Фальшивые лабиринты, или Иллюзия отражений

Мы заняли покинутые места. Здесь словно ничего и не изменилось: по-прежнему о чем-то сзади бубнил, возмущаясь, рыцарь с зеленой веткой, по-прежнему лорд-сенешаль объявлял новых бойцов, сэр Жеральд возился с дракомпасом, а мы с Юнисом оглядывали трибуны и ложи.

— Принцесса! — снова воскликнул Юнис, хватая меня левой рукой. Правую он вытянул в сторону центральной трибуны.

— Где? — машинально спросил я.

Ситуация повторялась. Требовалось во что бы то ни стало сбить ее: мне нe хотелось второй раз скакать по полю и наблюдать косарские упражнения Юниса. Надо было что-то сделать: громко захохотать, запеть петухом, сделать «колесо» на трибунах... Но для начала я просто спросил:

— А у тебя, случаем, не галюники? Он не понял.

— Ну, глюки, — пояснил я.

— По-немецки «глюк» — значит «счастье», — печально заметил он, но уже намного спокойней, продолжая смотреть в ту сторону и не опуская руки.

— Да знаю я, — отмахнулся я.

Но тут вскочил с места и сэр Жеральд.

— Дракон! — объявил он. — Стрелка наконец-то успокоилась!

— Где? — спросил я.

Сэр Жеральд указательно вытянул правую руку, продолжая глядеть на дракомпас.

Я посмотрел на правые руки сэра Жеральда и Юниса и мне стало нехорошо: они обе указывали на одно место. Принцесса — дракон? Гм, что-то подобное уже было... Опять? Или... они просто находятся рядом? Он что, прилетел участвовать в турнире? Как один участник, или сразу как три — если считать по головам? Или решил извращенно съесть принцессу при большом скоплении народа?

— Пойдем, — сказал я. — Будем надеяться, что все разъяснится. Мы поднялись по центральной трибуне к главной ложе. Нас не хотели пускать два похожих на интегралы лакея.

— У нас срочное дело к принцессе Викальде, — сухо сообщил я. Заодно и проверим: она ли это?

— Как доложить? — еще сильнее склонился один лакей, чуть ли не превращаясь в ноль.

— Серж-Леон де Альгвазил, граф Сен-Викийский... со товарищи.

— Вас приказано пропустить незамедлительно! — прошелестел он, с подобострастием глядя на меня. Хоть что-то хорошее я поимел от «знакомства» с Викой. Правда, пропускают только здесь и только к ней.

— Они со мной! — указал я на Юниса и сэра Жеральда, сомневаясь, что он правильно понял мое «со товарищи». — Это мои друзья!

Лакей еще ниже склонился в поклоне, хотя ниже, казалось, было уже некуда.

ПРИНЦЕССА

Принцесса сидела у барьера ложи и смотрела на поле, на котором один незадачливый боец выбил из седла другого незадачливого бойца и при этом сам не удержался на коне и упал.

— Какая прелесть! — восторженно воскликнула принцесса и захлопала в ладоши.

Хотя она не отрывала глаз от поля, я сразу же узнал ее — она ничуть не изменилась. Да и сильно ли человек меняется... за две недели? За месяц? Мне показалось, что я давно потерял счет дням — да я и не вел его никогда.

В ее облике все осталось прежним: и лицо, и прическа, и даже платье, усеянное крупными бриллиантами — как будто не отрывала она от него куска и не писала на нем отчаянное послание о спасении...

Но я на всякий случай решил уточнить.

— Принцесса Викальда? — спросил я звучным голосом.

Она обернулась. И обернулись все сидящие в ложе — симпатичный молодой человек рядом с ней, еще несколько богато одетых дам и вельмож.

— Дракон! — раздался рядом со мной торжествующий голос, и сэр Жеральд встал справа от меня. Указательный палец его правой руки был направлен на симпатичного молодого человека, сидящего справа от принцессы. Левой рукой сэр Жеральд сжимал дракомпас и переводил взгляд с него на молодого господина.

— Дракон? — нахмурился молодой человек и встал.

Я бросил взгляд на дракомпас. Его стрелка неумолимо указывала прямо в грудь статному рыцарю в изумрудно-зеленой одежде. А на груди его камзола переливался разноцветными огнями алмазный коготь дракона! Рыцарь Алмазного Когтя!

«Ну это ж надо так обмануться! — подумал я. — Такой мощный заряд дал компасу маг-волшебник из Игрограда, что он на любую атрибутику и безделушку клюет, лишь бы она относилась к драконам! И что, мы все время гонялись за этим камзолом? Или же компас постоянно показывал на любые ближайшие предметы, лишь бы они были как-то связаны с драконом: то на чей-то герб, то на скульптуру, то, может быть, на сказанное от души ругательство типа «Забери тебя дракон!» — и, в зависимости от силы влияния того или иного предмета, переключался на соседнее, и, таким образом, мотался, словно флюгер, а мы, идиоты... Нет, но как же тогда принцесса?..»

— Ах, дракон!.. — рассмеялся парень в изумрудно-зеленой униформе с алмазным драконьим когтем на груди.

— Оборотень, — прошептал Юнис мне в левое ухо. Он подпер меня своим плечом и положил руку на эфес меча.

— Дорогая, — обратился парень к принцессе, — эти ребята, наверное, из королевства твоего папочки. Но они до сих пор не в курсе дела. Объясни им.