Фактор Йоко (СИ)

- Вот в этом ты прав. Но если бы эта его затея удалась, не думай, что вы с Бриком вошли бы в долю. Запомни, никогда не доверяй умным безотказным мальчикам с красивыми глазками за линзами очков и якобы небрежно отросшими стрижками. Это на вид они полные лохи, а на самом деле внутри каждого Билл Гейтс, Наполеон и Ришелье в одном флаконе. И чем безобиднее они выглядят, тем чаще получают то, что хотят.

- Стой-ка. Ты сказал “если бы удалась”, будто мы уже все провалили. Насколько я вижу, ты все еще в клетке и выглядишь не очень. А я все еще здесь и у меня уйма времени.

- Ты и не представляешь, сколько его у тебя на самом деле.

От намеков Горди начал уставать, но Z неожиданно изменил тему.

- Надеюсь, ты захватил воду? Если дашь мне попить, я расскажу тебе кое-что. Ночь слишком длинная, чтобы проводить ее в гробовом молчании.

- Ну да.

- Я думал, ты будешь добрее ко мне, чем твои так называемые друзья. Но они не такие как ты. Ты особенный и должен об этом знать.

- О чем?

Z сделал выразительный жест, и Горди бросил ему бутылку с водой.

- Спасибо, я тебя не разочарую. Так вот, Горди, в давние-давние времена, когда не было еще людей, Бог создал несколько пробных рас. По образу и подобию своему, естественно.

- Ты что, сектант? На хрена мне эти библейские рассказки?

- Наберись терпения и не перебивай. Бог создал ангелов, демонов, ифритов, все большое семейство фейри… и нас. Вернее, не совсем нас, а тех, кто называет себя чистой кровью. Аристократия. Они были совершенны во всех отношениях и что самое интересное - не нуждались в пище насущной.

- И как же они существовали?

В голосе Горди слышался нарочито небрежный интерес, но на данном этапе это удовлетворяло Z полностью.

- Как солнечные батарейки. Очень удобно, днем бодрствуют, ночью спят, в общем, то, что надо. Но рано или поздно с ними произошло то же, что и со всеми творениями Божьими - они Его разочаровали. Слишком независимы были, да и вообще мнили себя божествами, а ты знаешь, что происходит в таком случае. Только вот с ними справиться оказалось не так-то легко, у них не было естественных врагов, они не болели и не умирали. Тогда наш Создатель пораскинул мозгами и… лишил их содержания.

- То есть?…

- Он обратил против них самого беспощадного естественного врага, какого можно представить - солнце. То, что раньше давало им жизнь, стало их убивать. Но Он снова недооценил свою чудесную самообучающуюся программу…

- И они нашли себе новый источник питания.

;- Ага, и заодно отомстили, ведь по стечению обстоятельств, то, что дает им жизнь сейчас - Его любимые творения… Когда наши предки обнаружили, что размножение естественным путем почти невозможно, нашелся путь неестественный - так появились мы, не-мертвые, дурная кровь. Нежить. И опять-таки сырьем послужили Его любимцы, люди, - такой вот жестокий парадокс.

- Ты всегда называешь людей сырьем?

- Что ты, у меня в запасе еще масса эвфемизмов. Придется привыкать.

Горди снова ничего не понял, но смолчал.

- В общем, мы - такие как я, нежить, - получились случайно. Высшая лига презирает нас, для них мы куда хуже людей - просто отбросы, мутанты. Выродки, словом. Но их слишком мало, а нас достаточно много, поэтому они к нам не лезут, а мы уважаем их на расстоянии. Но я перехожу к главному. По капризу высших сил аристократы не размножаются - их дети почему-то рождаются в человеческих семьях. И вот какая особенность, Горди…

- Ну?

- Такой ребенок, родившийся у вполне нормальных родителей-людей, может прожить всю жизнь и не подозревать, кем является. Мог вырасти, постареть, умереть… И не знать, что от вечности его отделял один-единственный шаг. Один крошечный шажок - и ты в высшей лиге. Как глупо, правда?

- Постой-ка. Ты что, намекаешь, что я…?

Сообразительный, надо же.

- Я устал, Горди, у меня нет никаких сил. Подумай над моими словами, и если до твоего следующего дежурства я не сдохну, то мы закончим разговор. Обещаю.

*

БРИК

Я просто служу. Я просто солдат.

Я делаю то, что мне говорят.

- Брайан?

- Да, это я.

- Рад тебя видеть, честное слово. Твои друзья просто невыносимы.

Брик вздохнул, он знал, как невыносимы могут быть его друзья. Потом немного подумал, достал сигарету и зажигалку, положил на забытый Эстеллой журнал и подсунул под прутья.

- Ты считаешь, мне уже не имеет смысла бросать? - спросил Z с полуулыбкой, но сигарету зажег, а зажигалку отправил назад.

- Теперь она твоя, Брайан, не забывай.

- Да… я помню. - Брик чувствовал себя неуютно, пока не закурил. Это его успокоило, и он впервые посмотрел на Z, засасывающего дым в легкие с не меньшим удовольствием.

- А что у тебя с глазом? - несмело спросил он.

- С желтым? Подрался, еще при жизни. Он и был другого цвета, но после кровоизлияния вот такой стал. А что?

- Необычно. Я такое раз видел, только у кошки.

Z улыбнулся, будто сравнение с кошкой его позабавило.

- Ты думал о том, что мы говорили?

- Ну и что с того? Они все-таки мои друзья, и я должен быть на их стороне.

- А если бы ты узнал, что они тебя бортанули?

- То есть?

- Что они и не собирались с тобой делиться.

- Это неправда.