Факультет избранных

«Лучший? Скорее зазнавшийся идиот! — мысленно зло рявкнул Айландир на себя. — Ведь мог бы догадаться, что без козырей в рукаве Дир после прошлого раза не придет! И прислушаться к словам Триона о том, что находится не в лучшей форме для поединка! Придумать что-нибудь, подготовиться…»

Впрочем, сожалеть о прошлом было поздно. Да и времени у Айландира оставалось совсем мало.

Нейтрализовать пожирающее щит заклинание Дириона с ходу не получилось, и надо было выставлять новый. Хотя бы базовый, которого хватит на пару «Лезвий», а там…

«Да какого дашша?! Я — боевой маг! А весь поединок только и делаю, что щиты лихорадочно выставляю, в то время как положением полностью владеет Дирион!»

Айландир сузил почерневшие от бешенства глаза и, наплевав на все, принялся выплетать «Молот». Если он успеет, мощное боевое заклинание снесет защиту Дириона как карточный домик, а самому целителю устроит внеплановый экзамен по восстановлению переломов. И плевать на последствия!

Главное — успеть! Вложить в плетение максимум силы, удержать баланс, не отвлекаясь ни на что…

Внезапно в уши ударил низкий, пробирающий до костей гул, заставляя Айландира дернуться. А в следующий миг защитная сфера над поляной вспыхнула пурпуром и исчезла!

Дирион ошарашенно ругнулся:

— Какого?!.

— Стража Лииры! — перебил его громкий голос откуда-то сверху. — Никому не двигаться! Заклинания рассеять! Любое применение магии будет расцениваться как сопротивление и пресекаться блокираторами!

Подняв голову, Айландир увидел опускающуюся на поляну серую диртему.

Я со смесью изумления и тревоги смотрела на проекцию самого футуристического транспортного средства, которое видела в жизни.

Серая, обтекаемая, овальная штуковина размером с грузовик, без окон и дверей, возникла в утреннем небе совершенно неожиданно. Затем столь же неожиданно направленным заклинанием напрочь снесла защитный купол, и громкий голос из ниоткуда заявил:

— Стража Лииры! Никому не двигаться! Заклинания рассеять! Любое применение магии будет расцениваться как сопротивление и пресекаться блокираторами!

После чего штуковина быстро, никто и опомниться не успел, приземлилась на поляне перед поединщиками. По, казалось бы, монолитному корпусу пробежала легкая рябь, а затем ровно в его центре возник проем, из которого выскочили люди в серой униформе.

Еще миг — и трансляция пропала.

Что, черт возьми, произошло?! Откуда в безопасном и вроде как сто раз использованном для поединков месте появилась стража? Да еще ранним утром в выходной?!

Нет, с одной стороны, может, это было и неплохо, потому что поединок прервался, но…

«А может, именно в этом и причина их появления?»

От неожиданной догадки я ахнула.

Ведь так оно, похоже, и есть! Кто-то специально вызвал стражу, чтобы сорвать бой! Потому что, даже если Дирион и Айландир отболтаются, продолжать поединок сегодня уже не будут. А скорее всего, их и вовсе заберут в местное отделение полиции, как в нашем мире с дебоширами поступают.

Интересно, кто все-таки вызвал стражников? Кто-то, кто не хотел, чтобы Айл победил? Или боялся, что проиграет Дирион? Ведь то, что может проиграть тленник, вряд ли кто-то до последнего момента мог предположить.

«Неужели Иланна на такое решилась?»

Я нервно прошлась по комнате, в которую вернулась, узнав, что подруга отправилась за братом на поляну. Рука сама потянулась к кейлору, активируя связь с Иланной. Однако вместо привычного мягкого голубоватого фона иллюзорный «экранчик» полыхнул темным пурпуром, и вызов прервался.

Хм Похоже, их там всех заглушили, а не только трансляцию.

Беспокойство возросло. Вдруг последствия для поединщиков будут более серьезными, чем я изначально предположила? Вдруг…

Громкий стук в дверь раздался так неожиданно, что я подскочила на месте. А затем, опомнившись, рванулась открывать. Наверное, кто-то из ребят все-таки вернулся!

Однако, распахнув дверь, растерянно замерла. На пороге стоял лорд Донатан Грейв.

— Хорошего утра, Ева, — поприветствовал он. — Вы уже не спите? Замечательно. Сам не люблю залеживаться в кровати и в других это качество ценю.

— И вам здравствуйте, — пробормотала я, вообще-то как раз любящая подольше поспать. — Чем обязана? Что-то случилось?

— Еще нет. Но очень надеюсь, что сегодня с вашей помощью обязательно случится. — Дознаватель первого ранга Тайной канцелярии изобразил фирменную жутковатую улыбочку Грейвов. — За эти дни мы отследили достаточно контактов нашего первого заговорщика и, проанализировав, выбрали следующих кандидатов на прослушивание. Так что собирайтесь, и поехали.

— Э-э? Прямо сейчас? — удивилась я. — Рано же.

— Именно, — подтвердил лорд Донатан. — И надо успеть добраться до места, пока не стало поздно. Сегодня, буквально через несколько часов, начнется заседание большого совета. Нам нужно попасть в здание до того момента, как туда начнут подъезжать советники и их сопровождение. Вас никто не должен увидеть.

— А-а, — понимающе протянула я и потянулась к шкафу, вытаскивая пальто.