Фандом 2.0

– Ну, понимаешь, ты такая, как… – Он вдруг показывает на измятый пакетик с сахаром. – Вот это. – Поёрзав на кресле, Дэнни признаётся: – Прости, глупо вышло. Я просто ужасно волнуюсь.

Приятно поговорить с честным человеком. Вот признался, что волнуется, и всё равно не упал в моих глазах, вовсе не кажется слабым. Он просто сказал, что чувствует, и даже немного успокоился.

Подходит официант с блокнотом и ручкой наготове. У меня от голода уже бурчит в животе, и я заказываю вегетарианский гамбургер с картошкой фри. Дэнни просит себе то же самое.

Официант уходит, и Дэнни поворачивается ко мне, вопросительно приподняв бровь.

– Итак, тебе нужна помощь в каком-то не слишком легальном деле?

– Почему ты так решил?

– Факты подсказали. Ты написала бестселлер, и очень неплохой, кстати говоря.

– На удивление неплохой, – подсказываю я.

Лицо Дэнни озаряется улыбкой.

– Не важно. В любом случае, ты в состоянии оплатить услуги профессионала. Однако обратилась ко мне, а значит… здесь какая-то тайна. – Он случайно разрывает пакетик с сахаром, и белые кристаллики высыпаются на стол. – Я ещё хотел тебя поблагодарить за то, что случилось тогда, в восьмом классе.

Теперь он застал меня врасплох. Я не собиралась говорить о прошлом вот так, недвусмысленно. Думала, мы оба промолчим о том дне. Я угощу Дэнни сэндвичем, и он поможет мне – отдаст старый долг. Если задуматься, вчера, на «Комик-Коне», он уже начал расплачиваться. Однако пока мой старый, всегда-готовый-одолжить-лишний-калькулятор друг и спаситель одиноких писателей на «Комик-Коне» всё ещё у меня в долгу. Дэнни неуверенно сгребает рассыпанный сахар и прячет глаза. Он мне поможет, я знаю.

– Ничего особенного, – пожимаю я плечами.

– Правда? – Дэнни вскидывает глаза.

«Что ж, пусть ему не досталось идеальных губ, нордических скул или решительного подбородка, как у братьев Хемсворт, зато ресницы у Дэнни великолепные».

– Ладно. На самом деле тогда вышло здорово.

Я не лгу. В восьмом классе мы были на дне рождения у Сары Каммингс. Сара была стервой. Красавица, умница, и всем прозрачно намекала, что лучше неё никого на свете нет. Я тусовалась с ней пару недель, примеряла образ «самой крутой девчонки», но быстро поняла, что долго так не вынесу. Стервы-красотки – это кошмар и ужас. Сплошное разочарование. Никто же не ожидает, что прелестная леди Диана, например, плюнет вам в бокал. К тому же праздники у Сары были на редкость нудными, и она не любила Гарри Поттера. Так что я быстро вернулась к Ви.

Но я отвлеклась. Дэнни как-то попал к Саре на день рождения – наверное, сдружился с каким-то школьным ловеласом. Когда мы сели в круг, чтобы поиграть в бутылочку, он оказался напротив меня. Пришла очередь Сары крутить, и бутылочка указала на неё и на Дэнни. Сара расхохоталась и заявила, что не пойдёт с «этим» в шкаф. И слишком громким шёпотом добавила: «От этого придурка несёт ямайским ромом».

Родители Дэнни раньше жили на Ямайке, но Сара Каммингс зря упомянула о его родослов-ной. Некрасиво получилось.

– Она была просто злобная тварь, – говорю я и вдруг виновато отвожу глаза.

Ведь я нарочно заставила Дэнни вспомнить о том случае, чтобы он почувствовал себя обязанным и помог мне.

Однако Дэнни отвечает мне весёлым взглядом.

– Ты тогда взяла меня за руку и отвела в тот самый шкаф, а когда мы с тобой туда залезли, крикнула оставшимся: «Несёт здесь только от вас!»

Я прячу лицо в ладонях.

– Господи. Дэнни, прости, пожалуйста! Я хотела, чтобы ты вспомнил и помог мне, но теперь… когда это сказано вслух…

– Не надо, – прерывает поток моих слов Дэнни. – Не извиняйся. Я до самого выпуска считался самым крутым среди ботаников. И всё благодаря тебе.

Мы простояли в том шкафу целых семь минут. Не целовались. Даже не касались друг друга. Просто стояли и бесстыдно улыбались. А ещё тяжело дышали и пыхтели, давая пищу для сплетен и зависти, и радовались победе над противной Сарой Каммингс.

Может, потому-то я и позвала на помощь Дэнни, а не кого-то другого. И не из-за вчерашнего на «Комик-Коне», а потому что тогда, в шкафу, он меня пальцем не тронул, потому что увидел во мне не просто красивую куклу. «Да… А ведь, пожалуй, это я перед ним в долгу…»

Он опирается о стол и склоняется ко мне. До меня доносится аромат мяты.

– В тот вечер ты была великолепна.

У Дэнни очень красивые руки. Кожа на смуглых пальцах и ладонях темнее у костяшек и возле ногтей.

– Не знаю… Я пошла на праздник без Виолы, потому что хотела потусоваться со стервами.

– В том-то и дело! Могла бы остаться со стервами, а предпочла скоротать вечер с ботаником.

– Как у Гарри, когда его выбирала Шляпа, – не подумав, бросаю я.

Дэнни морщится и изображает Шляпу – лучшей импровизации я ещё не видела. Честно говоря, это первая.

– Не в Слизерин, а куда? Ты уверен? Мог бы стать великим магом, а ты… Как знаешь!

«Эх, жаль, не записала на видео».

Вытирая выступившие от смеха слёзы, я говорю:

– А меня отправили в Слизерин. Не помнишь?

Дэнни шутливо отвечает:

– Твоя тайна умрёт со мной.