Факультет общих преображений

– Да? – Юхо разочарованно вздохнул и вычеркнул Фарт из своего списка. – Преображенец вряд ли стал бы так хорошо разбираться в некромантии, да и дракон его туда не определил бы…

В наступившем молчании было очень четко слышно, как недовольно сопит Торн. Я обернулась к нему и спросила:

– Так что за страшную тайну ты скрываешь от нас? Спрашиваю в последний раз и больше навязываться не стану…

Оборотень исподлобья взглянул на меня, присел на корточки и, обхватив голову руками, проговорил:

– Драгислав мне шею свернет… – Немного помолчав, парень тяжко вздохнул, окончательно шлепнулся на пол и выдал: – Он в твою деревню отправился, Бриана. Там некромант из его команды работал, теперь они должны встретиться, пройтись по местам боевой славы барда и выяснить какие-то обстоятельства у бабушки погибшей девушки. Ну, и у твоего отца как главы стражи. Подробно мне никто не рассказывал. И еще, я ему не только про Глеба тогда рассказал, но и про Муна. Объяснил, что у того поведение очень странное.

– А он что? – Лени ободряюще сжала мои похолодевшие пальцы в своей ладошке.

– Он рассмеялся только, сказал, что мы дальше своего носа не видим. Сказал, что переживать не стоит, бард не за нами охотится, а за игрушкой одной, которая спрятана в деревне, так что мы – в безопасности.

– Ага, только одного твой дядюшка не учел… – Гном посмотрел на меня и, присев рядышком с Торном, добавил: – Вернее, одну…

Опустив голову, я погрузилась в нелегкие думы. Значит, Тарлауг уехал в мою деревню. Там его ждет некромант, работавший на месте преступления. Там он встретится с бабушкой Феньки. Там мои родители, которые знать не знают, где на самом деле их единственная дочь. И, что самое главное, там нет никакой «игрушки», потому что она – здесь! Ой, куда же я влезла и ребят втянула? Пора прекращать прятаться и искать себе оправдания!

– Я приняла решение!

Друзья оторвались от своих дум и с любопытством посмотрели на меня.

– Завтра утром напишу магистру письмо, сообщу ему, что артефакт у меня, и, как только он вернется, расскажу все как на духу. Юхо, готовь медальку на выдачу, отдам ее сама, чтобы ваших имен не было в моей истории.

– Бриана… – начала было Лени, с укоризной качая светлой головой.

– Нет, подождите, я договорю. Бард украл медальон и таскал его при себе, не решаясь примерить! Шутка ли, ведь есть вероятность лишиться всех сил, а не приобрести их. И никто этого парня найти не мог. Тогда он немного расслабился, встретил влюбленную дурочку Феньку и подсунул побрякушку ей. Та была на седьмом небе от счастья, только способностей в моей подруге отродясь не было, как, видим, не проявились они и в дальнейшем. К тому же здесь стоит подумать вот о чем: сразу после их совместных прогулок к нам из города сыскари понаехали, хотя обычно их даже на убийства по нескольку дней ждут. Поэтому-то бард ко мне медальончик принес, а сам в бега пустился. Что это означает?

– Заклинание слежения! – хлопнул в ладоши Торн.

– Фонит твоя безделушка, если ее надеть, – закивал Юхо.

– Может, случайно сыскари проезжали, – пожала плечиками Лени.

Я засмеялась, глядя на нашу простодушную блондинку, и продолжила:

– Так артефакт был замечен в моем селе. Бард сбежал, а я осталась при медальоне. Какое-то время еще можно было почувствовать эту штуку, но вскоре отец запер меня в родительской спальне, а там защита стоит о-го-го. Уезжали мы тоже не просто так: меня нарядили как гадалку из бродячего цирка. Помните, сколько защиток было? Одних браслетов пар пять, не меньше.

Гном засмеялся, явно припоминая первую – встречу.

– Было дело. Платье в пыли, волосы дыбом, и все эти серьги-кольца-браслеты защитные… До сих пор в дрожь бросает. Настоящая ведьма приехала.

Лени тоже захихикала и ткнула меня локтем в бок.

– Не расстраивайся, подруга, наверное, тогда ты Тарлаугу и приглянулась! Он ведь в тот день и на руках тебя подержал, и на крыше администрации повалял, и даже грудь оценил при обходе…

Я улыбнулась, вспоминая ту внезапную проверку и оторвавшуюся от формы пуговку.

– Ладно, теперь нам стало ясно, почему все считают, что артефакт остался в селе. Ведь бард сбежал, а игрушка еще какое-то время «фонила», как выразился Юхо. Теперь пришло время отдать медальон старшим и снять с себя груз ответственности. Я расскажу, что приехала с ним сюда, что скрыла его местонахождение из-за страха перед Муном… Только вас вмешивать не стану, ни к чему здесь столько лишних имен. Юхо, где медальон?

– Э-э-э… – гном осмотрел нас и озадаченно почесал переносицу, – тут такое дело… Я эту фиговину во время пожара в карман брюк сунул, а потом жутко нервничал, ведь мало ли, как она там действует… А мне еще сыновей делать нужно в будущем. В общем, меня Тарлауг допросил и велел наказать своеобразно: на дежурство к оркам отправил. Около КПП мой сопровождающий встретил знакомого и заговорился, а я уже извелся весь от этой штуки, так близко находящейся к моей штуке…

Юхо заелозил на месте и, украдкой оглядев всех нас, впервые стал краснеть. Я еле сдержала рвущийся на волю хохот, пряча его за вынужденным покашливанием, а гном продолжил: