается в моё лицо. – Что ты скрываешь, страшная Элис?

Я снова всхлипываю.