Файролл

— Не стану скрывать, меня огорчил ваш отказ. В вашем лице орден мог бы получить славного бойца и хорошего человека, — печально сказал рыцарь. — Давайте сделаем так. Я оставляю предложение открытым. Если вы сочтете возможным вступить в наш орден, то придете ко мне и скажете, что вы этого хотите. Такой вариант для вас приемлем?

— Более чем, — сказал я. — И это честь для меня. Кстати, то обстоятельство, что я состою в клане "Буревестники", не может быть препятствием?

— Ни в коем случае! — твердо сказал Гуго. — Клан — это клан, орден — это орден. Тем более между вашим кланом и моим орденом теперь установились в высшей мере дружеские отношения. Не так ли?

Мы заверили фон Шлиппенштайна, что, мол, да, игрок и непись — братья навек, причем говорили все абсолютно искренне.

После выпили еще — за удачное окончание дела — и откланялись, сославшись на важные и неотложные дела. А чего рассиживаться? Задание выполнено, награды розданы, все живы-здоровы.

Мы вышли на улицу и теперь стояли у здания миссии. Фладридж жил обычной жизнью, все было как всегда — дети играют, молодки несут воду в ведрах, игроки снуют туда-сюда. Единственным диссонансом являлись крики из соседней пивной:

— Нет, ну нормально? Неписей лечить! Давайте… давайте… Давайте еще мишек-панд, владеющих кунг-фу, в игру введем! А чего, прикольно! И отдельный континент им дадим! Вот черт!

— Однако разошелся гном, — покачал головой Рейнеке.

— Да сейчас нажрется и уснет, — безмятежно сказала Кро. — Ладно, кто куда? Мне лично в Хостиг.

— Мне в Горринт, меня оттуда сдернули, — ответил ей Ромуил.

— А я в гостиницу зайду сначала, — сказал Рейнеке. — Хейген, составишь компанию?

— Конечно, — сказал я. — Мне и самому туда надо.

— А ты сам-то куда теперь? — спросила Кро. — По уровню ты подрос, Фладридж теперь для тебя бесперспективен.

— Не знаю, — честно ответил я. — Меня все усиленно толкают на восток.

— Все — это кто? — спросил Рейнеке.

— Ну все неписи. И мастер-наставник, и тот же Рихтер. На восток — и все тут.

— Значит, иди, — сказал Рейнеке.

— По-любому, — поддержал его Ромуил, и Кро согласно кивнула своей бесшабашной головой.

— Видишь ли, в игре выбор — и поступка, и дороги — ты всегда делаешь сам. Куда идти, как, с кем, зачем. Никто, кроме тебя, не может решить, будешь ты темным эльфом или вороватым полуросликом. Да вот, всего минуту назад ты тоже сделал выбор. Тысячи и тысячи игроков даже мечтать не могут о вступлении в неигровой орден. Это круче любого клана. А ты отказался. Потому что это твое право. И кстати, ни я, ни даже клан никогда не спросят у тебя почему. Хотя "Буревестникам" такое дело было бы очень выгодно — доступ к информации, доступ к хранилищам ордена и куча дружественных бойцов. И вся игра состоит из таких вот выборов — больших и маленьких. Ты сам выбираешь и сам несешь ответственность за свое решение.

Почему я отказался? Потому. Конечно, это было бы круто и выгодно, но не с такими же ограничениями. Сами посудите — любое мое действие со знаком "минус" ведет к падению репутации. А ведь в эту категорию подпадает и ложь, а вру я много и охотно. Да, представьте себе! А что вы скривились? Это моя профессия. Палач головы рубит, пчеловод пчелок разводит, цветовод — цветы, а я вру. Ну хорошо, не всегда вру. Но и никогда не говорю правду. Я журналист и в принципе никогда не говорю всей правды. Я подаю действительность либо лучше, чем она есть, либо хуже. Потому что действительность, как она есть, неинтересна никому. Потому что вы в ней живете.

И еще бог весть каких дел я наворочу в игре. Может, и прибью кого или упру что. И все это будет идти в пассив моей репутации. Это ведь не человек суммирует, который может что-то пропустить или оценить с эмоциональной стороны, а машина, которая просто фиксирует события. В конце концов, рано или поздно — и почти наверняка рано — мой рейтинг станет отрицательным. В результате орден объявит меня врагом и станет кошмарить по всей территории Файролла. А чего, миссии ордена во всех городах! Так что на фиг мне такое членство в ордене. Убытков больше будет, чем прибыли. Причем основная прибыль тут не мне, а клану.

— Но при этом игра оставляет за собой право давать тебе дружеские советы, — тем временем продолжал Рейнеке. — И вот когда вроде все дела в текущей локации переделаны, она через намеки, через НПС подталкивает тебя идти в том направлении, которое тебе будет интереснее и полезнее всего. С точки зрения игры.

— А как она поймет, что для меня лучше? — спросил я, практически догадываясь об ответе.

— Большой Брат следит за тобой! — сделала страшные глаза Кро.

— Ну в принципе — да, — согласился Лис. — Так оно и есть. Игра каждого из нас постоянно анализирует, смотрит, какие квесты нам интересны, к каким приключениям склонность. Уровень учитывает. И выбирает идеальный маршрут. Но вот идти по нему или нет — это твое дело. Кстати, я тоже считаю, что восток для тебя — отличное направление.

— Почему? — заинтересованно спросил я.