Факультет общих преображений

— Здесь, дорогие мои котики, я должна сказать два слова о правилах. — Бабулька остановилась, снова задрала голову кверху и прикрыла глаза. Менторским скрипучим голоском она сообщила, — не шуметь, не толкаться, не болтать попусту, что еще? Ах, да! Почти всех вас отчислят после третьего экзамена, поэтому пока мне незачем засорять память вашими именами. Договорились, милые?

Новая ласковая улыбочка и… Бабулька дергает немощными ручками за огромную литую дверь, и та с легкостью поддается ей.

— За мной, птички мои, хватит щелкать клювиками. Наша аудитория под номером шесть.

Оказавшись в длинном прямоугольном холле белого цвета, я даже поморщилась — слишком все чистое и пустое. Двери также были белыми и почти сливались со стенами. Остановившись у шестой по счету, профессор Жернь что-то шепнула, и вход в помещение открылся. А внутри всё такое же белое. Кошмар. Покажите мне того, кто занимался оформлением помещений, и я засмею его с ног до головы!

— Белый — цвет, нейтрализующий уныние и панику. Это цвет равновесия. Плюс здесь немного помагичил наш проректор. Так что, когда будете готовить ответы, головы ваши будут сосредоточены на деле, а не на страхе.

Я пожала плечами — всё равно глупо делать всю комнату в одном цвете, тем более таком режущем глаза. Осмотревшись, убедилась, что это большой кабинет для занятий, похожий на тот, что был в моей школе. Столы и стулья для поступающих и преподавателя, большая деревянная доска для написания тем… Только здесь не было окон.

— Расселись? Чудесно, выходите по одному и тяните билетики, птички мои. Эй, дорогуша с огромным синяком на лице! Да, ты. Садись-ка передо мной, ты не внушаешь мне доверия. Спасибо, зайка, так-то лучше.

— О! Что это такое?! — Тот самый орк, что блистал самоуверенностью у входа, теперь сидел на последней парте и кашлял, глядя в сторону.

Я оглянулась в том же направлении… О, Боги! Это еще что?! Посреди белой стены, прямо напротив входа, все четче выплывала картина: я с огромным синяком и злыми глазами иду к первой парте.

Профессор Жернь захихикала:

— Система безопасности, котятки мои. Здесь даже стены следят за вами, и всё, что им покажется подозрительным, будет появляться на них незамедлительно. Так что подсказки, магия и разговоры под запретом. А теперь, когда мы выяснили этот вопрос, подходите по одному. Начнем с тебя, пампушечка.

Я вскинула глаза на бабульку, уже начиная тихо ее ненавидеть. Ну что ж, авось повезет…

— Билет номер тринадцать, — сообщила я громко и присела на место, уже совершенно ни на что не надеясь. Сзади пронеслась волна шепота, я оглянулась, — на стене, неподалеку от моей картинки, появилось новое изображение: красавчик дроу тянется к карману своих брюк.

— Давайте мне ваши подсказки, голубчик, — профессор Жернь ласково улыбнулась. — Следующая попытка списать или поговорить закончится вашим отчислением. Понимаете? Чудесненько. Следующий, проходите за билетами.

Тихо призвав всех гоблинов свалиться на голову этой бестии, я обреченно вздохнула и прочла вопросы в своем билете:

«Законы: Номер и дата закона о запрете применения плавунцов в магии.

Историческая справка: Королева Анна Великая, внешность, стиль поведения, стиль одежды».

Это что, издевательство? Кто вообще такие плавунцы?! О, святые гоблины, как же я хочу вернуть время назад и послать того барда с его медальоном к лешему!

Я решительно поднялась и направилась к престарелой старушонке, называющей себя профессором. А что? Перед смертью не надышишься.

— Деточка, ты что, уже решила нас покинуть? — Бабулька со звучной фамилией Жернь осклабилась и указала мне на выход. — Вон там дверь, милая. Иди, не мучься.

Ну, это уже вообще ни в какие ворота не лезет!

— Вообще-то я готова отвечать, профессор Жердь.

По кабинету прокатилась волна смеха. Преподаватель сдвинула остатки бровей к переносице и переместила палец левее, теперь она показывала на стенку рядом с доской.

— Тогда вам туда, словоохотливая вы моя, сдавать будете комиссии во главе с магистром Тарлаугом. Я лишь присматриваю за вами сегодня, и фамилия моя Жернь, если бы вы поступили — пришлось бы запомнить… Эй, блондиночка за третьим столом, принеси-ка мне свой писчий набор, я уберу оттуда все лишнее. Иди сюда, не бойся, разве я похожа на того, кто может обидеть?

Еще как! Передернув плечами, я развернулась и подошла к очередной белой двери. Ох, Боги, я не часто молюсь вам… Вернее, я вообще не молюсь обычно, но сегодня обратите на меня свой взор? Уф, пошла!

Маленькая черная комнатка с длинным столом, за которым сидела комиссия в лице самого черноглазого, его зама по учебной части — Фарина Снейри и… О, Боги! Ругир Мун, собственной персоной. Мда, если перед кем-то я и не хотела опозориться, то все они сегодня здесь. Задрав подбородок повыше, я прошла к единственному свободному стулу у стены. Села и молча уставилась на своих палачей.

Эти гады тоже никуда не спешили: Мун улыбался мне, Снейри откинулся на спинку стула и стал внимательно меня рассматривать, ну а Тарлауг и вовсе прикрыл глаза и, кажется, собрался заснуть. Ну ладно!

— Меня зовут Бриана Рихса.